LIVRE PAEMIKR- f]i

les formes les plus attirantes^ on vit avec étonne^meiit Bossuet se séparer du monde y pour aller remplir à Metz les fonctions qui rattachpiept k réglîse de cette ville.

Mais peu s en fallut qu'un autre genr^ de séductioQy contre lequel rien navoit dû armer ses principes et son caractère^ ne changeât la résolution qu'il ayoit prise.

Le docteur Cornet, qui ëtoit rentré dans la xxx. place de grand-maitre de Navan'e, jeta les yeux ^<^"®^''®" SUT Bossnet pour rexécution dW projet qui Toc- de grandcupoit tout entier. Ce respectable ecclésiastiqi^e ^f^^^^^ ^* pressentott que son âge déjà assez avancé et sa santé afibiblie par de longs et pénibles, travaux ^ ne lui permettroient fus de suivre l'exécution du destein qu'il avoit conçu; il vouloit au moins en poser ^ les fondemens^ et avoir , en mourant^ la consolation de réserver àBoss«iet la gloire d'achever cette entreprise» Le docteur Cornet avoit inspiré ait cardinal Masarin la noble ambition de faire pou{ le cidlége.de Navarre ce quç le car-*dinal de Richelieu avoit fait pour celui de Sorbonne. Mazarin étoit supérieur de la maison de Navarre, et ce titre l'invitoit à se montrer aussi magnifique que son prédécesseur. D'ailleurs le CQU^ge d« Nav^rrf5 étoit Ip pre^nier et le plus ancien de l'Université de Paris; il devoit sa fonda-

)J»2 HISTOIRE DE BaSStTET,

tion à la bienfaisance éclairée d'une reineCO pro-i tectrice, des sciences et des lettres ^ dans un siècle, encore ignorant et barbare* Philippe-le-Bel , - et tous les rois ses successeurs, avoient pris ce collège sous leur protection immédiate /et le cardinal Mazarin, en devenant le restaurateur de cet antique établissement ^ s'associoit, en quelque, sorte, à la gloire et à la magnificence des rois/^ çt plaçoit son nom à leur suite, parmi les protecteurs des lettres et les bienfaiteurs de, la nation* 11 avoit soùs les yeux l'exemple encore récent du -cardinal de Richelieu, qui avoit attaché son nom à la -restauration de la Sorbonne (^), et à Tinstitution de TAcadémie française. Toute rHistoire. dépose., en effet , que les monumens consacrés à la religion , aux sciences et aux lettrés , soat les garans les plus certains et les plus durables de la mémoire des hommes. Les honneurs , les titres et les richesses, que tant de ministres ont accumulés dans leurs familles, se sont évanouis avec. leurs familles ; les institutions immortelle^ donnent

(0 Jeanne y reine de Navarre, épouse de.Fbîllppe-Ie-Bel.

(>)La première pierre da collège de Sort>onne fut posée le. 4 juin 1629 , et celle du portail de Téglise au mois de mai i635. Le cardinal de Richelieu dépensa plus de deux niilUons en monnoie d^aldrs , à la construction de ce magnifique établissement. FToyez Richard , ParaUèie âç Ximinès et de RiçheUeu,

IIV^E PREMIER* ^3

seules rimmortalité. D'ailleurs^ la forttttke im^ mense ducardiiial Mazarin^ lui permettoit dacr <X)rder b,eaucoup k I^l vanité de son nom^ et d'or Iiiéir en piêpie temps à une inspiration plus noble*. Aussi s'empara-t*il avec ardeur de l'idée du docteur. Cornet y. et il l'autorisa à lui présenter tous les plans. iTçlatifs. à la. restauration du^ collège de Navarre..

lie grand-maître s'empressa de communiqueir à Bossuet, ses vues, ses espérances, et leé engagemens du cardinal-ministre. Il le conjura,, avec les plus tendres instances , d'accepter le titre., dç grai)d-maitre de Navarre, dont il étoit prêt à s*: démettre, en $a faveur.

Quelque spécieuses que fussent toutes les con-^ ^déra^tipn&t que lui. présenta le docteur Cornet ,, elles ne séduisirent point Bossuet. La. Providence l'avoit déjà, attaché a l'église de Metz, et il crut quelle ne lui permettoit pas de rompre des nœuds qu'elle avoit elle-même formes. La voix du sang parloijt aussi à son cœur, et il ne put consentir à se séparer pour toujours d'un père auprès duquel cette même Providence sembloit l'avoir placé pour, soigner ses dejeniers. jours, et entretenir dans son ame les sentimens religieux qui l'occupoient toute entière. :

Le docteur Cornet, découragé et aflEligé du re?

