LIVRE DEUXIÈME.' iSy

)) à ses jugements sur tous les points de fait qu'une )) croyance pieuse, on a aisance une proposition d'une dan- » gereuse conséquence , et contraire à la tradition et à la » pratique.

» Vous pouvez sans difficulté, ajoute Bossuct, dire )) ma pensée à ceux à qui vous le jugerez à propos , tou- » tefois avec quelque réserve. J'ai appris de l'Apôtre à )> ne point trahir la vérité, et aussi à ne point donner doc- » casions de troubles à ceux qui en cherchent. »

Quoique la lettre de Bossuet aux religieuses de Port- Royal n'eût pas fait sur leur esprit toute limpression que M. de Péréfixe en avoit espérée, elle servit du moins à faire encore mieux connoître à ce prélat tous les avantages qu'il pouvoit recueillir de ses talents dans le gouvernement de son diocèse. Il lui donna une confiance entière ; il l'employa dans toutes les affaires importantes et dif ciles ; il l'appeloit sans cesse auprès de lui , à la ville et à la campagne ' ; et lorsqu'il convoqua le synode de son diocèse , au mois de juin i665 ; il voulut que Bossuet en prononçât le discours d'ouverture.

XIX. — Bossuet prononce le discours d^ouverlure du synode de Paris , en

Sans doute le clergé de Paris offroit àhs lors des ecclésiastiques capables de remplir avec succès un ministère qui devoit naturellement leur appartenir dans une occasion si solennelle ; mais Bossuet étoit déjà au-dessus de toutes les exceptions; et, quoiqu'il fût attaché à une autre église et à un autre diocèse j^r son titre de doyen duchapitredeMetz,M. de Péréfixe étoitsûr de ne blesser auctin amour-propre , ni aucune convenance , en lui accordant une distinction si honorable.

L'attachemùcnt etlareconnoissance de Bossuct pour ce prélat ne lui paroissoient pas cependant des motifs suffi-

I Mis. de Ledieu.

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sanls pour qu'il se fixât constamment auprès de lui , et se dispensât de ses obligations envers l'église de Metz. Tous les ans, aussitôt qu'il avoit rempli à Paris les fonctions qui l'y avoient appelé , il descendoit modestemenH de cette chaire e'vangélique, où il avoit présenté avec tant d'éclatla majesté de la religion devant la majesté des rois , et alloit remplir un autre ministère à Metz. Là il oublioit et laissoit oublier aux autres tant de succès flatteurs, tant de suffrages honorables, ctle peuple de Metz, en le voyant reprendre paisiblement ses fonctions au chœur de son église , ne s'y distinguer que par la plus régulière assiduité' , se renfermer dans la solitude de son cabinet pour se livrer tout entier à ses études , n'en sortir que pour donner aux fidèles , ou aux nouveaux convertis , des instructions simples et pieuses , auroit pu douter si c'étoit ce même Bossuet, dont la Cour et Paris publioient déjà la gloire et vantoient le génie et léloquence.

On s'étonnoit en effet qu'on laissât aussi long-temps dans le second ordre du clergé celui que tant de vœux , de suffrages et de services appeloient aux premières dignités de l'Eglise.