X.XV. — Bossuet reçoit le bonnet de docteur. iCSa

Bossuet reçut le bonnet de docteur le iS mai i652. Ce ne fut point une vaine cérémonie pour un homme tel que lui. Il se prépara à cette action, comme à l'une des plus importantes de sa vie. Il la regarda comme l'acte d un dcvoument entier et absolu à la défense de la religion et de la vérité. Il falloit qu'il fût bien pénétré dm

sentiment profond qu'il y avoit apporte , puiscpjc , plus de cinquante ans après , il se rappeloit encore les propres paioles qu il adressa au chancelier de l'université , en recevant au pied de l'autel des Martyrs la bénédiction et les pouvoirs apostoliques.

On doit à l'abbé Ledieu de nous avoir conservé cette belle déclaration de Bossuet. Devenu son secrétaire et son aumônier, il s'occupoit avec un soin religieux à recueillir tous les traits et toutes les paroles qui avoient illustré une vie si glorieuse. Un jour, au mois d'août 1703, quelques mois seulement avant la mort de ce grand homme, et plus de cinquante et un ans après l'action dont nous venons de rendre compte, l'abbé Ledieu déploroit, on sa présence , la négligence qu'il avoit mise à conserver les premières compositions de sa jeunesse , telles que ses discours latins au collège de Navarre , sa harangue au grand Condc, et surtout son discours au chancelier de l'université. L'abbé Ledieu fut saisi de plaisir et d'admiration , en entendant tout à coup Bossuet prononcer du ton le plus ferme , sans aucune hésitation , en se promenant dans sa chambre , ce même discours , dont il n'avoit jamais conser\'é de copie.

u Ibo*^, te duce , lœtus ad sanctas illas aras , testes Jîdei » doctora'is , quœ majores nostros toties audierunl; ibi » exiges à me pulcherriniurn illad sanclissîrnumque jusju- » raiidam, que caput hoc meum adducarn neci propter

* « J'irai, sous votre conduite, et plein de la plus vive joie, à ces saints au- » tels, tèmuins de la foi doctorale si souvent jurée par nos saints prcdccessciirs. » Là, vous m'imposerei ce noble et sa -rc serment qui dévouera ma trie à la >» mort pour le Christ et toute ma vie à la vérité. O serment ! non plus d'un » «locteur, mais d'un martyr, si pourtant il n'appartient d'autant plus à un » docteur qu'il convient plus à un martyr. Qu'est en effet un docteur, sinon » un intrépide témoin de la véiité? Ainsi, ô Vérité suprême conçue dans leseiu » p<'>ternel d'un Dieu, et descendue sur la terre pour se donner à nous dans ses » saintes Ecritures, nou« nous enchaînons tout entier à vous, nous vous consa- » crons tout ce qui respire en nous. F.t comment lui refuserions-nous nos u ^ucurs, nous qui venons de jurer de lui prodiguer noire sang ! m