^4 HISTOIKE DE BOSSUET^

fus de Bossuet, ne mit plus autant d'empressé-* fnent à cultiver les favorables dispositîens du carw dinal M^Barin. Mais il parott que ce 6it eette première \à6e qui inspira dans la suite i ùt mi* niâtre lé dessein de fonder ie collège Muzarin^ également connu sous celui A^% (^u^fm^BfaUomi il porta même dans cet établissement deff vues * de sagesse et de politique y qui honorent so» ca^ ractère et lui méritent la reconnotseancjjs de la France» Il affecta les places gratuites de cette fondation aux femilles des quatre p¥*^inoés que le traité des Pyrénées venoît de réunir It la Fraticew Il s'étoit proposé y par ce bienfait y de les atta^ cher à la nouvelle patrie et au nou^ea^ maître que le sort des armes venoit de leur donner. Ce fut en vertu de ces dispositions qu'il consigna dans son testament ^ ^ avec le secoure des fends considérables qu'il y avçit destinés^ qu^ âes 1iéri« tiers élevèrefit ce magnifique établissetiient y qui ^ honoré le nom duicardinàl MaGuirin anx yeuj. deik poeti^rit^ par les grands avanita^.qfte Té-^ ' ^ucatioii publique en a repueillis pisndaat plus d'un siècle.

XXXI Sossuet se rendît do«o à Meta > pour y i^xereer

Bossueis'é- 6e$ fonCti^ns d'archidiacre et de-ckmohie. Il s'ati* tablitaMetz. ^^^y^^ ^ ^^ remplir tous les devm»s avec autant

de modestie que ^^^âsiduité. il assistoit à tous les

LIY&E PRE5IIER.. ^5

offices f^vec une es^ictitude et une régularité à laqtielle il ne se petinettoit jamais de dé|*oger sou» le prétexte 9f4c\exix d'étu4e$ et de travaux plus IqDpoFtap^' Il y apportoit cette attention et cette (espèce de scrupule qui moutroit jus* qu à quel point il étoit convaincu que tout est grand, que tout est noble dftns l'eitereice du culte public.

Les manusarAf dont nous empruntons ces dé* tails*, n*ont pas négligé de rapporter que Bos- **»*• ^e

• Lcilicu»

suet avoit la voix douce , sonore , flexible, mais en même temps mâle et imposante; qu'autant i} ëtoit seigneux à évita:" à^tks les chants de l'Eglise toute affectation , et toute prétention à se faire remarquer, autant il étoit attentif à donner à sa voix cet 9^Wt gf ave et soutenu qui inspire au peuple le respect et lé recueiUemwt.

PeucUat une ré^dence eansécutivé de six an- ÎXXIT. nées à Met», Boasnet ne $optoit de Eéglise que ^^^^^ f pour «{1er se ranferioer dans son cabinet, s y Meu. nourrir de l'étude 4es livt^s sacrés, et se livrer à ces recherches immenses sur la tradition, qui lui QQt foyrnî des armes si puissantes pour com-r l^attre toii« les genre» d'erreurs. Il rejetolt toutes les études frivoles ou agréables qui étoient étrangère^ à $ao étatv

Si BossUèt a montré dans tous ses ouvrages

76 HISTOIRE DE B^SStJET>

* qu'il: étoît aussi profondément versé dans This-^

toire profane que dans Thigtoire sacrée, il est facile d'observer qu'il s'étoit attaché à. considé- ' rer la ppemière sous un, point de vue qui lui appartient d'une manièrq particulière^ Toutes les révolutions, du monde politique n'étoîent à ses y^eux que l'enchaînement des événemens préparés ,par la Providence pour l'établissement de la relir gion et l'instruction d» genre humain*.

