LIVRE DEtJXI5ME

de 1668, devoir mettre un terme aux controverses du jansénisme. Ce fut alors ^'Arfiauld et ses disciples^ voulant donner à l'Eglise et au Roi un témoignage de leur zèle pour la religion catholique ^ offrirent de consacrer leur plume et leurs talens à combattre les Calvinistes. Un projet aussi conforme aux vues du gouvernement, ne pouvoit qu'obtenir l'approbation de Louis XIV. Quelques copies manuscrites du premier essai du livre de la Perpétuité de la Foi sur VEucha-r ristiCj par Nicole^ s'étoient répandues dans Iç public. L'une de ces copies étoit tombée entre les mains du ministre Claude j qui lui avoit ppr posé une réponse assez spécieuse pour faire craindre à quelques évéques, ainsi que le disoit Ni^ cole (0 , « qu'on n'eûit commis l'Eglise en donnant ù lieu au sieur Claude de faire un livre perni- 9 cieux, si on ne réfutoit la réponse de ce minis- » tre; mais quand il fut question qui la feroit, » ajoute Nicole j en jetant lés yeux sur toutes les » personnes que l'on connoissoit, on n'en trouva » aucune qui fût seulement en état d'y travailler, tt C'est ce qui me fit résoudre à faire un essai de » réponse , et cet essai se termina à la réponse » que vous avez vue, c'est-à-dire, aux trois vo-

(0 Voyez la lettre de Nvcole dans la BihUothèqut de BUheki, ^age86.

» lûmes i/t*4-^ 7 quî o^^ fSLTu depuis sous le ti-* » tre de Perpétuité de la foi touchant VEucha-^ » risiie (0 ».

Avant de publier cet ouvrage, l'auteur et les coopérateurs de cette entreprise demandèrent au Roi pour censeur Bossue t, qui n*ëtoit pas encore évêque; lestime dont ce princfeThonoroit-dëjà, lui fit accueillir cette demande avec plaisir. Elle ëtoit d'ailleurs appuyée du suffrage de l'archevêque de Paris; et Bossuet, simple prêtre, se trouva ainsi établi au nom du Roi et de l'archevêque, de Paris, le censeur et le juge de l'un des plus beaux ouvrages de Port-Royal.

Le premier volume de la Perpétuité de la foi parut au commencement de 1669, muni de l'ap probation de plusieurs évêques, et de celle de Bossuet en daté du 2 janvier 1669.

Il continua les années suivantes à examiner ce grand travail, à mesure qu'on lepublioît; il eut même à ce sujet (en 1670), des conférences avec Arnauld à Saint -Germain pendant un voyage

(^) On a cm assez généralement qvî' Arnauld étoit Fauteur de cet ouvrage , et que NicoU n^avoit fait que concourir à .sou travail^ mais il est certain , par ce que Nicole lui-même a écrit, et a souvent dit de vi?e voix, quUl en étoit le seul auteur , et qv^At* , natild na fait que composer Yépàre dédiccOoire au pape C^« Ttiûnt IX* Voyez la BihUothèque de Eichelet, jpage 86.

que

LIVIfcE DEUXIÈHE. aog

que la Cour fit en Flandre pour visiter les places que le Roi avoit acquises par le traité d'A^isrla-* Chapelle. Bossuet a toujours dit* « qu'il avoit eu * Mu. de » infiniment à se louer de la déférence qa'Jlrnauld » lui avoit montrée y et Arnauld de son côté ne ».se montra pas moins satis&it de Bossuet »•

Cet examen et Ces conférences se faisoient de l'ordre exprès du Roi, comme le porte l'appro-? bation qu'il donna le 4 septembre 1671 au se^ eond volume de la Perpétuité. On lui avoit adjoint à cette époque Tévéque. de Grençble {le Camus y depuis cardinal ) ; les occupations de Bossuet auprès de M .^ le Dauphin ^ dont il étoit alors précepteur y ne lui permettoient plus de se livrer exclusivement à un examen, qui de* mandoit la plus grande exactitude , on trouve encore son approbation en date du ito février 1674^ à la fin du 3/ volume de la Perpétuité, qui termine le travail de Nicole (0.

Il accorda aussi son approbation en 1671, à quelques écrits de controverse contre les Pro,testans, parmi lesquels on distingue les Préjugés légitimes contre les Cahinistes, et le Renverse? ment de la morale de Jésvs-Cbrist.

Là modération et l'équité q^i Arnauld )avûit re-

(0 lie 4* et le 5.* volumes, qui n'ont paru qu'après la more di» Bossuet, sont de Fabbé Renaudot.

Bossuet. l'orne i. i4

Ledt«ii.

SrO HISTOIRE DIE ]H>SSVETy

connues dans Bossuet pendant Texamen du livra de la Perpétuité de la foi, Texcitèrent à porter ses vues plus loin. S*il ne put se flatter de le ren^» dre plus favorable aux opinions (pi'il professoit> il sut au moins se concilier son estime ^ et obtenir constamment de sa part ces ëgards et ces témoi« gnages de considération q^Arnaidd méritoit en efièt par de grands talens^ de vastes connots* sauces^ un génie profond et des vertus austères» * Mts. de II se servit donc eti 1669 * de l'intervention du marquis de Feuquières^ son parent^ et ami de Bossuet y pour lui .proposer de revoir la version du nouveau Testament de Mons avec ceux des so* litaires de Port-Royal qui avoient travaillé à cette traduction, M. de Véréfixe, archevêque de Paris ^ en avoit interdit la lecture par une ordonnance du 18 novembre 1667 ; et un arrêt du conseil da 22 du même mois^ en avoit prononcé la suppression. Plusieurs autres évêques Tavoient égaler ment proscrite^ et une seconde ordonnance plus récente encore de M. de Péréfixe, en date du ao avril 1668^ en confirmant la première^ avoifc développé avec plus d'étendue les motifs de cette condamnation. Le même jour que Yordonnance de M. de Péréfixe avoit été publiée à Paris, le pape Clément IX avoit condamné à Rome la ver* sion de Mons,