Le nombre des chevaliers fut porté presque aussitôt à Si

Le Duché de Bourgogne. chapitre

norer et exaulser le noble ordre de chevalerie », et de travailler « pour la révérence de Dieu et le soutènement de la foi chrétienne ». Il y en avait un autre. Les chevaliers s'engageaient à n'accepter aucun autre ordre que la Toison; ils promettaient aux ducs de Bourgogne « bonne et vray amour » et déclaraient qu'au cas où « aucun s'efforcerait de leur porter dommage par œuvre de fait », soit à eux, soit à leurs pays, terres et seigneuries, vassaux et sujets, ils seraient tenus de les « servir personnellement ». Tous les trois ans au moins, une grande fête avait lieu dans une ville importante; la première fut donnée à Lille, la seconde à Bruges, la troisième à Dijon. Les chevaliers de la Toison d'or avaient au chœur de la Sainte-Chapelle un siège sculpté surmonté de leurs armes; les jours de cérémonie, ils portaient un manteau écarlate et un collier fait de fusils « dont partaient étincelles ardentes », auquel pendait une toison ',

La cour de Bourgogne vivait dans une LA fête continuelle. Les noces, les baptêmes,

VIE DE COUR, les réceptions d'ambassades étrangères, les enterrements, étaient l'occasion de véritables ripailles. On a vu avec quelle pompe Philippe le Bon fut enseveli et comment Charles le Téméraire fit son entrée à Trêves -. Même les guerres ressemblaient à des parties de plaisir. Les vaisseaux, rassemblés dans le port de l'Ecluse pour l'expédition d'Angleterre, étaient peints en or et azur, ornés de milhers d'oriflammes semés d'initiales et de devises. Lorsque le comte de Nevers et les chevaliers bourguignons partirent pour la croisade de Nicopolis, ils se firent suivre par des chariots chargés de vaisselle précieuse, de tentes de satin vert, de vins parfumés, de courtisanes. Au xiv siècle, sous Philippe VI et Jean le Bon, les rois et les princes venaient à Paris comme au centre des plaisirs. Maintenant, c'est à

1. De ReilTenbcrg, Ilisloire de l'ordre de la Toison d'or, i83o. Kervyn de Lellenhove, La Toison d'or. Noies siirrinstilulion et l'hisloire de l'ordre, ouvrage illustré de 42 planches d'après les miniatures, estampes, etc., 1907.