LIVRE DIXIÈME

qui est peu à regretter.; L'admirable et religieuse soumission de Fénélon dispensa heureusement Bossuet d'avoir récours à des mesures qu'une impérieuse nécessité , et un danger pressant pour l'Eglise peuvent seuls conseiller et commander. . Le projet de soumettre l'examen et l'acceptation XX. du bref d'IwwocEMT XII , aux assemblées des pro- re ■*■ ,1

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vinces ecclésiastiques du royaume fut suggéré par est soumis à l'archevêque de Reims. Mais il survint une diffi- des^assemculté qui pouvoit donner la plus grande défaveur hlées meup-

... i .... . politaines.

à cette acceptation ; quelques ministres eurent la fantaisie de proposer à Louis XIV de déléguer des commissaires pour assister en son nom à ces assemblées. C'est à cette occasion que Bossuet présenta au Roi * un mémoire qui fit sentir à ce prince * rô avril toute l'irrégularité d'une pareille mesure. l6 "'

« Qu'est-ce que ces commissaires y feroient, di- xxi. » soit Bossuet ? Ils n'y serôient pas pour délibérer de B ™™ » avec nous , ni pour nous aider de leurs lumiè- au sujet des » res; ils ne pourraient donc passer que pour des y° s ™o™u*~ » inspecteurs envoyés par le Roi, afin de nous con- » tenir, pour ainsi dire, dans notre devoir ; comme » si Sa Majesté, se défiant de ceux de notre or- » dre, croyoit devoir nous faire tous veiller par » des laïques , et ne pouvoit s'assurer de notre fidé- » lité que par cette précaution qui nous déshono- » reroit dans Fesprit des peuples, et aviliroit

», notre ministère dans nos diocèses Suivant

» nos maximes , un jugement du Pape en matière » de foi ne peut être publié en France, qu'après » une acceptation solennelle de ce jugement faite » dans une forme canonique par les archevêques » et évéques du Royaume. Une des conditions es- » sentiellesàcette acceptation, est qu'elle soit en- » tièrement libre. Passeroit-elle de bonne foi pour » l'être , si les peuples voyoient des commissaires » du Roi dans nos assemblées? »

Ces considérations firent une telle impression sur Louis XIV, que lorsque ses ministres voulurent encore insister sur leur première idée , ce prince se contenta de leur répondre : Non, je me * Mi», de fie aux évéques *• Lcdieu. L'assemblée métropolitaine de Paris a voit été

convoquée pour le 1 3 de mai ; et Bossuet alla passer les fêtes de Pâque à Meaux. Il en revint huit jours avant l'assemblée , pour se concerter avec le cardinal de Noailles sur la matière qui alloit être l'objet de leurs délibérations.

« Quoique tout fût disposé avec toutes les pré- » cautions de mesure et de sagesse que les circons- » tances prescrivoient, le jour même de l'assem- » blée (i3 mai 1699), M. de Meaux, dit l'abbé » Ledieu , me parut fort préoccupé et avec le 9 maintien d'un homme que la supériorité de son