TD* rEcri- J)ès sa jeunesse, da^K tous ses entretiens avec

lïirc aamte. ' . ., . „. . ' ,

ses amis, il ne cessoit d insister sur les avantages et les consolations que l'on trouve dans la mé» ditation des livres sacrés, qui offrent aux homtnes de toutes les conditions ks leçons les. plus utiles pour la vie publique et privée. Il répétoit souvent icès paroles de saint Jérôme à Népotien : Que ce 4î^in livre ne sorte jamais de vos mains,

Celtii qui nous a conservé ces détails, et qui a * L'abbé vépu vingt ans avec lui *, rapporte qu'il ne se

Ledieu. . .

passoit pas un seul jour sans que Bossuet ne charr geât les marges de sa Bible de quelque note abré^ gée sur la doctrine ou sur la morale •, quoiqu'il en sût par cœur presque tout le texte, il la lisoit et la relisoit sans cesse, et il y trouvoit toujours de nouveaux sujets d'instruction.

C'étoit le nouveau Testament qui étoit l'objet le plus habituel de ses méditations. Il le regardoit

XIVRE PREMIER. «J^

cémme la source de toute piété et de toute doc^ trine. Il y trouYoit un folxls inépuisable de réflexions sur le caractère et la personne dé Jésus- Christ^ sur ses discours et ses paraboles; sur toutes les circonstances de sa vie et de sa mort,; sur le ^caractère et la personne des Apôtres ; sur kur foi, leur zèle, l'autorité de leur témoignage. Kien ne lui échappoit, il ne négligeoit paà les plus petites circonstances, et il écrivoit toutes ses réflexions aussitôt qu elles s*o£froient à son esprit en Usant le texte sacré.

Quand il avoit à traiter quelque point de doctrine, il-reprenoit son nouyenu Testament, et il le lisoit avec une attention aussi forte, que s'il ne Favoit jamais ouvert. Mais cMtoit moins une lecture quune méditation, pour s'imprimer profondément dans lesprit les vérités quil vouloit établir ou éclair cir.

Pendant la Messe, ou en voyage, on observoit qu'il avoit toujours V évangile à la main, plus souvent fermé qu'ouvert, et qu'il étoit absorbé dans ses réflexions. Aussitôt qu'il étoit rentré dans son cabinet, on le voyoit prendre la plume, et écrire rapidement les discours et les instructions qu'il avoit puisés dans cette profonde méditation.

Lors même qu'il ne se proposoit pas de com-.

fj9 HISfOlRS BB BOSSIETET^

poser un ouvrage^ sa vie ëtoil, comme cellfi de sainl Augustin, une méditation continueUfe de la parole de Dieu. Mdis cette espèce de contempla* tion nétôit jamais vagué, oisive, tii stériles Elle avoit toujours un objet déterminé, qui devoit produire un effet certain dàhs une occasion ou dans une autre. Tous lés ouvrages qu'il a jpuWWs pendant sa longue tat-rière, et toufe ceux qui n'ont vu le jour qu'après sâ mot't, en 6Stetkt la preuve. Notos avons sous les yeux une multitude infinie de notes écrites de sa main, qui ne sotil que des textes de l'Ecriture ou des saints Pères , qu'il pi-évoyoit devoir employer^ pour confirmier quelque vérité, ou pour réftiter quelc^e erreur. L'étude de f Ecriture sainte étoit en, mém» teUlps pour Bésôuet une prière continuelle^ parce qu'elle le rairienoit toujours à celui qUi eti avoit inspiré les auteurs. Il s'y àttdçhoit àveis une telle passion, qu'il tté pouvoit s'en arracher qu'avec une espèce de violence, pmir s'occuper d'af-^ faires ôvL de devoirs de société. Jîltaais il né fâisoit un Voyage, dût41 n'être que d'une heure du déUx^ sans foire mettre dans 6à voitiire soti fioWeati Testament avec SOU brévifidre^ Ce fut dans la suite une règle établie dans toutes ses iUaisoUs, à là Cour, à Paris, à la campagne, de trouver tOu-ijours sur son bureau une Bih^ et Une Cenéor^

iance^ il ne pouvait sHftH pasfièr : tu Je ne poûr^

^ rtns vivre mm cela «, disoit-il *. * Mts. de

, Bossufti; apporta la rnimd ardeur et la naélne Derétnde

assidtuité à IVtttde des Saitit« Pèrfes. dcssaintsPé-

rc8.

U étttdioit dans saint Cbrysostôme les heu- DeS.Chryreuses interprétatioiis que <« Père de FEglisè ^^°^^ avoit faites de TEcritut^e^ pour les appli({uet* à Téloquence de la chaire. Il cberchoit à se fami^ ILariser iWêc siA rtùile et douce éhcuiion, et il le régardait eomme le plus gtahd pripdtûQteur de l'Eglise.

