XI.— D

e la morale.

M Pour la doctrine des mœuis , nous l'avons puisée » dans sa véritable source , dans l'Ecriture et dans les » maximes de l'Evangile ; nous n'avons pas cependant » négligé d'expliquer la morale d'Aristote , et cette doc- » trine admirable de Socrate , vraiment sublime pour son » temps, qui peut servir à donner de la foi aux incré- » dules, et à faire rougir les hommes corrompus.

» Mais nous remarquions; en même temps ce que la )) philosophie chrétienne y condamne , ce qu'elle y ajoute, » ce qu'elle y approuve , avec quelle autorité elle en con- » firme les saines maximes, et combien elle lui est supé-

' Lettre de BoMuct à Innocent XI. Œuvres de Bossnet , tom, xiii, p. 3^ «t sulv. ( Edition de Gauthier frères. )

I) ricure , en sorte que la philosophie de Socrate, toute )) grave qu'elle paroît , comparée à la sagesse de lEvan- )) gile , n'est que l'enfance de la morale. »

Cependant Bossuet crut devoir extraire lui-même des écrits de Platon et de Xénophon sur la morale, plusieurs maximes importantes , et il emprunta d'Aristote ses Définitions des 'vertus et des vices; il les réunit aux sentences qu il avoit puisées dans les li\Tes sacres , et il en forma une espèce de code de morale approprié à tous les hommes,