XXXV. Bossùet pnt aussitôt la jfinate t^ écrivît sa

daCatéchi». Hàfatotion du eatéthiâme de Pcml Ferri.

me de Paul jj y^j^ \ \^ tête u/r cùurt aum^Mem^ià, où il fait connoître Fesprk qall apporte dans cette *llnd. controverse : « * Je conjure mes adversaires^ dit 3» Bossûet, de Ure cet écrit en esprit de paîxy et 9 d en peser tss raûfioasHemensavecratteétioiifii % le soia que 'méritent ded matière. de lœlte im** » portante. J'espère que la lecture \&i^ fera iCMi-* B.jnoitre que je parle contre leur doctrkietSàm » aucune aigjreuf contre^ leurs 'pe^^sû^nne»^ et^ ]» qu'caitre la 0atu,re qui nous est», ci()nira))Dê, |j3 yft sais encore lu>aorer çn euQ: le ba|>té|Bei dç I^su^ » Christ, que leurs erreurs n*ont point! elTaoé ^«, On aura souvenit lieud*observ<^r, d^ws^Ii^^^o^ra de cette histoire, que les relatioa&d'ai^itîé^ d>s^ tifl^ et 51b société ne pcavoient j^œ&isiXs^S consentir Bossuet \ dérogpr à TaMStère k^ilexibiJîlé de ses principes et de son langage, lorsqu'il s^agissoit de la religion et de la i^érité. Tontetoit sacrifié à ce grand intérêt;, qui fut ^pasfipn dominante de s^ yie.^tière,. r/-.i : '

♦Rcfuiaiion ^j^gj j^g jç début Bossuct eaprime sqn-. ét^a^i-

duCatechis- -r. . •* ' '-^x • ^ v

me de Paul uemeurt a "^de ce qu'un homme qui par oit assez xxm , Ji^iT. * retenu, ait traité des matièrep^.df5,c0tïp ^iq*ppr-

tlTJlE PABXIES* gS

» taace airec %i p^u de sincérité, ou si peu de » conuoiissance d^ la doctrine qu*il entreprend » de con]l)attre. Quiconque sera un peu instruit » de nos s^itifpen^, irerra d*abord qu*ii fions at- » tribue beaucoup d'erreur^ que nous détestons; » et d une personne que nos adversaires estiment » si sage et si avisée, s*emporte à de telles eztré* » mités; qu*ilsnpus pardonnent, sî nous (iroyons <^> que tel est Tesprit de la secte, qui ne pourroit Ti subsister sans cet artifice ».

Aux deux propositions qui servoient de fon* dément au Catéchisme de Paul Ferri, Bossuet oppose les deux propositions contraires.

i.à Za réfbrmatioH, comme elle a été entre* prise et exécutée j a été pernicieuse ;

2.0 Si on poui^oii se sauver dans FEglise ro* maine, avant la réformation, on le peut encore aujoureFhui.

Ce qu'il y a de remarquable, c^est que Bossuet ne ftit usage que des principes et des aveux du ministre lui-même , pour confirmer la vérité des deux propositions qu'il a établies.

Il commence par démontrer la seconde, qui, étant une fois reconnue, auroit pu le dispenser de remonter à la première.

Luther et Calvin avoient impitoyablement damné TEglise romaine dès le moment où ils avoient jugé à propos de se séparer d'elle.

^^ filSTOIRB DE BOSSirBÎ*!

Le ministre Ferri étoit un peu plus indulgent 9 il reculôit cette damnation jusqu'en i545>

Il faut convenir que c'étoit une id^è assez bizarre, que celle de fi^er une époque de cette na-* ture avec cette précision chronologique*

Si Ton demande au ministre Ferri pourquoi cette date de 1545?

Il répond que ce fut alors que le concile de Trente changea la doctrine et la discifdine do FEglise sur la justification, la grâce, le libre ariitrcj et le mérite des bonnes œwres,

Bossuet montre comment le concile de Trente n'a fait que déclarer et confirmer la doctrine qui lui a été transmise par toute la tradition , et c'est dans son ouvrage même qu'il faut lire la discùs^ sion dogmatique 'de ces diiférens points de con** troverse.

Mais il n'est pas inutile d'observer, comme un fait remarquable dans l'histoire des contradic-* tions humaines, que la doctrine $i dure et si dé* courageante deXuther et de Calvin sut la justifia cation, la grâce, le libre arbitre, et le mérite des bonnes œuvres, est aujourd'hui entièrement abandonnée des Luthériens et des Calvinistes, et qu'ils paroissent même s'être portés vers l'excès opposé.

Bossuet, dans la seconde partie de sa Réfuta-^ tion du Catéchisme de Ferri, renverse tout le sys«

iéme des Protestans sur les causes , ou plutôt mr les prétextes de leur séparation.

Il y établit fa perpétuité^ la visibilité^ et lï/ifaiïUbiUtéànï^i^.

Les Protestans aSèctoient de croire et de dire que la doctrine des Catholiques sur Y infaillibilité de TEglise^ tendoit à la rendre juge souverain de la parole même de Dieu consignée dans ÎE^ priture.

ft ^Nous ne disons pas, répond Bossuet, que '^Réfutation 5» TEglise soit juge de la parole de Dieu; mais 2e^t Paul j» noxLS assurons çu elle est juge des interprétations Fem. Tom.