La profonde éiruditîan d'OHgène, là tiiobfesse lyOrigènc. de son styte^ k càraetèi^ de candeur qu'il lAbh^ tre dans tous ses ^crits^ atoietit uh grand bhaf Ihë pour Bossuèt« On t;»il> dit Yàbbé Lédieu^ çuil a cherché à Vinïitèr daHs s^n Comràèntairè ^ut* le Continué des Cantiques. On pdutroit crëirë que saint Chrysosiôme et Origèhe furent les déUx modèles que Bossuet se i>ra)[)dsa pour iVloquience de la chaire, s'il n'étoit pas encore plus vrai dé dire que Bossuet n'a eu aucUti tnodèle^ etii'aura peut*étre jamais aucun imitateur.

Mais saint Augustin jfut celui de tous les Pères DesaimAu de l'Eglise, dont il fit l'fe'tud^é k plus assidue, ^'*"' polir apprendre j disoit-il, tes principes de la religi0n. Il s'étoit teUement pénétré de seS ou* vrages^ tjvlt force d'en fairfe <les extraits , il àvôit

iSo klSTOIAE DE BOSSVETy

mis, pour ainsi dire^ en morceaux saint Au^. gustin tout entier. Tdjitàt c'étoit dans la vue. d'en saisir et d'en exposer leâ principes théologiques ; tantôt c'étoit pour tracer des plans rsusonnés de ses Sermons, et pour en Êiire ressortir les divi*' sîons et les preuves. Il avoit une édition iVi-8«o des Commentaires de saint Augustin sur les Psau-^ mes, de sa Cité de Dieu, et de ses écrits contré les Pélagiens. Le texte et les marges de cette édi-^ tion étoient couverts de ses notes;. Cette édition j, d'une forme portative, le suivoit partout, et il la consultoit à chaque instant. Mais dans la suite, il en eut dans chacune* de ses maison^ une édition complète. Celle de Grjphey de Lyon, restoit à Paris j.c'étoit la première qu'il avoit lue^ et elle étoit toute remplie àe remarqués de sa main. La belle édition des Bénédictins étoit pour son- usage à Meaux; il la préféroit à toutes les autres , et elle étoit chargée de marques > au crayon.

Bossuet étoit si rempli de l'esprit de saint Augustin, et si attaché à ses principes, qu'il n'établissoit aucun point de doctrine, qu'il ne faisoit aucune instruction, qu'il ne répondoit à aucune difficulté que par saint Augustin; il y trouvoit tout pour la défense de la foi et pour la pureté de la morale. Quand il avoit à monter en chaire^

LIYKZ FAPXXBH* 8l

il ne deinaindoit qi|e la J^i^fe et iwi^>Àugustin. Quami il avpit ^IlQ ^rrf3U|: i^ çf^mk^^^^f Um règle de doctrine à çoqsaçrer^ il lîsçit mn% Aur gustin; on ^e voyoit parcourir rapidemeitt eeni de ses ouvrages qn'i} jugeQit deypir être propréa à soo ^ujet} il y retrQ^vQit d^tiu cP4p-^'0eil tout ce qu'il ic^rçl^oity iparqH^ d'ft^'^auce par m traî^ de crajou ai;^ marges^ qui Ici ffippf^lQÎt ^ur^l^champ toutes les r(éflp^Q|i9 qi4*une \qn^ fitudo de ce Père de TEglise avait si^gg^^'^^s h ^9P 4Sr prit.

Ciq uVtpijt p^s seiilefnei^ 1^ p^incipt^ de saint Augustin, dont Bpssue|; ^v^it vp^Ju §e péi^rer, t^'étoit encpri? ses fhf^ de copduH^ epYfsr^ cmx <lont il avoit combattu les erreiM*s. Car, à l'eicemt pie de ce sjiint docteur, le v<^u le pli^s cher de fioss^et étoit de disposer ^es coeurs k I4 V^ ^^ ^ la 8o>iB|i$9ioni après avoir triu^mphé d^s erre^i^f de Tesprit. C'est ce qui se fait surtout remarquer •dans ses deux /nsiructians sur les proënesses /ailes >à TEgUse, où il ramène constamment la conduite de saint Augustin avec les Pdagiens et les Dojiatistes.

