XIX. — Du docteur Launoy

Ce fut également au collège de Navarre qu'il connut un homme d'un esprit et d'un caractère bien différents , mais dont les secours et les conseils ne furent pas entièrement inutiles à Bossuet. Les nombreux ouvrages du docteur Launoy attestent sa vaste érudition et sa passion pour la science. Mais il n'est point de passion qui n'ait ses excès , et il est quelquefois bien difficile de se renfermer dans cette juste mesure, qui ne permet de combattre l'erreur qu'en respectant des principes qu'on ne peut méconnoître sans danger. La critique de l'abbé de Launoy pouvoit s'exercer, sans de graves inconvénients , sur des points d'histoire ; elle devint hardie et téméraire lorsqu'il prétendit l'appliquer à des points qui intéressoient la doctrine de l'Eglise. Mais lorsque Bossuet se lia avec

• La maréchale de Schomberg surve'rut long-temps à son mari , dont elle n'avoit point eu d'enfanls. Elle ne mourut qu'en 1691. Louis XIV lui proposa deux fois, en 1684, la place de dame d'honneur de madame la Dauphine , qu'elle ne voulut jamais accepter. On peut voir dans les Lettres de madame deSe'vigné la considération extraordinaire que lui montroit Louis XIV dans les occasions très-rares où elle paroiisoit à la Cour. Bossuet transmit par rcconnoissanoe à la maison de Haute/ort l'attachement qu'il avoit voué à la maréchale de Schomberg. {Mts. de Ledieu. )

'** Il s'étôit démis de cette place dès le ai juin i643, en faveur du docteur Pereyret; maia il y rentra au mois d'octobre i65l.

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lui , aucun de ses ouvrages n'avoit encore attire la censure des supérieurs ecclésiastiques.

Il suffisoit à ce docteur, passionne pour l'étude cl les talents, d'entendre parler d'un jeune homme qui annonçoit d'heureuses dispositions , pour qu'il épiouvât le besoin de le rechercher et de l'encourager. Aussitôt qu'il connut Bossuet, il n'eut pas de peine à juger ce qu'il ctoit, et à prévoir ce qu'il seroit. Il l'exhorta à se livrer avec ardeur aux études de son état; il lui offrit ses livres, ses papiers , ses manuscrits , et tout ce qu'il pouvoit attendre de sa longue et laborieuse expérience.

Bossuet conserva toujours de la reconnoissance pour un homme qui lui avoit montre un intérêt toujours flatteur pour celui qui en est l'objet. Il aimoit à lui faire honneur, dans la suite, des sages et utiles conseils qu'il en avoit reçus. Mais sa reconnoissance ne le porta jamais à approuver les idées hardies qu'on reprochoit au docteur Launoy, et cas reproches étoient malheureusement fonde's. Il lui donna même, plusieurs années après, un témoignage d'égard et d'inte'rêt, qui concilioit sa reconnoissance avec la mesure d'un zèle sage et éclairé. Bossuet, devenu précepteur de monseigneur le Dauphin, fut informé par le docteur Amauld , qu'au milieu même de Paris, le docteur Launoy tenoit des conférences où il hasardoit des maximes favorables au socinianisme. Sans paroître agir directement, Bossuet fit dissoudre ces conférences par l'autorité du chancelier Le Tellier; mais, satisfait d'avoir arrêté la contagion d'une doctrine dangereuse, il veilla avec attention à ce que l'on n'inquiétât en aucune manière le docteur Launoy, et qu'il ne fût exposé à aucun désagrément personnel.