LIVRE DEUXIÈME. l5l

put également ignorer que ce privilège auquol elle participoit, alloit (^tre abrogé en ce qui la concemoit. Elle résolut de faire les derniers efforts , et d'envoyer une députation au roi pour être maintenue dans la possession où elle étoit. L'abbé le Tcllier, déjà coadjuteur de Reims, fils du ministre le Tellier, depuis chancelier de France, et frère du marquis de Louvois , qui jouissoit alors de la plus grande faveur, exprima hautement son désir d être chargé en cette occasion de porter la parole au nom de la faculté de théologie ' ; mais elle donna la préférence à Bossuet.LouisXlV voulut bien entendre lui-même les représentations de cette compagnie. Il donna une audience publique à ses députés dans la grande salle du Louvre. Bossuet porta la parole. Son discours, prononcé en françois , en présence de toute la Cour, mérita l'approbation générale , et produisit un effet qui étonneroit beaucoup aujourd'hui par le nom et le caractère des hommes qu'il eut pour juges et pour admirateurs en cette occasion. A peine eut-il cessé de parler et le roi se fut-il retiré, que le grand Condé courut à lui, l'embrassa, et le pressa contre son sein avec la plus vive émotion *. M. de Turenne , qui éloit également présent , mais dont les mouvements étoient plus calmes , laissa voir combien il étoit satisfait de la manière dont il avoit rempli les intentions de la faculté de théologie. Ce ne fut point à Bossuet qu'il adressa un compliment; ce fut la faculté même qu'il félicita d'avoir un tel orateur et un tel interprète. Tous les ministres vinrent à la suite de Turenne et de Condé lui donner de justes éloges.

On nous pardonnera d'insister sur ces traits qui caractérisent l'esprit , les mœurs et les opinions du siècle où vivoient ces personnages fameux.

Au reste, en cette circonstance , Bossuet n'obtint que des éloges ; les considérations qui avoient déterminé U

I Mts. de Ledieu. — *Ibid.

l52 HISTOIRE DE BOSSUET.

conseil à reformer les abus du committimus étoient trop décisives pour fléchir devant l'éloquence même de Bossuet. 11 étoit temps enfin que celui qui s'étoit déjà créé dans l'opinion publique une existence supérieure à tontes lei places et à toutes les dignités , fût revêtu d'un titre auquel il devoit donner plus d'éclat encore qu'il ne devoit en recevoir. C« moment arriva.