U s'étoît Êûi une telle KaiwUMie de saint An* gustin, de son style, de ses principes, de ses paroles mêmes, quil parvint à rétablir une lacune de huit lignes dans le sermon deu^ içent quâ^rer BossuBT. Tome i. 6

ft2 filSTÔt&Ë DE BOSStl'ETy

vingt-dix-neuvième, de Tédition dés Sénêdictihi,

Ce fut également sur les conseils et les inspirations dé Bossuety que MabilUm rédigea la belle l^éface^î\ a placée, en 1700, à la tête du dex^ fitier tome des ouvragesde saint Augustin. Ce savant Bénédictin, bien convaincu que personne ti'étoit plus pénétré que Bossuel de la véritable doctrine de ce Père de l'Eglise , se fit un devoir de lui soumettce le plan de son travail, et de se conformer à la marche qu'il lui traça. Il étoit d'autant plus important que cette Préface n'offrît pas la plus légère prise à la censure, qu'elle devoit en quelque sorte servir de réponse aux accusations que l'on av(>it portées contre quelques notes des pre» miers éditeurs (0.

Bossuet, en s'attacbant de préférence à l'étude de sa&ht Augustin, n'avoit pas négligé de se pénétrer de la doctrine des autres Pères de l'Eglise^

(') X'abbé Lediea rapporte ime anecdote qui montre jusqu^à quel point Bossuet étoit admirateur de saint Augustin.; en 1689 il voulut célébrer l'office pontifical le jour de la fête de ee saint dans réglise des chanoinesses de Notre-Dame de Meauz. Four donner plus de pompe à ^ette solennité, il prononça lui-même «on panégyrique. U se renferma dans ces deux propositions : Ce gue la grdee a/ait pour saini Augustin y et ce que saint Augus^ tin a fait pour la grdce. Mais son éloquence et Tabondance de ses idées Fentrainêrent si loin, qu'en une heure et demie « il ne pot déydopper que la première proposition.

et suFtout de celle de saint Athaimse et de saint Grégoire de Naziante, <}u*il mettoit; au-dessus de tous, les Pères grecs pour la coniHiissauce des mystères. Il fit même dans la suite Tusage le plus ^eure»x de saint Gr^oire de Nazianze^ pour donner aux rois et aux princes des instructions convenables à la dignité de leur rang et à l'usage de leur pouvoir.

' Barmi les Pères de l*Eglise latine^ saint Bernard ét(Ht y dans Topinion de Bossuet , un des plus grands après saint Augustin. Saint Bernard avoit Be «ont d'autant plus de m^ite à ses yeax^ qu'il le re^ gardoit comme un véritable disciple die saint Au^ gustîn y fid^ement attadié à ses principes et à sa doctrine, et il fit une étude encore plus particu* Kère de ses ouvrages dans le cours de ses controverses du {fuiètisme^ il étoit frappé de Féléva-* tion de son ^q»it) H touché de son onction et de sa piété.

L'usage heureux q[ûe Bosmet fait souvent d'un grand nombre de passages de TertuHien, montre I>b Tertut combien U avoit étudié ses ouvrages; et quoiqu'il déplorât avec toute l'Eglise lés erreurs où un ex* ces de sévérité entraîna ce dur Africain, expression de Bossuet lui-même, on démêle facilement son admiration pour la fierté de ses pensées et la sauvage énergie de son style* ^

Aja re^te^ oo nrp^ niQW ^suipids de voir Bos* met 4f^ fii ^ïiçfsmA XhéfiAo^mx à tm âge ioà fim lij^F^,^GO^eÀ Iç .devenir, lor«<pi*on swra que ;iiousavoo5 i^lm^ pa^m^T^iQ^mavusfiriu, é^ms. fabier;^ fmv une suite d'études Aéoiogi^ues <0. Il ^t vm$embhhU qu'il rédigea ces 4eux plans 4^4^^ peodKXit 3oa jsé)Oi»r à Mets^ L'pn t^oncenie les Etudes qui dowent suivre la iïcmo^; iWtilè |ioi|e jppm 4itre c TraHé.def Pèr^s héplmu/itcs pour mmmçmn' l'étude da ta ithéologie*

U sn&Xde lt$ Jkjà pour prendre pj^e idfo du travail ^ dç$ recherches iiiunen$e$ qu'exige h ib^l9gi4^9 hrf^'jon yeut la coosidâ^er d9u$ tout^ retendue des ^rapports et des opouoîssauces qu'elle ei»hr^9e.

