V. — Quimper, Vannes, Chuteaubrianl

A Quimper de vives dissensions se produisirent. Le peuple était profondément catholique et par suite porté vers la Ligue ; le chapitre et les cordeliers de

(1) Relation de la mission de MM. de Kercabin el du Hallcgoêt, A de Barthélemy, Choix de documents inédits sur l'histoire de la Ligue en Bretagne , 1880, p. 42 et suiv.

(2) Voici un acte d’adhesion à l'Union : * Holland de Neufville, par permission divine, évesque de Léon certifions que noble homme Yves Coatuempren, sieur de Krec’hguengar, y demeurant en la paroisse de Trefflaouenan, dès le 22* jour du présent mois, a faict protestation de s’en tenir à la Saiute Union des catholiques, aider et suivre le parti d’icelle à son pouvoir et n’adhérer jamais à aucun aide contraire, et ainsi l’a juré entre nos mains. À quoy il a été reçeu. soubz le bon plaisir de M»r le duc de Mercœur, gouverneur et lieutenant pour le roy très chrétien, Charles dixième du nom (le cardinal de Bourbon, roi de la Ligue), en ce duché de Bretaigne. Rolland de Neufville , évesque de Léon. Du 24 juin 1590. »

(S) A. de Barthélemy, La Chambre du Conseil de la Sainte-Union de Morlaix} Revue historique de !‘Otlest, 1886-88-87.

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Saint-François qui jouissaient d'une grande influence l’encourageaient; la bourgeoisie au contraire et les officiers de justice, c qualité de gens plus politique que pieuse », dit Moreau, étaient disposés à accepter l’autorité d’Henri IV. Le sénéchal surtout, Jacques Laurens sr de la Motte, jeune, zélé et intempérant, usa de tous les moyens pour gagner des prosélytes à la cause royale. A ceux qui s'effrayaient de voir monter sur le trône un souverain calviniste il répondait crûment < que quand le roi serait un diable incarné, qui aurait les cornes aussi longues que les bras, il serait toujours son serviteur. » Une propagande de ce genre devait avoir peu de succès; le sénéchal prépara un coup de théâtre. Ayant reçu des lettres du roi et du Parlement le 28 septembre 1689, il les lut du haut de son siège, ajoutant que l’on était tenu d’obéir au roi sous peine d’encourir des peines graves. Cette lecture produisit l’effet contraire ; les hommes allèrent décrocher leurs arquebuses, et, en descendant de son siège, le sénéchal Laurens de la Motte et le président François du Liscoët de Coêtnempren (1) se virent entourés d’une foule armée, hostile et menaçante. Ils n’eurent que le temps de monter à cheval et de s’enfuir < croyant que ce fût leur dernière peur, encore qu’ils ne fussent suivis de personne », dit méchamment Moreau (2). Ils gagnèrent Brest, et de là Laurens de la Motte se retira à Rennes.

Désormais la Ligue était maîtresse de Quimper. Le chef du parti fut Guillaume Le Baud sr de Crec’hmerc'h ou de Kerni6y, avocat du roi, jurisconsulte distingué, auquel Mercceur donna, comme récompense de son zèle, le siège de sénéchal devenu vacant. Ce zèle dura jusqu’à l’arrivée du maréchal d’Aumont en 1693. Séduit alors par l’espérance qu’on lui fit entrevoir de garder son titre de sénéchal, Le Baud se déclara prêt à passer au service du roi. Cette conversion intéressée ne lui servit pas. Bafoué par le maréchal, méprisé par ses compatriotes, il n’osa remonter sur son siège et finit obscurément. Laurens de la Motte reprit ses fonctions et les occupa pendant vingt ans (3).

La petite ville de Pont-l’Abbé, sous l’influence de Charles de Quellenec, baron du Pont, premier mari de Catherine de Parlhenay, calviniste zélé, était devenue un centre pour les réformés. Quellenec du Pont fut tué à la Saint-Barthélemy (4), sa sœur Jeanne, héritière de la baronnie, épousa Toussaint de Beaumanoir du Besto qui mourut en 1591 des suites d’une blessure reçue à Ancenis. Leur fille apporta la baronnie du Pont à René de Tournemine, sire de la Hunaudaye. Tous ces seigneurs étaient attachés aux rois Henri III et Henri IV et leur autorité s’exerça en faveur de la cause royale dans leur vaste domaine de Pont-l’Abbé.

La forte place de Concarneau appartenait depuis longtemps aux catholiques ; après la surprise de 1577 elle resta entre leurs mains (6); et elle jouera un rôle important dans les guerres qui vont s'engager. Son commandant , Le Prestre de Lezonnet, était tout dévoué au duc de Mercceur.

