XX. — De M* de Basyille

M« de Lamoignon de Basville régnoit alors en Iianguedoc ) car il en étoit regardé plutôt comine

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le vice-roi, que Gomme rintèndatit. Le gouvertiement, qui lui avoit abandonné la direction presque absolue des affaires de cette grande province, y jugeoit sa présence si nécessaire, que Ton voit ^ par une de ses lettres à Bossuet U) , que depuis dia>huil ans il n'avoic pu obtenir de la Cour un congé de trois mois, pour venir régler ses affaires person-^nelles à Paris. La tradition même rapporte qu^l fut vingt-sept ans sans en obtenir la liberté*

Tant de confiance et tant d'autorité, joint à l'extrême fermeté de son caractère, ont exposé la mémoire de ce célèbre' magistrat à de vifs repro-» clies de la paùrt des Protestans^ sa famille et ses amis se sont toujours montrés bien éloignés de penser qu'il les eût mérités.

Le pr^ident de Lamoignon^ sou frère, qui pos^ sédoit au degré le plus éminent toutes les vertus héréditaires dans sa famille, et dont la réputation de sagesse et de douceur étoit généralement établie «^erivoit à Bossuet, en lui envoyant un mé-moire àeM.de Basvilie : « Je vous supplie que ce » mémoire m soit que pour vous ; car je ne veux 9 pas, comme j'ai eu l'honneur de vous le dire, » qu'on me donne ici , et à mon frère , le caractère » d'un homme qui veut être le persécuteur des » Huguenots.

» // s^est répandu des bruits partout qu*on leur 9faisoit en Languedoc des violences extrêmes, » Cependant je puis vous assurer qu^il n'y a point » de provinces dans le royaume , où ils aient été » traités plus doucement. Quand vous aurez exw V muté le mémoire que je vous ens^pîe , vous ju*

(*)Dainoi8 de jain 1700. OEuyr. de Bossuet, tom. zxx.ruj, édiu de Vers. in-S^.

^ HISTOIRE DE B058UET,

» gérez vous-même si l*ùn peut agir as^ex: plus de » douceur, puisqilon ne demande autre chose que » de pouvoir dire : il faut aller a la messe, sans » quon use d'aucune violence contre ceux qui » n'iront pas, »

Ce fut là en effet le seul point de la discussioi;! que nous allons vofr s'établir entre Bossuet et les évéques de Languedoc. Dès que la a*eIigion ou la discipline étoieot intéressées dans une question quelconque, et paroissoient demander une décision ou une règle de conduite, c'étoit toujours Bossuet qu'on interrogeoit comme un oracle vfvant, comme l'interprète de la doctrine et de l'esprit de l'Eglise-

On peut assister avec d'autant moins de regret à cette discussion entre des hommes très-habiles et trèséclairés, que l'humanité n'a point à gémir sur la nature des conseils^ ou des mesures qui en sont l'objet.

Car il est très - apportant de remarquer que, malgré la différence d'opinions sur quelques points, tous les évéques de Languedoc convenoient uniformément avec Bossuet^ que loin de forcer les nouveaux convertis à recevoir les sacremens , on ne devoit les y admettre qu'après de longues épreuves sur la sincérité de leurs dispositions. On n'observe pas sur ce sujet la plus foible incertitude ni la plus légère variation dans les principes et dans la conduite qu'on se proposoit de suivre à l'égard des nouveaux convertis. Beaucoup d'écrivains ont trop souvent confondu Vassistance aux exercices de la religion, avec là participation aux sacre^ mens y pour ajouter un caractère encore plus odieux à des faits et. à des circonstances qu'on ne croyoit pouvoir représenter sous des couleurs trop défavorables.