VI. — Récit (le M. Huct sur cette nomination

Louis XIV, en associant à l'cducation de monseigneur le dauphin tous les hommes de mérite que la voix publique lui avoit indiques**, avoit voulu raccoutunier de bonne hcuTe à ne voir autour de lui que des exemples de vorlu, et à n'entendre que des leçons présentées par une raison éclairée , inspirées par un goût pur et délicat. La réputation du célùbre Huet , depuis évêque d'Avranches , étoit venue jusqu'à ce prince , et il avoit annoncé au duc de Montausier l'intention de l'attacher à l'éducation de son fils. Le duc de Montausier, qui aimoit et estimoit dcpiiis long-temps M. Huet, avoit applaudi à la pensée du roi, et il prenoit les mesures nécessaires pour s'y conformer. Mais à peine le président de Périgny en fut-il instruit, qu'il courut porter ses plaintes au duc de Montausier; il prétendit qu'on alloit le dégrader en quelque sorte de ses fonctions ; que c'étoit moins lui donner un coôpérateur qu un surveillant inquiet et dangereux.

M. de Montausier crut devoir instruire le roi de la répugnance , et même de l'opposition si animée qu'il avoit trouvée dans le président de Périgny, et il ne lui dissimula pas qu'il valoit encore mieux se priver des avantages que les talents et les connoissances de M. Huet pouvoient apporter dans l'éducation de monseigneur le dauphin , que d'y introduire ce sujet ou ce prétexte de division.

La mort du président de Périgny suivit de près ce bizarre incident ; et cette expérience , si récente encore, dut être un motif de plus pour Louis XIV de ne nommer Bossuet précepteur qu'après avoir connu les dispositions de M. de Montausier, et s être assuré de sa volonté sincère à agir toujours dans un parfait concert avec ce prélat.

Le duc de Montausier, qui avoit autant d élévation

^ HuetiiCommentarius de rébus ad eum pertinentibus, p. 267.

dans Tame que d'austérité dans les principes , vouloit préférablement à tout que monseigneur le Dauphin fût élevé' par tout ce que la France avoit de plus vertueux et de plus éclairé ; et aussitôt que le Roi lui eut témoigné avec une délicatesse obligeante qu il craignoit que le choix d'un éveque pour la place de précepteur ne pût le contrarier ou le blesser, il répondit avec autant de candeur que de dignité : « Sire, ce n'est ni de moi, ni des » honneurs ou des prérogatives de ma place , que Votre » Majesté doit s occuper; c'est uniquement du succès de » 1 éducation de monseigneur le Dauphin. Dès que Votre » Majesté est dans 1 intention de nommer précepteur un » éveque, elle ne peut faire un choix plus honorable » pour elle et plus utile pour monseigneur le Dauphin » que M. l'évêque de Condom. J'ose re'pondre au Roi » du parfait accord de nos vues et de nos sentiments » pour justifier la confiance dont Votre Majesté daigne » nous honorer. »

Louis XI\ déclara Bossuet pre'cepteur le i3 septenbre 1670, et ce fut M. de Péréfixe , archevêque de Paris qui vint lui en apporter la nouvelle au doyenné de Saint- Thomas-du-Louvre , où il lojîeoit constamment depuis tant d'anne'es.

VIT. — De M. Huet.

Si l'on en croit M. Huet, il paroît que le premier vœu de M. deMontausier n'avoitpas été pour Bossuet. Il rapporte dans ses Mémoires^, comme le tenant de M. de Montausier lui-même , qui le lui a<:oit souvent raconté, « qu'à la mort du président de Périgny, le Roi le char- » gea de lui proposer le sujet qu'il jugeroit le plus digne » de la place de précepteur de monseigneur le Dauphin; » que M. de Montausier, dans la vue de faire tomber le » choix du Roi sur M. Huet, imagina de lui présenter

* Muetii Commfntarius de rébus ad eum perlinentibus , p. 28g.

>> une liste composée de tous ceux qui la lui avoîcnt de- » mandée, et lui avoicnt exprimé le 'désir de voir leur )> nom placé sous les yeux de Sa Majesté. Le nombre » des prétendants montoit à près de cent, et INI. de Mon- » tausier les comprit tous sur !a liste , sans aucune excep- » tion et sans aucune distinction. A la suite de cette pre- )) micre liste, il en avoit ajouté une seconde, où il n'avoit )) compiis que ceux qui ne lui avoient manifesté ni désir » ni prétention , et qu'il jugeoit cependant les plus dignes )) et les plus capables de remplir cette place selon les vues » de Sa Majesté. Il faisoit valoir leurs titres, leurs vertus )) et leurs talents , et il fmissoit son Mémoire par ces )) mots : Si Votre Majeslérne demande actuellement mon » opinion sur ceux que je crois le plus dignes de fixer'son » attention, je prendrai la liberté de lui dire avec confiance » que , parmi ceux qui ji ont formé aucuTie demande , M. » Ménage , M. de Condom et M. Ifuet me paraissent mé- » riter la préférence. Je laisse à la sagesse de Votre Ma- » jesté le choix de celui des trois qui pourra lui être le plus » agréable. Le Ptoipi-it la liste de M. de Monlausier sans » s'expliquer, pour se donner le temps de réfléchir mû- » rement sur un choix si important.

» M. de Montausier ajoutoit que , d'après cet exposé, » il ne devoit pas douter que le Roi ne se portât de lui- )) même à nommer M. Huct précepteur de monseigneur ,» le Dauphin. Le nom de Ménage ctoit presque inconnu » à ce prince. L'cvcque de Condom , qui avoit consumé » jusqu'alors toute sa vie dans des controverses de ibéolo- » gie, ou dans l'exercice du ministère cvangélique, ne de- » voitpointparoître assez familiai'iséaveclesbellcs-lettrcs, » dont l'étude alloit occuper les premières années de l'é- » d^ication de monseigneur le Dauphin ; et d'après toutes » ces considérations , il étoit d'autant plus vraisemblable » que le Roi laisseroit tomber son choix sur M. Huet , M que Sa Majesté avoit paru désirer elle-même , peu de

» mois auparavant, de le voir associé à rcducation de » monseigneur le Dauphin.

M Mais les choses tournèrent tout autrement ; le roi » éloit accoutumé à entendre prêcher M. Tcveque de )) Gondom , il lui éloit agréable, il étoit frappe de son M mérite, les murs mêmes de son palais (ce sont les ex- » pressions de M. Huet ) reieiitissoient encore de son » éloquence , et il nomma M. de Condom précepteur, )) mais il nomma en même temps M. Huet sous-précep- » teur. »