XXIV

Même Stctianf

» Que fil quelqu'un trouve h propos de riîpotidre à

ce traité, il eit prié de cousidërer »

Nota. Tout le reste ^ jusqu'il la fin, est entièrement

couforme dans les deux éditians.

So4 PIÈCES JUSTIFICATIVES

On doit voir à présent par la comparaison des deujp éditions dans toutes les parties où elles diffèrent , à quoi se réduisent ces di£férences si importantes , qu'oa avoit imaginé de reprocher à Bossuet.

Mais nous avons été plus heureux encore que nous n'avions osé l'espérer. Kon-seulement nous avons retrouvé un exemplaire de cette première édition que l'on croyoit entièrement ^éantie en France, mais Copie à nous' avons recouvré l'une des copies à la maiHj que

la main du Bossuet confioit aux Protéstans , qui venoient lui de-

premier tra- j , . . , , .,

vail de Bos- ii^&i^der des instructions dans un temps ou il ne se

fiuet sur son proposoit pas encore de publier son Exposition* vosUion *' ^^ caractère de l'écriture et de l'orthographe de cette copie annonce qu'elle remonte à l'époque même où Bossuet composa cet ouvrage.

£lle diffère beaucoup des exemplaires impriiB!»^ quant à l'ordre et à la partie du style.

Le titre de cette copie manuscrite n est pas le même que celui de l'imprimé.

L'imprimé a pour titre -.Exposition de ta doctrine de V Eglise catholique. Et le titre de la copie numus-crite porte : la Cfqyance de tEgUse çatkoUque ex* pliquée.

Le commencement de l'ouvrage dans le tiumuscnt est conforme à l'imprimé , quant au fond, au choix , à Fordre des pensées , et même dans les expressions. Mais Bossuet a un peu plus serré son style dans l'im-^ primé. C'est par cette raison qu'il en a retranché plu* sieurs portions de phrases ; qu'on retrouve dans la copie manuscrite.

DU LITRE TROISIÈME. &o5

Bien ne seroit plus facile cpie de rapporter un grand nombre d'exemples de ces différentes nuances dans les expressions , qui laissent subsbter l'entière conformité de doctrine entre le manuscrit et Fimpriinë du livre de TExpositiûii. Nous pourrions faire sur cette copie manuscrite le même travail que nous venons de présenter sur lea deux éditiom imprimées ; nous pourrions placer la copié en regard avec Timprîmép

Mais ce travail seroit sans objet et sans intérêts Toutes îes accusations des ministres proies tans contre Bossuet ne pottoîent que sur les différences cssentieiles^ qu il leur plaisoit de supposer entre l'édition de 174 pages et Tédiiion de 189 pages.

On doit savoir aciuellemeni à quoi s'en tenir sur celte singulière accusation, qu'on ne s*attendoit oer^ tainement pas à voir reproduire de nos jours.

Nous espérons qu'on nous pardonnera les longs détails dans lesquels nous sommes entrés , en faveur de rinleTet que mérite celui des ouvrages de Bossuet qui a été peut-être le plus utile à TEglise.

Nous avons cru aussi satisfaire au vœu des principaux bibliographes de l'Europe , en leur apprenant l'existence certaine de deux pièces imp or tantes^ qui étoient restées inconnues jusqu'à présent.

On trouve parmi les papiers de Bossuet un grand nombre d'écrits , qu'il avoït composés d'avance pour justifier toutes les parties de la doctrine de son Exposiiion , si les ministres protestans tentoieat de les combattre^ mais comme ils se réduisirent toujours k prétendre que la doctrine de VExposiiioa seroit cer-

5o6 FIECES JITSTIFICÀT. DU LITRE TROISIÈME.

tâinement condamnée par l'Eglise romaine ^ Bossuet se trouva dispensé de répondre à cette accusation , lorsque le saint Siège et toutes les églises de la catholicité eurent donné , avec le concert le plus unanime , la sanctii»! la plus honorable à la doctrine du livre de YExposition.

Cependant le travail immeûse que Bossuet avoit préparé pour la défense cle cet ouvrage , ne fut pas entièrement perdu ; il l'a fait entrer en grande partie dans les différons écrits de controyerse qu'il a ensuite publiés contre les Protestans.

