V. — Les Malouins et Mercœur

Ainsi la politique de ces Bourgeois s’affirme : dévouement sincère à la Ligue, mais indépendance absolue. Et le duc de Mercœur? Pas plus que celle de leur évêque, ils ne veulent subir son autorité. Cependant la situation était plus délicate.

Ils avaient bien nommé < un chef et président de la ville, » Picot de la Gicquelaye, procureur des bourgeois, fort respecté de tous; toutefois, bien qu’il eût accepté cette charge « sous l’autorité du roi et de M*r le duc de Mercœur, nostre gouverneur, > en réalité les Malouins avaient < un dessein arrêté qui estoit de n’avoir point de maistre, pour le moins pendant les misères du temps; toute paissance, autre que la leur, leur estoit suspecte pour se maintenir en l’estât qu’ils avoient establi et désiraient maintenir en leur ville. » Pourtant ils étaient ligueurs et le doc de Mercœur était le chef de la Ligue. Celui-ci ne fut pas adroit, il ne sut pas flatter ces Bourgeois susceptibles et puissants. Il leur écrivit plusieurs fois, mais ses lettres sont filandreuses et embarrassées. Evidemment il ne veut pas se prononcer : « Je me resjouis infiniment avecq vous de la liberté entière acquise à vostre relligion, par la conqueste de ce qui vous retenoit sous la domination de ceux qui taschent à la destruire » (25 mars 1590). Ces paroles vagues n'étaient pas de nature à satisfaire les Bourgeois de Saint-Malo qui ne se payaient pas de mots. Us lni envoient une première députation, composée de cinq membres du Conseil, à Josselin, le 5 mai 1590, pour lui rendre compte de la situation, en réalité pour l’empêcher de venir à Saint-Malo « craignant que sa présence préjudiciât à la liberté de la ville et à la conservation d’icelle en l’estât que les plu$ sages la vouloient maintenir pendant la misère et l’orage des troubles. »

Mercœur loue les Malouins d’avoir pris le château de Pontbriant, d’avoir séquestré leur évêque, il promet d'agir contre les « volleries * des soldats du Plessix- Bertrand et finit par consentir à la démolition de ce château moyennant une forte somme. On sent qu’il est mal à l’aise en face de ces Bourgeois très dévoués c au sainct party > mais très résolus à traiter avec lui de puissance à puissance. Il voudrait bien leur donner un gouverneur, mais visiblement ils lui font peur (2).

(1) Mémoires de Frotet de la Landelle, p. p. Joüon des Longrais. p. 228, 232, 242, 259, 283, 332, 355.

(2) Voir les nombreuses lettres de Mercœur insérées dans les Mémoires de Frotet de la Landelle, p. p. Joùon des Longrais, p. 219-260. — Laronze, Essai sur le régime municipal en Bretagne pendant les guerres de religion , 1890 , p. 220.

H. db B. — T. v.

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UNIVERSITY OF MICHIGAN