VIII. — Conférences de Bossuet aux Carmélites

Bossucl , à la sollicitation de ces deux princesses, éta-

no HISTOIREDEBOSSUET,

blit aux Carmélites des conférences particulières, dont Tobjct étoit de leur expliquer, ainsi au'aux religieuses , les épîtrcs qui font partie de l'office de TEglisc. Il donnoit ces conférences dans un grand parloir qui communiquoit au monastère , et où n'étoit admis qu'un petit nombre de personnes privilégiées. Il les continua même pendant son épiscopat, et long-tcnrps après la mort de la princesse de Conti et de la duchesse de Longueville. L'abbé Ledieu rapporte' «qu'en 1686 et 1687, il assista » à plusieurs de ces conférences , et qu'il croyoit enten- » dre saint Jérôme interprétant les livres sacrés aux » vierges et aux veuves chrétiennes. »

La duchesse de Longueville obtint encore du zèle et de la complaisance inépuisable de Bossuet, qu'il voulût bien donner quelques conférences du même genre dans sa propre maison ; et telle étoit la considération attachée à son caractère et à son ministère , que la faveur d'y être admis étoit regardée comme une distinction qui honoroit ceux à qui elle e'toit accordée.

Ce n'étoicnt pas seulement les chaires de Paris qui retentissoient de la voix de Bossuet. Des sollicitations puissantes et de justes égards le forçoient quelquefois de se montrer dans d'autres églises , où sa renommée avoit fait naître l'impatient désir d'entendre un prédicateur qui avoit porté si haut l'éloquence sacrée.

C'est ainsi qu'en 1662, mademoiselle (de Montpensier), que les liens du sang et de l'amitié attachoient particulièrement à la princesse Henriette de Lorraine, abbesse de Jouarre , avoit conduit elle-même Bossuet à cette abbaye , pour y prêcher le sermon de la Toussaint.

Il fut obligé d'y retourner encore en 1667, à la prière du duc de Luyncs , qui 1 y mena avec l'cvêque de Périgueux pour la cérémonie de la profession de ses deux

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