IX. — De Mélancliton

Mais parmi les premiers réformateurs , il en est un dont Bossuet ne parle jamais qu'avec l'intérêt le plus sensible, et une affection, pour ainsi dire, paternelle: c'est Mélancliton, et c'est Bossuet luimême qu'il faut entendre parler de Mélancliton. « (a) Luther préchant la réforme des abus, et par- » lant de la grâce de Jésus-Christ d'une manière » nouvelle , parut le seul prédicateur de l'Evangile » à Mélanchton, jeune encore (0, et plus versé » dans les belles-lettres que dans les matières de » théologie... La nouveauté de la doctrine et des » pensées de Luther fut un charme pour les beaux » esprits. Mélanchton en étoit le chef en Allemay> gne; il joignoit à l'érudition , à la politesse^ et à » l'élégance du style une singulière modération. » On le regardoit comme seul capable de succéder » dans la littérature à la réputation d'Erasme; et » Erasme lui-même l'eût élevé par son suffrage » aux premiers honneurs parmi les gens de lettres, » s'il ne l'eût vu engagé dans un parti contre l'E-

1) glise On voit Mélanchton ravi d'un sermon

» qu'avoit fait Luther sur le jour du sabbat; il y

(** Histoire des variations , liv. v; ibid. p. 268. (') Il n'ayoit alors que vingt ans.