XXVII. Mort du frère de Bossuet. 169g
JPièces justificatives du livre dixième* . . . 367
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Oraisons funèbres de la reine Marie-Thérèse, de la princesse Palatine , du chancelier Lb Tellier, et du grand Condé.
Oraisons funèbres de la reine Marie-Thérèse, de la princesse Palatine, du chancelier Le Tellier, et du grand Condé.
X reize ans s'étoient écoulés depuis que Bossuet avoit fait répandre tant de larmes en déplorant la mort d'une jeune princesse parée de tous les dons de la nature et de tout l'éclat des grandeurs, frappée par un coup imprévu au sein des plaisirs et des prospérités,
La mort de Marie-Thérèse d'Autriche n'offroit ni à l'imagination , ni au sentiment peut-être, de si touchantes émotions.
Cependant elle pouvoit inspirer un juste et doux intérêt. Sans avoir les grâces et l'esprit d'Henriette d'Angleterre, Marie-Thérèse d'Autriche n'étoit pas sans beauté ; et quoiqu'elle ait parcouru une carrière un peu plus longue, sa Bossuet. Tome m. i
3 HISTOIRE DE B0S6UBT,
mort , à l'âge de quarante-cinq ans, pouvoit paroître prématurée. A peine revenue avec le Roi son époux/ d'un voyage triomphant que ce prince venoit de faire à ses armées et aux places frontières qu'il avoit ajoutées à son Empire, une maladie de quelques jours abrégea sa vie (0; et pour se servir des expressions de Bossuet , « elle » se trouva toute vive et toute entière, entre les » bras de la mort, sans presque l'avoir envisagée » . Elle mourut au moment ou son cœur s'ouvroit pour la première fois au bonheur, et ou elle voyoit luire l'espoir d'un avenir doux et tranquille qui alloit succéder à des chagrins que le respect et la crainte avoient toujours comprimés, et à des douleurs qui avoient tenu une trop grande place dans sa vie. Les soins délicats de M. me de Maintenon. avoient ramené auprès d'elle Louis XIV, qui se montroit touché de ses vertus. La Providence venoit même d'adoucir ses peines, en lui donnant la consolation de voir sa postérité affermie sur le trône. Son fils avoit un fils qui promettoit une longue suite d'héritiers' 00.
Quoiqu'elle n'eut jamais inspiré un sentiment passionné à Louis XIV, elle étoit peut-être la
(') Elle revint à Versailles le 20 juillet , tomba malade le 36 et mourut le 3o juillet i6&3.
(a) M. le duc de Bourgogne étoit né le 6 août 168a.
femme qui convenoit le mieux à un tel roi* Religieuse, soumise , bienfaisante, étrangère à la domination et aux affaires/ elle soutenoit la majesté de sa naissance par une dignité naturelle, et laissoit réfléchir sur Louis XIV seul tous les rayons de cette gloire dont il étoit si jaloux , et qu'elle n'eut jamais le désir, ni même la pensée de partager. Ce prince lui rendit à sa mort le plus touchant hommage que sa modestie pouvoit lui permettre d'ambitionner : « depuis vingtrtrois » ans que je vivais avec la Reine, je n'ai point eu » d'autre chagrin de sa part, que celui de ravoir » perdue ». Ce furent les premières paroles qui échappèrent à Louis XIV, au moment où on vint lui annoncer qu'elle n'étoit plus. C'étoit l'histoire entière de sa vie ; c'étoit le tableau simple et fidèle de son ame et de son caractère, c'étoit la plus belle oraison funèbre qui put honorer sa mémoire*
Louis XIV jugea que l'honneur de parler dans une occasion aussi solennelle ne pouvoit appartenir qu'à Bossuet $ et Bossuet sut encore se faire entendre avec intérêt dans le simple récit de ces vertus douces et paisibles , qu'on aime à retrou- Ver dans un sexe dont la modestie et la bonté forment le plus touchant caractère, et dans un rang oïl elles peuvent exercer une heureuse in-
fluence pour l'exemple des mœurs et la consolation du malheur.
