LIVRE DEUXIÈME. l-J

3> d'une négociation importante , ou les succès » glorieux de quelque entreprise militaire. L'é- » clat de telles actions semble illuminer un dis- » cours; et le bruit quelles font déjà dans le » monde, aide celui qui parle à se faire enteiidi^e » d'un ton plus ferme et plus magnifique. Mais la 3> licence et l'ambition, compagnes presque insé^ » parables des grandes fortunes, font qu'on mar- » che parmi desécueils, et il arrive ordinairement )i que DieuL a si peu de part dans de telles vies, » qu'on a peine à y trouver quelques actions qui

» méritent d'être louées par ses ministres Ce

» sont là de ces discours où l'on ne parle qu'en » tremblant, où il faut plutôt passer avec adresse » que s'arrêter avec assurance, et où la prudence » et la discrétion tiennent toujours en contrainte » l'amour de la vérité ».

Cest dans cette même oraison funèbre qu'cm trouve ce bel éloge de la congrégation de Y Oratoire : (c L'amour immense du cardinal de Bérulle » pour l'Eglise lui inspira le. dessein de former » une compagnie à laquelle il n'a pas voulu » donner d'autre esprit que l'esprit même de » l'Eglise, ni d'autres règles que ses canons, ni » d'autres supérieurs que ses évêques, ni d'autres » biens que sa charité, ni d'autres vœux solennels » que ceux du baptême et du sacerdoce. Là, une BossuET. Tome i. la

1^8 HISTOIRE DE BOSStlET,

ai sainte liberté fait un saint engagement; on

ùj obéit sans dépendre ; on gouverne sans coin-

» mander; toute l'autorité est dans la douceur, et le

» respect s'entretient sans le secours de la crainte».

On observe dans ce discours l'idée que Bossuet

s'étoit toujours faite de la véritable éloquence ,

* Bossuet ^i son souverain mépris * « pour ces périodes me-^

Zt^'fijèbre » surées, pour ces mouvemens affectés, pour ces

du P. Bour- ^j fibres artificielles, qui peuvent tout au plus

soin&a

» charmer un moment par la surprise d'un plaisir » qui passe »>

Il semble s'être peint lui-même, sans le vouloir, «n appliquant à celui dont il fait l'éloge funèbre, le portrait que saint Augustin a tracé d'un ora- * -^^"'- teur chrétien * : « son discours se répandoit à la » manière d'un -torrent; et s'il trouvoit en son » chemin les fleurs de l'élocution, il les entraî- » noit plutôt après lui par sa propre impétuosité, » qu'il ne les cueilloit avec choix pour se parer » d'un tel oa-nement ».

Peu de mois après, Bossuet eut à remplir un

devoir du même genre, mais plus douloureux et

plus cher à son cœur.