LA CHAMBRE DE LA SA1NTE-ÜNIOM A MORLAIX

la suprême espérance et la constante pensée du duc de Mercœur. Son ambition était donc bien secrète, bien peu connue, puisque ses flatteurs eux-mêmes n’en parlent pas. Comment se fait-il que pour en trouver la mention chez les contemporains, il faille aller la chercher dans le pamphlet le plus violent, le plus haineux, le plus injuste même contre le duc : la Remonstrance aux habitants de Nanie» : « Nous ne pouvons ignorer, dit l’auteur anonyme, que la prétention du duc de Mercœur au duché de Bretagae ne soit la seule cause et origine de nos maux... » « Ce duc duquel nous nourrissons l’ambition au prix de nostre sang, est-ce pas un estranger de Lorraine, gouverné par deux femmes, les plus ambitieuses qui soient au monde... > Et le pamphlet, descendant aux dernières violences, traite « ces deux Amazones » de « Furies infernales » et e d’insatiables harpies. » Cette ambition que tous les historiens attribuent couramment au duc de Mercœur était donc totalement inconnue des écrivains contemporains !

A plus forte raison le peuple de Nantes l’ignorait. Fanatisé, on peut le dire, par les exhortations des prédicateurs Le Bossu et Christi , il supportait sans se plaindre les charges fort lourdes que la guerre lui imposait ; du reste la duchesse avait trouvé ce moyen ingénieux de tirer de fortes contributions des catholiques suspectsou tièdes ou de les jeter dans les cachots du château. Les sermons, les processions, les serments de fidélité à la « Sainte-Union, » la haine des calvinistes entretenaient son ardeur, mais il vint un moment où cette ardeur baissa , où le désenchantement se produisit, où l’on s’interrogea avec sang-froid, et alors on commença à prêter l’oreille aux cris haineux du pamphlet ennemi : « Laissons ces estrangers qui abbayent indifféremment noz biens et fortunes... Ostons de sur nous cest impérieux et superbe commandement des Frédégondes et des Brunehauts (1)... »