Une «jciwae qwi »«t tou|giW9 les pi^s noWe$ façult^^ de l'ame et de lïi>teUigeMe eu préseuce de h dimité, cpii liele dé e( la terre par cette chaîne qu on ne peut briser sans tomb.er 4^m uu ahîmç eÇrayaiut pQur la rftispn^^iwagiu^tipn, qui a|xprep4 k Xkojm^ ^^ origiAe et s^ ^s^tiuar |:fon ; donne h la «iprale $ou v^fi^^i^^e :aippui^ aui; Ipi^ h ^wctiw te plus r/edputfiiWe:; qvi^ wcup!^

^ (0 L^un s'est trouvé dans le cabinet de Fabbé Ladifocat, doC' leur et bibliothécaire dé Sbrbonne , premier auteur du Die iionnaù'4 p^tià^/dês hommes illuêtres ; %% le second est écrit de la main de Tabbë Lediçii.

U pensée ettreiQllpii Ëi yiereàtièreé^tMàt d'homnétf eâèl)ràs doôt onr ne peèt mépnseir bs^ hmièiM^ dont on est forcé d'admirei? les vert «8^ tt duafi*' . qaelr ont doit êâinm: bit wàiebàsm les denders a)0Gedis>d6^Féfo<{uieQ«edeReqie eidrAit^ : une IcUe flcîeace é€dîtisa*8'doiit0 dîgiield*èac^riBet^ tsà> gâiiete).^ae-ik>S8iietH *

i'. TeUn^iarcnt les; ocoopàtiods et 1» étadésqtti' iRBDijiUreat exc&osrrettieQi: m* aotoéss entières ^ dr * Depuis latte dé BosteeJtIà.ïaffe«&ies!{acttnà6 ëeson es^ WeVi65«! piiijaovDiènt acçÉûsi/^iit tedr devdoppfitestet topt&léoriâievgtcu"''' f- > .•- m G^eifadMtV Q €taiibnii<lit kxàikfver Jcamititf diii

i;â»dorait JiltMftoiitie/grande pottîâ derfaiHsfeL Hs'Fî^vitïl^icotttfcmeiit'à {nrécber daé ëutâ-ietfr' dè':Ipiic sUôscfi ^wh kur' édifirartioiTy^ etr pdui^lasMvmcCi^ d?mi^.^gtfàiHl; nbinlive detpevaopMS, ^iti j0iti^;£M«|OfiBÉft •unéleépècé dérCpmr Aansikuv > gonyttr^'étnmt ^ ml ^ubcâbdienk .artti|chées^ à \éia:i swfifcc*»;. jIoi{>]| 'l 'luûîi'j' .'. . . -i'/ • • '•• ' • «bStoUft jifftD£teEOi|S(ài de si:^^ )ur fAflisnigalter ^ • <{ÉijMrTB;^à*coit%9SiÉ^iof ^ OfiliSfMrcurdéjà^ibr dsâfais|infc/^iflSdahdc!)0^8BJfcb'y ai(<|o«p«np<|iii) tè-^ œ^t di'^li reUgî|mflDéci:|^oii*taa|::)âfe f kioeiPtlaiii ïa-p«dqn?.ade 4o«ct0s>lfeis)xlasses .jde fa sbéiétë;- doûé

96^ BIST.Or&B I^r BOSSUST-y

toutes les habitudes delà vie, à la Cour, à la TiQe^ . dans les palak dès gratids^ coiniBe dans le seùi» des familles particulières.

Bossuet disant ohesi le. maréchal et la mar<-^

ehale de Stihomherg le dimanche dans Tootave

des Rois y ils lui marjquèrent un d&ir extrême de

lentendre prêcher ce jour même sur cette solen-,

ûité. Il mbntra. d'abord un: peu de répugnance à

se prêter à leur demande. Il n^aimoit point} oesi

espèces, de dais faits à ia xanité^ et oii tlaitreî

souvent plus Id'ostentaAion ^e de zèle. Il satàp^

peloit avec une sorte de pudeur les frivoles àp*-^

plâudissemens qu^iLavôit reçuaà^ lliâtel- de- Ram*-

liouiUet^ans sa première jèunessel Ce qnilpôùvoit

êtrfiiexcbsablé dans un jeupe iiumme de Èèi^kM^

dont rimagination s'enflamliieaisâodentàr«tspéct

de.largloii^ey sous quelque fwmç «pi^isUs se^pré^^

s^nte, ne qonvenoit plusiÀRojssaeii^ défà?veVétu

du sacerdoce^ ^t élèvera Tune <des'fMr9fllièf«ë^ Hif

gnités id!tthe gtunde é^sé;; Upei^soitid'aiilaii^

qu on devoit toujours traiter la paroje 4e(^I)i0tt

a^vec up saint respect y. et. net pas .60 capQ^rtéme

rairementitUAe Êtcilit^ préftomptueuse^ âva»tiiii|»

