V. — De l'Eglise anglicane

A côté de tant d'Eglises chancelantes sur leurs premiers fondemens, l'Eglise anghcane se montre aux yeux de Bossuet; elle forme un corps à part; sa constitution a quelques rapports avec l'Eglise catholique dans l'ordre de la hiérarchie , et pour

(<*) Histoire des variations f ibid. liv. xiv, p. 4o5.

g6 HISTOIRE DE BOSSUET,

quelques poinls de doctrine et de discipline. Elle repousse les Calv' inistes , les Luthériens et toutes les sectes innombrables sorties de leur sein ; si elle a-dopte quelques-uns de leurs dogmes, elle les tempèrent les adoucit; tout en prononçant des anathênies contre l'Eglise romaine , elle offre dans son appareil extérieur beaucoup de traits de conformité avec l'Eglise, dont elle s'est séparée; mais en cessant de rester attachée à un centre d'unité, elle s'est montrée aussi féconde en variations, que les Luthériens et les Calvinistes.

Elle se borna sous Henri VIII à faire schisme avec l'Eglise romaine ; et ce monarqne maintint avec le fer et le feu les dogmes de l'Eglise dont il venoit de se séparer. Elle participa du luthéranisme et du calvinisme sous Edouard V I. Elle reprit de la pompe et de la dignité sous Elisabeth , qui affecta d'envelopper sa doctrine d'expressions équivoques , pour n'irriter aucun parti et ne s'asservir à aucun. Elle se conforma sous Charles II à la doctrine de Calvin sur le sacrement cle l'eucharisie.

Les livres vii et x de V Histoire des variations , où Bossuet fait le récit des pénibles agitations qui bouleversèrent l'Eglise anglicane depuis le règne d'Henri YIIl, jusqu'à celui d'Elisabeth, forment peut-être une des parties les plus intéressantes de celte histoire.

Toujours fidèle au plan et à la règle qu'il s'est prescrits, Bossuet écarte toutes les personnalités et toutes les récriminations odieuses. Il n'emploie jamais que des faits publics , constans , avoués des historiens mêmes de l'Eglise anglicane, et des actes authentiques, tels que les lois du parlement et les ordonnances du prince.

Gilbert.Burnet, évêque de Sahsbury, avoit pu-