*• Un pareil sujet ne demandoit pas. il défendoit
Oraisonfur r ' r '
nèbredeMA- même ces mouvemens sublimes et passionnés qui
d'Tutiicm av0 * ent ^ mu tous k 8 G*** 1 ™ au ré ** des épou^
Tom. zvii, vantables catastrophes de la reine d'Angleterre,
sui> 77 Ct ct ^ e * a mort déplorable de la princesse sa fiHe.
*Ibid. Bossuet n'avoït à parler ce * que d'une princesse
» environnée de vertus dès son enfance, ornée de
» plus de belles qualités qu'elle n'attendoit de cou-
» ronnes, humble non -seulement parmi toutes
» les grandeurs, mais encore parmi les vertus;
» qui fut sans reproche devant Dieu et devant
» les hommes \ que la médisance elle-même avoit
» respectée depuis son enfance jusqu'à sa mort ;
» dont la réputation si pure étoit un parfum pré*
» deux qui réjouissoit le ciel et la terre.... ; dont
» l'éclatante blancheur étoit le symbole de l'inno-
» cençe et de la candeur de son ame....; et dont
». la seule précaution contre les attaques de la
» mort fut l'innocence de sa vie ».
* Ibiil Bossuet observe lui-même « * qu'une situation
» aussi tranquille donne un sujet moins vif aux
» discours ».
Mais bientôt il fait succéder à la peindre de cette vie simple, innocente et pure le beau spectacle des conférences qui précédèrent le traité des
Pyrénées, et placèrent Marie -Théeèse sur le trône de France. C'est là qu'on voit en deux coups de pinceau le génie politique de deux ministres du caractère le plus opposé.
« * De pacifique , où se doivent terminer les * *&** » différends de deux grands empires, à qui tu sers » de limites ; île éternellement mémorable par » les conférences de deux grands ministres , .où » l'on vit développer toutes les adressés et tous » les secrets d'une politique si différente, oU l'un » se donnoit du poids par sa lenteur * et l'autre » prenoit ï 'ascendant par sapénéiration; auguste » journée, où deux fières nations, Ion g -temps » ennemies et alors réconciliées par Marie - » Thérèse , s avancent sur leurs confins., leurs » rois à leur tête, non plu». pour se combattre, » mais pour s'embrasser; où -ces deux rois furent » l'un. à l'autre, et à tout l'univers, un si grand » spectacle..'.. »
Et tout- à -coup Bossuet, toujours porté par l'habitude de ses méditations à environner les splendeurs humaines des ombres de la mort, sans aucune préparation^ sans aucune transition, nous montre le lit dé mort de Marie-Thérèse à côté de son lit nuptial. ,
a * Fêtes sacrées, mariage fortuné , voile nup- *Ihid. *» tial,. bénédiction, sacrifice, puis-je mêler au-
» jourd'hui vos cérémoaies et vos pompes avec » ces pompes funèbres, et le comble des grandi deurs avec leurs ruines ».
Contraste où la vanité des choses humaines, » tant de fois établie dans la chaire chrétienne, » ne se montre que trop d'elle-même, sans le se- » cours de ma voix, dans ce sceptre si tôt tombé » éCune si royale main, et dans une si haute ma- » jesté si promptement dissipée ».
Bossuet est toujours dans son centre , lorsqu'il montre la Providence eu action. C'est cette disposition habituelle, qui n'a jamais appartenu, qui ne pouvoit pas appartenir à la religion des anciens, et qu aucun orateur moderne n'a portée aussi loin que Bossuet ; c'est elle qui donne toujours à toutes ses pensées cette profondeur triste et religieuse qui laisse tant d'émotion dans l'ame.
Bossuet est auguste et imposant, lors même
¥ Oraison qu'il exhale le mépris. « * Que je méprise ces
Mawb^Thé- * philosophes, qui mesurant les conseils de Dieu
KèsE d'Au- » à leurs pensées , ne le font auteur que d'un cer-
» tain ordre général, d'où le reste se développe
» comme il peut! comme s'il avoit à notre ma-
» nière des vues générales et confuses ; et comme
» si la souveraine intelligence pouvoit ne pas
» comprendre dans ses desseins les choses parti-
» culfères, qui subsistent véritablement ».