s'être éprouvé pa(r>uni:làng:)exbi{cii9e.i4^«ipinlis4j

tèrei si auguste. Cependàn^^' il jie (put refiisér! de*

damier, ce témoignage del d^Célrenc». à (desr pèrWr

sonnes respectables^ qpi, dans cette bccaskm, cherchoient autant k S9Jâshm }ao9 jHéttf ^ qu'à lui montrer leur estimeiet leur btenréillanccL

Pendant ce long s^ènr de Bos^et «àtMstK^ un ^tiénement peu important en lui4niéme, mais re4 liiarquabl& pais ses suites^ vint tout-ib-cpup lui on^ iTirune nouirelle carrière^. ; ; .;

Lorsq^ieBossuet^ re^ndocfteixr^àiPàris, était XX^. rev^n à Metz^ Pierre deBédaciér^ éyêqm d'Au-^^ ^^^gog, guste, exeirçoit la jùridibtixm épîscopale dai|« «net eoiur«

.11 1 . . 1 1 1 ,,. 1«« Protes-f

cette viUe^ cpIDnl£gralui?vlcalre^dll duc de Ver* neuily jévéque titulaire de Metz*. Uaimoit tendrement Bossuet ; pénétré'dfestime pqur lui, il avoil souvent recoors à ses kuniàresistà ses conseils; il Temploycit à toutes les afl^ires împortaiites da diocèse y et il jugea que.fipssuet sembloil appelé par. une vocation particulière d^- la Providei»oe ^ combattre l'hérésie , et à préparer de grands triomphes à l'Eglise.

L'état de fôiblesse où les protestans se trou*- ▼oient alors réduits en France, invi4bit à n'em* ployer à leur ^ard que des moyens d'instruction et de douceur. Le gouveri»»nent nepouvoit plus être soupçonné décéder à la: crainte, comme on Tavoit vu si souvent sous, les règnes précédent. -

Le cardinal de Hidielica, en fi»isant tomber ^tes BWirs de la Rochelle ,^ avoit abattu ce dernier rem-

88' HISTOIILC DB 90S6UET,

part de la républi^e protestante en France» Après, àtoif renipU^cé grand iAsfst politique^ il avQtt/tracë;hiMkéme Id marche qsi.resttet k sûîh vre pour faii)edîspâro6tFe> toutes les ditisites re- Itgîeàfies., U àvok composé des ouvrîmes de con-* troYèrtey qui tiVétbient pa& sans. mérite^ et qui n avoient pas été sans succès^ Il ée flottost^qn^eo téitèissani à ces taoyens^ d'imtrttctioD^,>qui ne *poliVoient*4u'etBe gëttéràlonent approirv^s^ les fprafadsinojenade crédit et de puissance que loi donnolent Sa place: et sod caractère^ il pourr6it> sans effiart et saâ&Tiolen^^ obtenir cette uptfor*'' mité de principes religieux et p6liti<^es^ que lea gouTememexiS catholiques! et protestant cher-^ phoient également h établiif dans leurs. Etats,

1} parôtt que cette gtande pensée Tdocnpa ]^ qiA'a^ déraÎQr'.ikiobient My et il est vraisemblable qu'il .serdit arriii^ à sèn but aTec lé mêxtie bon-»* heur qui accompagna toutes àes éla(replise8>! si les affaires 4u débours ^ ^tlas ennetnit sécréta dont il.ent torï^Ofûrs à, se défetwfce ^ ù'^Vcàmt détourné sot, attention. . ....