» çue les hommes donnent à cette parole Lors- ^^ ^^^^

» que du temps des apôtres une grande question » s'éleva sur les cérémonies de la loi , l'Eglise il ^'assembla pour la décider ; et après Favoir bien » examinée, elle donna son jugement en ces mots : À IL ▲ PLU AU sÂiirT-ESParr et à nous; cette façon j» de parler, si peu usitée dans les saintes lettres, ^ et qui semble mettre dans un même rang le » sAiNT-EspEiT et ses serviteurs , en cela même » qu'elle est extraordinaire, avertit le lecteur que s» Dieu veut &ire entendre à TEglise quelque vé^ » rite importante. Car il semble que les apôtres » devoi^t se contenter de dire que le saiht- » ESPfiiT s'expliquoit par leur ministère. Mais^ 31 Dieu^ gui les gou^emoit intérieurement par une

96 HISTOIRX DE BOSSVETy

» sagesse prqfondef considérant par sa Provi^ » dence combien il étçit important, d'étahlir en 9 termies ^rès ^ forts l'inviolable autorité 4e l'E- » glise dans la première de. ses ofsen^bf^esj leur ^ inspira eeif» expression m^gnifi^ue : il a plu » XV çAUfT-|:spmT fiw i ^pu^; iifin qyi^ tous les » siècles apprissent p^r un cçn^mencement si re- » mar^uable , que les fidèles doivent écouler » V Eglise comme si le SeUnt- Esprit parloit lui- » même »,

Bossuet terf)iine cet ouvrage paf un mouvc'* ment oratoire, qui le montre 4^jà teji qu'on Y^ vu depuis avec cçtte »oble alliance de la majesté de Téloquence et d^ langage Sf^yère 4^ 1^ theo^ logie»

♦Réfaiatioïi « * J^^tre nouueauté s*égalera-4reUe à cette an-^ me dirPaûl " U^jui^ vénérc^ble, ^ cette constance de tant de Ferri,p.a3i. » sihcles, à cette majesté de l'Eglise? Qui étes^ » vous, et d'où veneiç-vous? A qui avezr-vouis ^ succédé? Oit é toit l'Eglise de Dieu lorsque vous » étespanfs tout d'un coup dans le monde? Cherr » chez les antiquités; Use:^ les historiens et les 9 ^afnts docteurs; et montrez que, depuis Vori^ » gine du c)u*istianismei aucune église vraii|[ient » ch|*etienne se ^it établie en se sépar^pt de » toutes les autres.... F'qus ^ous plaignez 4^ t^os » abus et de nçs désordres; etes-^qus si éirqn:

» gement

» geriient aveuglés que vous croyiez qiiitny en 9 ait point pa^mi vous ? S^i) y a des abus dans » TEglise, saébèz que nous les déplorons tous les » jours. Mais nous détestons les mauvais desseins » de ceux qui ont voulu les réformer par fe sa- » Giilëge du schisme*. Le triomphe de la chanté » est d'aimer Tunité catholique malgré 1^ trôU" w blés /malgré les scandales ^ malgré les dérégie- » meiis de la discipliné^ qui paroissent quelque- 9 foi& dans FEglise.... Dieu snura bien, quand il » lui plaira^ susciter àts pasteurs fidèles^ qui » réformeront les mœurs du troupeau , qui ré- » tabUfont rs^lise en son preânier lustre ; qui ne » sortiroat pas dehors pbiir la détruire^ comme » ont fait vos prédécessenons, i»ais qui agiront au H dedans pour l'édifier» P^issieis-vous enfin vous » repentir d'avoir ajouté le malheur ^ schisme » à tons les autres maux de TEglise i. ^

Bessaet n'avint que vîngl^sept ansi Iorsqu*iIécri^ vit cet ouvrage. Ce fut son début dans la car-^ rière de ht controverse ; et il est toujours cutiéux d'observer les premiers traita dé génie et de ca^ ractère quï annoncent la vie entière d*un grand homme.

Ce premier essai du talent de Bossuet devint un hommage de sa reconnoissance. Il le dédia au maréchal de Scbbmberg. Le nom d'un homme Bossuet. Tome i. 7

aussi vertueux, étoit digne detre inscrit à ht tête des Œuvres de Bossuet. On trouve dans cette dédicace un trait qui dut toucher rame noble et élevée du maréchal de Schomberg : % JTotre nom f lui dit Bossuet, n^a jamais paru yijguen des actions dont la justice est indubi- » table i^) ».

. Une satisfaction plus douce encore étoit réservée à Bossuet. Cette réfutation de Paul Ferri ne fit que resserrer plus étroitement les liens d^estime^et d*amitié qui. unissoient déjà ce ministre à Tauteur^qui venoit de le combattra.

Nous voyons, plus de dix ans après, Bossuet sç concerter avec le ministre \Ferri sur les projet» de réunion. qui entroient alors dans le système du gouvernement. Il paroit même, par des lettres^ de Bossuet à son père, que les- négociations entamées à. ce sujet se suivirent avec assez d'activité pendant un séjour qu*il fit à Paris, en 1666 et 1667.

Une de ces lettres est remarquable en ce qu'elle montre l'accès toujours facile que Louis XIY avoit la bonté d'accorder à tous ceux qui avoient à l'entretenir de quelque objet important pour

(0 La Réfuuaion du Catéchisme <fe Pau/Femfulimprimëeà lieu en i655 , avec one approbation trés-lioiiorable de TéH<l^^ d'Angnste, en date du i5 avril de la'mêine année.