«AJMl«'%^AA*%«^^«M<Mtt%*

Du îix^re de la Politique sicaÉE-

Bat5st?ET o^avoit adicvé que k première partie (') de sa Politique sacrée pendant T éducation de M, le Daupliiti^ Les grandes opérations de rassemblée de i68.i, le gouvernement du diocèse de MeauKjTffi^toire des f^ariananSj et une multitnde de irairaux de tous les genres j ne lui permirent pas de s'occuper de la suite de cet ouvrage*

Eu lOgi^ il communiqua cette première partie au duc àe BeauviUierSj et l'autorisa k en faire usage pour rinsiructioD du dnc de Bourgogne. Nous avoïis déjà vu que Bossnet leur avoit comïniiîriiqne avec la même confiance son iraité de la Connoîssance de Dieu et de soi'T^éme^

Beauvilliers el Fénëlon, frappes de cette grande id^e d'attacher a politique à la religion par les même» liens qui attachent la terre au ciel, pressèrent Bossuet de mettre la dernière mua à un HavaU s^ noble et si utile.

Il venoit Je publier (en 169 1 ) ses Noies mr les

(*) Elle coiïiprcod les si je premiers iVrcj.

Soft VISGES IVSimtlCkTlYES. ^

Psaumes^ H étoit alors occupé de ses notes sur le» livires Scffienàaux, <ju'il regardoit comme nécessaires pour la suite de son traité de la Politique sacrée, dont il vouloit appuyer toutes les preaves sur l'aniorité des: livres de Salomon } et ce» notes parurent en effet ea 1693. Cependant il céda aux instances du duc de Beau-^ villiers et de Fénélon ; et il leur promit d'achever sa Politique dans le cours de Tannée suivante : « Oui, leur « Mis. d» » dit-il * dans le langage &milier d'un arehitecte, qui l^edicik » parle d'un bâtiment qu'il s'oblige d'achever dans

1» un temps marqué i Oui, dans ttn an, vous aurez toute 9 ma poUtiquej et/e vous en mettrai la clef à & main »•

Mais ce fut précisément à cette époque que s'engagea la malheureuse controverse du quiétispys:,qm consuma cinq années entières de la vie de Bbssuet*

A peine le jugement du saint Siège eut-il mis fin k ces tristes débats , que l'assemblée de 1700, dont Bo»' suet fut le mobile et l'oracle , attira toute son attention et occupa tous^ ses momens.

Nous voyons avec autant de surpiilie que d^idmiration dans le joumat de Tabbé Ledieu , « que deux » jours seulement après la clâ^e de cette assemblée, » Bossuet se remit à travailler à son ouvrage de la Po^ » litique, pour y mettrcs la dernière main ».

n avoit cru devoir céder aux vives instances dii due de Bourgogne, qui Tavoit conjuré die^ ne pas laisser imparfait un ouvrage destiné à servit de code^ sacré pour les rois y que leur caractère et leur puissance élèvent au-dessus des lois humaines.

Ce travail l'occupa tellement;^ et U mit tant d'iaté^

1X17 LIVEB QUATRIEME. 5o9

rét àk conduire à sa fin, « que le 20 août 170T , il dit à

» l'abbé Ledieu * qu'il u'avoit plus besoin, pour éviter * Mts. de

» les redites qui auroient pu lui échapper, que de re» **^'***-

» voir exactement la première partie de cet ouvrage^

» sur laquelle il n*avoit pas même jeté les yeux depuis

» vingt-deux ans qiielU était composée. Il se propo*

» soit de le dédier au Roi (O. Cest ce qu'il annonça à

» M, Ânisson^ qui étoit chargé de l'imprimer ».

Mais il fut encore distrait par sa correspondance avec Leibnitz , pour la réunion des Luthériens d' AUe^ magne à l'Eglise romaine, et par la nécessité où il se trouva de combattre Richard Simon.

A peine eut-il publié ses deux Instructions contre la version de Trévoux, qu'il se remit à sa Politique * : * liiJ, « Il y travailloit encore le 16 août 1703 ». Ce fut le lendemain que Bossuet fut frappé à Versailles d^une maladie qui le conduisit aux portes du tombeau. Les soins et l'habileté de Fagon et de Maréchal l'arrachèrent à la mort. Mais il portoit déjà depuis long-temps le principe de la maladie bien plus grave sous laquelle il devoit succomber; et nous ne voyons pas que pendant les huit mois qu'il survécut encore, en proie aux souffrances les plus cruelles^ il ait une seule fois ramené sa pensée sur un ouvrage qui avoit été depuis deux ans son occupation Jas^orite.