: Lq .cardinal. MasMtrx»^ sans appoirter le niéiHe tstéret à Vexécuttooida plan de sdmr prédécesseur, conootirut ■ avec Ahkb ' n'A^ïtaiesB à iaroriser le zâle que montroient wi grand ndnibrè d'é^éques

" iV* PTûfûz k& Lêiir4s kiifto^i^ués et ^Hiiqui» do Eleli wd S Im^fi.

et U6 membres les pins édméi do cWgé, pour ramener les Frotestans par des écrits ^ des instrùo tions^ des conférebcëi^ qnî dissipoient pai à peu kurs prdventkmi^ contre k doctrine dé FEgliscf catfadlic|ueé

* Telle ^toit k diq>a8ition des esprit» sur les af* feires de la religion^ lbrs<}ue Bo^uët parai. Et dès qu'il se montra, on prévit qu'il étoit deràné à en étendre lei conquêtes et à assurer le triom^ pbe doTEgliae cutholiquei

La ville de Metz avoit tili grand nonibre de protestans. Déjà plusieurs d'entre eux, qui cher« dioient la vérité de bonne foi» étoient venus s'adresser h Bossoet. Le marédbal et la inarécbalede âdiomberg avi^ieDt rattention de lut reovoycar ious ceux dont les lumières , les dtanej^iiceSv ^ métiie re&tètement, paroîssèiieiit dignéa d^eacer-» (cer âixH.Bèle et sa capacité.

Les protestansr de Méti arcnast pour principal xxxiv. midistrePAU/ f&rri. Ce mihistre réumssoit des JP"'»^»*'*^ connoissances étendues etYariées à une aibénîté ' ^t à une pureté de monirs qui le rebdoieni aussi récotoi&andedbb atx Civthôfiques qti'aux Protcs^ -taiisi Sels études 'ne ^étoient point renfeihinées >dafl& kl sc&etice eoclésiastique; îLavoiti sn allier Mac^ <»ic^patîonlP sérietaes: de ^« profesaioii ce gbéit des héûésAMXes^veis^ lesquelles: ks imàgi-

gr6» HISTOIRK 1>E BOS8UET,

luttions douces et sensibles! sont natiorellemieiit attirées.

Une heureuse conformité d*amour pour Yé^ tude et de sentiment honnêtes et vertueux, avoit attaché Bossuet au ministre Ferri. H éloit son ami, et vivoit avec lui dans ua commerce pres~ que habituel. L'un et Fautre étoîent doués de cette sagesse et de cette modération que les hommes droits et sincères savent apporter dans leurs relations, lors même qu'ils n'ont pas une façon de penser uniforme sur des points, qulin^^ téressent leur conscience^

Ce ministre savoit donc grék Bossuet de la douceur et de la condescendance qu'il apportoit dans se&^ontroverses avec les Protestais de Metz; Car, à la sollicitation de Févéque d'Auguste, il venoît d^embrasser ce nouveau ministère^ Toutes^ les études qu'il avoit faites josqu'alotos, send[>loient avoir été dirigées vers cet objet,, et il n?avoi* qu*à répandre tous les trésors de science qu'il avoH acquis depuis dix ans. .

Indépendamment de ce fonds immense^ Ia,nar ture, aidée de la .réflexâ^on et àei ^exercice, hii avait donné cette puissante et invmcibfe dialech tique à laquelle il a dû l'asceiidant quiotL Va vu exercer pendant cinquante ate dans tops les ccuabata qu'il a eus à soutenir^ Son élocution noble.

tacûe et abbadante^ lé laissoit toujours le- maître d'employer les expressions les plus propres à son sujâ, sans parottre jamais les diercher, ni y atta-* cher du prix. En un mot, le {dus heureux accord de tous les ayantagesnaturds et de tous les fruits dVin gâiie cultive , sembloit p-ésager ses glô-* rieuses destinées»

Bossiièt s'étoit pénétré des maximes de saint Augustin comme de sa doctrine. Il avoit appris à son école qu*on ne doit jamais ni craindre, ni regretter de montrer trop de douceur à ceux ^^on veut persuader et convaincre. A cette maxime générale, conforme à Tesprit du chris« tiamstne, il ajoutoit une considération fondée sur la connoissance du coeur humain : « Oétoit » déjà'^ diéoit-al, une assez grande peine aux ^ gens ; que deleurmontrer qu*ih ont tori^sur^ 9 tout en maiihre de religion ».« 'Telles Voilent les relations de Bossuet avec ï^aul Ferrie lorsque ce ministre publia un Caié^ chisme^^joh il se proposoit de démontrer ;

i.o Que ia réformation àvoitété nécessaire;

iat/ Qu^éneore qu^awnt la réformation on pàt se sau$fer dans V Eglise romaine j, on ne le pou-^ voit plUs depuis ta réft}rmaùon. '

La quesftibn'^. présenta souk' ce point de vue général, offroit un grand intérêt, et étoit digne

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d*aUirer également FaUèntidu des Catholi^ptôs et ies Protesta».