(1) U y avait un sénéchal et un président. Le c sénéchal » était le chef da tribunal ; le « président » présidait une chambre.

(2) Moreau, Histoire de la Ligue , édit. 1857, p. 80; édit, de 1856. p. 54.

(3) Trévédy, Deux sénéchaux de Cornouaille , Bul. de la Soc. Archéologique du Finistère, T. XXII,

(4) Voir plü* haut, p. 61.

(5) Voir plu a haut, p. 72.

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Les villes de Landerneau, de Quimperlé, Hennebont étaient acquises à la Ligue, la première avait une Chambre du Conseil de la Sainte-Union.

Beaucoup de gentilshommes des environs de Ploërmel avaient embrassé le protestantisme et cette ville avait eu un prêche dès 1561. Située au centre de la province et protégée par d'insuffisantes fortifications, elle fut prise tour à tour par les ligueurs et par les troupes royales et devint ainsi la proie des deux partis, qui la pillèrent également

Les ligueurs sont les maitres de Vannes et ils oppriment leurs adversaires. Leur chef est le capitaine de la ville, François de Kermeno de Keralio, homme cupide et violent, il est soutenu par le sénéchal Jacques Fabry,le lieutenant Jacques de Bogard, « plus ligueur que aulcun », les conseillers Renauld Dorléans, futur écrivain du parti, Jean Juhel, tous ligueurs ardents et combatifs. Juhel reçoit les instructions de son oncle Allain de la Lande, conseiller au Parlement, lui aussi ligueur avéré. « Tous sont de la Ligue et ennemis du roy à Vannes, fors dix ou douze. > Les chanoines et les notables bourgeois sont aussi ardents; en pleine assemblée municipale , ils déclarent que le roi (Henri III) < est ung meschant, infidelle, traistre, poltron et tyran..., qu’ils mourroient plus tôt que de lui obéir; » en plein marché l’un d’eux, Jean Le Maistre, déchire les édits royaux et les met en pièces. Le cordelier F. Cornet déclame contre le roi et les princes, il dit en chaire que les « Renoys » sont des « nyays », il traite La Hunaudaye de « teste grasse » et appelle Montbarot « ma barotte ou ma marotte ». Il les invite ironiquement à apporter leurs arrêts à Vannes où * le peuple leur rompra la teste », tous ses discours tendent à exciter « l’émotion populaire et la révolte contre le roy. »

Keralio, capitaine de la ville, emprisonne les tièdes et pratique des perquisitions qui sont de véritables pillages. Le président du présidial, Gastechair de Kersalio et le juge criminel Brunei de Brango passent pour être « bons serviteurs du roi », ils ont quitté Vannes et se sont réfugiés à Rennes. C’en est assez, leurs maisons sont dévalisées. Keralio va chez Brango avec une troupe de partisans, il jette dehors la femme et la fille du juge et enlève les meubles. Et comme M“° de Brango lui demande de lui rendre une de ses robes, Keralio refuse « disant que tout estoit à luy. »

Chez le président Gastechair, Keralio brise les serrures, force les portes, et quand Mm# G. de Kersalio lui reproche « ses volleries » et lui dit « qu’il ne sera pas si hardi d’entrer dans le cabinet de son mary où il y a beaucoup d’argent, » Keralio, le greffier Guymarho et les autres c se prindrent à soubrire disans qu’ils avoient ce qu’ils voulloient. » Et « finalement Keralio et ses hommes ont rompu la serrure de l’estude de son mari et toutes les aultres de sa maison, y ont prins et emporté tous les biens y estans, et la misrent dehors. » Et comme Mme de Kersalio en appelait à la justice, Keralio répondit « que ce qui était prins était prins, qu’il se souciait fort peu des arrêts de la Cour, et que le duc de Mercure leur avait promis de leur bailler le Parlement à Vannes. »

Keralio emmène même les chevaux et, le valet lui demandant d’en laisser au moins un, pour toute réponse « il lui donne un soufflet sur le visaige, disant qu’il eust porté cela à son maistre. » Enfin Keralio, avec ses partisans, c a

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tellement faict que, en la ville de Vannes, il n’est plus mention du roy, moins encore du service et honneur qui lui est deu (1). »