(>) Oo n*a pas de peine à comprendre que Bosniet désir&t de dédier cet ouvrage k lovas XIV. Si l'on observe tous les caractères qu^il donne au gouyemement monarchique , et tontes les qualités qu il se plait à réunir dans Tidée d*un grand monarque, on voit aisément qu^il avoit toujours Louis XIV et la France présens à sa pensée.

5lO PIÈCES JUSTIFICATIVES

Bossuet l'avoit condtdt au point qu'il n'y mariqaoit plus que cette espèce de conclusion générale, par hi* quelle il dtoit dans l'usage de terminer tous ses grands ouvrages y pour ramener sous un seul point de vue tous les principes et tous les raisonnemens qu'il y avoit développés (0« ^

Dans les derniers temps de sa vie, l'abbé Bossuet ,

son neveu, le pressa souvent de mettre ces derniers

traits à un si bel ouvrage ; il lut répondit constam-

* Mis. de jaent « * qu'il avoit besoin de toute la force de son eslicdieii. t., ,

» prit; qu il n attendoit quun rayon de santé; et que

» comme il avoit seul tout l'ensemble des idées dont

» son ouvrage étoit le résultat, lui seul pouvoit les

» exposer dans leur ordre naturel ».

Ce fut dans cet état que l'abbé Bossuet trouva le manuscrit de son oncle. L'ouvrage étoit achevé dans ses parties essentieUes , et personne ne fut assez témé* raire pour oser ajouter un seul coup de crayon à un dessin original de la main de Bossuet. Oh crût seulement se conformer à sa pensée , en plaçant à là fin le fragment d'un discours de saint Augustin adressé aux empereurs chrétiens W.

La Politique tirée des propres paroles de F Ecriture sainte, fut imprimée pour la première fois' en 1 709 ^

(>) On yoil en effet que tel étoit son projet; car 4 la fin de soii manuscrit original, on lisoit ces mots écritfl de sa main : Abrégi et Conclusion de ce discours,

(>) On remarq[ua que datis le manuscrit original, à côté de ces mots: Abrégé et Conclusion de ce discours, Bossuet avoit également écrit de sa main ces autres mots en abrogé : Saint Augustin, de la Cité de Dieu, d'où ce passage est emprunté.

nv LivuE qùatriItme. 5h

cinq ans après la mort deBossuet. L'abbé Boésaet, son neveu, la dédia au Dauphin, fils de Louis jXIV, pour qui elle paroissoit avoir été d'abord composée.

Des éditions ad usum Delphini.

L'éducation de M. le Dauphin sera toujours wae époque remarquable dans l'histoire des lettres , parce qu'elle fit naître l'idée d'une des plus belles entreprises qui aient honoré le siècle de Louis XIV. Ce fut pour Tinstruction de ce jeune prince, qu'on rédigea l'utile collection des éditions a^ 2/5um Z>e//7A/n/. Quoique Bos- $uet, occupé de travaux encore plus importans, n'ait pris aucune part active aux détails particuliers d'une entreprise qui exigeoit des recherches et îdes soins incompatibles avec ses fonctions et ses devoirs , on ne . peut douter que M. de Montausier ne l'ait constilté sur le phra et Fexécution de ce grand travail,

Huet nous apprend * que ce fot le diic deMoxitau- * tvmmen-

«ier qui en conçut le premier Fidéc. Passionné dès sa 'û««^^"*^'"»

lib.Y,p.a86.

jeunesse pouries grands écrivains du beau siècle de la

littérature latine^ le duc de Montausier en avoit fait une étude particulière. Mais souvent R s*étoit ru arrété dans leur explication par l'obscurité dé quelques mots, et par le défaut d'une connoissance sufGisante dés mœurs, des usages et des détaih d'e la vie habituelle des anciens. Les devoirs du sevvice militaire l'appelant souvent aux armées, il lui étott impossible d'avoir toujours à sa disposition tous les ouvrages des

5l2 PIÈCES JUSTIFICATIVES

commentateurs qui s'étoient livrés à ces utiles recherches d'érudition et de critique. A peine fîit-il nommé gouverneur du Dauphin , qjJLÎl conçut le projet d'un monument utile et honorable à la gloire de l'éducation qui lui étoit confiée. Il crut devoir inviter les hommes de son temps les plus familiarisés avec les beautés et les difficultés de la langue latine, à donner des éditions des principaux auteurs classiques, qui pussent réunir le mérite d'offrir l'explication littérale du texte original y d'éclaircir les difficultés qu'il peut souvent présenter^ et de Cadre connoitre dans des notes critiques et historiques, les usages et les détaib domestiques auxquels les anciens font souvent allusion dans leurs écrits. Le duc de Montausier fit part de cette idée à Huet. n étoit peu d'hommes qui possédassent au même degré toutes les connoissances nécessaires pour diriger avec succès une pareille entreprise. Ce fut Haet qui en choisit tous les collaborateurs, et qui distribua à cha* cun d'eux les auteurs latins qui dévoient être Tobjet de leur travail particulier.

Huet venoit tous les quinze jours de Saint-Germain à Paris pour examiner leur travail , en accélérer les progrès, et leur communiquer ses observations.

Mais ce fut Huet seul qui eut l'heureuse pensée de placer à la fin des ouvrages de chaque auteur le voca^ bukdre de tous les mots employés dans chaque ouvrage. A la faveur de ce vocabulaire, il suffit au lecteur de se rappeler un seul mot d'un vers ou d'une phrase, pour retrouver par une simple indication toutes les parties du texte original où l'auteur l'a employé

DU LIV&E Q*UÀTB.IÈME« Slî

ployë. Un travail du même genre avoit déjà été entre* pris et exécuté avec succès par de sayans étrangers fur les principaux écrivains de l'antiquité grecque, et latine.

L'expérience de tous les avantages que l'on recueilloit des célèbres Concordances de Ut F'ulgatey et des Bibles grecque et hébraïque , justifioit suffisanunent l'utilité du plan de Huet } et tous les amateurs de la latinité lui dévoient de la reconnoissance du service qu'il a rendu à la république des lettres , en faisant participer la France à la gloire d'un genre d'érudition ^ dont les écrivains étrangers paroissoient s'être emparés presqu'exdusivement.

Huet avoit même voulu donner à sa première pensée une exécution bien plus vaste ^ et dont les avantages auroient été incalculables.

Il s'étoit proposé de composer de tous les vocabwlaires particuliers un vocabulaire général y où l'on auroit trouvé^ pour ainsi dire, l'histoire de la naissance, de laijavcurf et de la disgrâce de chaque mot latin , depuis l'époque où la langue latine avoit commencé à se former, jusqu'à celle où elle avoit atteint toute sa perfection. Ce vocabulaire auroit pu servir à préserver la langue latine d'une nouvelle décadence , semblable à celle qu'elle éprouva successivement dans les siècles qui suivirent celui d'Auguste.

Mais les coopérateurs de Huet furent effrayés de la grandeur de l'entreprise, et des dépenses qu'elle exigeoit. Cependant il est à croire qu'une pareille difficulté n'auroit pas arrêté Louis XIY, toujours porté h BossuET. Tome u 33

5l4 PIÈCES JUSTIFICAT. DU LTV. QUATRIEME.

favoriser avec sa magnificence accoutumée tout ce qni pouvoit accroître la prospérité des sciences et des lettres. Huet nous apprend en effet que les éditions ad usum Delphini avec de simples vocabulaires particuliers^ coûtèrent à ce prince plus de deux cent mille francs.

Ces éditions parurent successivement pendant toute la durée de l'éducation de M. le Dauphin , dès Tannée même 167 1 , époque à laquelle Bossuet devint précepteur de ce jeune prince. On en a publié plusieurs sous le même titre , long^temps après que M. le Dauphin fut sorti 4es mains de ses instituteurs.

Huet ne dissimule pas que y malgré toute Tattention qu'il apporta dans le choix des gens de lettres qui concoururent à ce travail, tous ne répondirent pas avec un égal succès aux intentions qu'on s'étoit proposées^ quelques-uns par lassitude, d'autres par légèreté , plusieurs même par le défaut d'une connoissance assez approfondie des beautés et des difficultés de la langue latine. C'est peut-être même par une n^ligence inexcusable, qu'ils ne remplirent point ce que l'on attendoit de cette noble association. Il ne craint pas même d'avouer que quelques jeunes présomptueux, trop confians en leurs lumières et en leurs talens , ne firent que montrer d'une manière affligeante qu'ils s'étoient trop pressés de vouloir apprendre aux autres ce qu'ils ne savoient pas eux-mêmes.

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