Reralio opère à l’extérieur, il dirige une expédition contre le juge Bonadventure de la Tousche, lieutenant civil et criminel d'Auray. Une troupe de 80 hommes commandée par lui envahit la maison, c lesquels prindrcnt et emportèrent son argent monnoyé et sa vaisselle d’argent, dit le juge lui-même, ses lettres, tiltres et enseignements, ses habillements tant de luy que de sa femme, ses bagues et joyaulx, rompirent les portes, cabinetz, esludes, les coffres, mesme les meubles de boys de plus grande valleur qu’il eust en sa maison. » Mais l’aventure tourna mal. Les pillards étant revenus le lendemain < pour emporter la lingerye et les gros meubles > furent assaillis par « la commune; » les paysans des environs attaquèrent la maison et les tinrent assiégés deux ou trois heures; ils allaient assommer ces détrousseurs si les ligueurs d’Auray n’étaient accourus, « ils se rnèrent sur la commune, en battirent et offensèrent (blessèrent) plusieurs. > Keralio et sept de ses complices furent pris et conduits devant le sénéchal d’Auray; mais là ils déclarèrent sans hésiter que le juge était c un politique et serviteur du roi » et « qu’ils avaient commission du duc de Mercure de lui courir sus et de le saisir mort ou vif. » Le sénéchal n’osa pas sévir et les renvoya.

Le château de Careil près Guérande, appartenant à Montbarot, est dévalisé le jour de l’Ascension, 11 mai 1589. C’est une revanche de la conduite de Montbarot à Rennes. Le capitaine du Cleuz, de Saint-Nazaire, qui envahit la maison à la tête de trente hommes < garniz de harquebeuses à meiches » dit qu’il agit par l’ordre de Madame de Mercoeur « qui le lui a par deux fois commandé. » Il crie du reste aux hommes du château qui veulent protester c que le roi est traistre, et le sieur de Montbarot, leur maistre, traistre comme luy et qu’ils auroient tous ses biens. > Et de fait ils emportent les meubles « tant en tapisserye, couettes, vaisselle, bleds, aultres meubles et jusques au lard, » pour une valeur de 7 à 8000 escuz, (120.000 francs) « et ce qu’ilz n’ont peu emporter ilz l’ont rompu et brisé (2). » t A l’entour de Nantes et par tout l’évesché il se commet infinies volleries, tirannyes, viollences, meurtres et bruslements par les capitaines des Roches, de Chasteaubriand , de Puyguérin, de Forges et aultres, lesquelz portent trois pétards pour enfoncer les maisons... >

La ville de Chateaubriant avait été dès l’origine un centre de propagande pour les réformés qui y avaient tenu plusieurs synodes. Mais en 1589 M. de Bellefontaine, son gendre M. de la Pilletière qui commandaient le château, le sénéchal Jean Bontemps étaient des ligueurs notoires, ils ouvraient le château aux coureurs du parti qui y déposaient le fruit de leurs rapines. Mercœur passa à Chateaubriant le 3 ou 4 juin 1589 avec son prisonnier le comte de Soissons qu’il emmenait à Nantes.

Peu après la levée du siège de Vitré, un des lieutenants du prince de Dombes, Rochefort de Bastenay, s’empara de Chateaubriant par surprise et s’y établit le

(1) Information du sénéchal de Rennes contre les ligueurs, p. p. Joùon des Longrais, p. 68, 70, 129, 161, 168. Mém. de la Soc. Àrcbéol. d’Ill.-et-Vil., 1911-1912.

(2) Information du sénéchal de Rennes contre les ligueurs , p. p. Joüon des Longrais, p. 82, 91, 98, 101, 109.

H. de B. — T. v. 9

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13 décembre 1589. Mais la situation de la place au centre de la province était trop importante pour ne pas tenter les adversaires. Dans la nuit du 7 au 8 mars 1590 une troupe de ligueurs commandée par Jacques de Kerboudel sr de la Courpéan reprit la ville qui jusqu’en 1597 servit aux troupes de la Ligue de centre d’approvisionnement et de base d’opération. Il s’y forma même une sorte de Conseil ou de « Chambre de la Sainte-Union » que Mercœur approuva par une ordonnance du 18 juin 1594 « en vertu de nostre pouvoir, en l’absence d'un roy recongneu catholique (1). »

En résumé, au début de la crise, toutes les villes de Bretagne, sauf trois ou quatre, sont acquises à la Ligue. Il y a là un mouvement spontané, très remarquable et très important. La vie municipale prend alors une activité intense; les bourgeois sont heureux de jouer un rôle politique et même militaire. Ils sont mus par l’idée très sincère de défendre la religion catholique. On ne voit pas que nulle part ils aient eu en vue les prétentions particulières de Mercœur ou le rétablissement d’un duché indépendant.

Il y avait dans ce mouvement généreux et presque unanime une force considérable. Quel parti le duc de Mercœur saura-t-il en tirer?

(1) De Bellevüe, Aperçu historique sur le Protestantisme et les guerres de la Ligue dans le pays de Chateaubriant , p. 26. — De la Borderie. Chateaubriant, ses archives et ses institutions municipales, Revue des Provinces de l’Ouest, T. 1, 1863, p. 185. — Abbé Goudé, Histoire de Chateaubriant, p. 125.

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