ÉVÊQL'KS ET PRÉDICATEURS

repoussait toute idée de tolérance. Obligé de quitter Saint-Brieuc, il se fixa à Dinan et fut l’un des conseillers les plus écoutés du duc de Mercœur. Il doit être l’auteur de la brochure anonyme intitulée Escript de l’Évesque de Saint-Brieuc, véhémente apologie des ligueurs catholiques et virulente invective contre « les Politiques, » qui exigeaient la conversion d’Henri IV, mais se refusaient à méconnaître son autorité et à sacrifier les garanties de l’hérédité monarchique (1).

L’évêque de Vannes, Georges d’Aradon, le troisième par rang d’àge, mais le premier par l’intelligence des cinq frères de ce nom, qui jouèrent tous un rôle pendant les guerres de la Ligue, était un homme très sincère et très droit; rallié à la cause espagnole qu’il identifiait avec la cause catholique, il fut l’un des conseillers les plus désintéressés du duc de Mercœur, dont il ne parvint pas toujours à saisir la politique tortueuse et les desseins cachés. Georges d’Aradon resta jusqu'à la fin, jusqu’à sa mort prématurée, en 1596, l'adversaire irréconciliable des protestants et d’Henri IV.

Autant Georges d’Aradon était intransigeant, autant Philippe du Bec, évêque de Nantes, était disposé à la conciliation. Normand habile et fin, il était hostile par caractère à toutes les exagérations. Malheureusement pour lui, placé à Nantes sous l’œil de la duchesse, dans la ville la plus ligueuse de France, il se trouva bientôt dépassé. Inquiet des prétentions de Mercœur, voyant la lutte s’aggraver, il cessa d’assister aux Conseils; devenu suspect à son chapitre, il dut quitter Nantes et se retirer à Tours dès le mois de septembre 1589. Deux grandsvicaires furent chargés d’administrer le diocèse. L’évêque ayant publié une justification de sa conduite, le Parlement de la Ligue condamna «jet écrit à être lacéré et brûlé et déclara l’évêque déchu de ses bénéfices (11 janvier et 15 février 1591). En 1594, Henri IV nomma Philippe du Bec archevêque de Reims.

L’évêque de Quimper, Charles du Liscoët, fut, aussi lui, quelque temps hésitant ; frère de Coëtnempren, président à la sénéchaussée et très royaliste, il était suspect aux ligueurs à cause de son frère, aux royalistes à cause de sa dignité épiscopale, il finit par se ranger du côté de la Ligue et assista aux États de Nantes de 1591.

L’évêque de Léon, Rolland de Neufville, et celui de Tréguier, François de la Tour se montrèrent favorables à la Ligue, mais n’ont joué aucun rôle. Ce dernier eut pour successeur, en 1593, Guillaume du Halgouët, qui inclinait au contraire vers le parti du roi.

Le clergé était disposé à soutenir le duc de Mercœur qui se présentait comme le Protecteur de la religion catholique contre le roi hérétique; dans les campagnes les t recteurs » et les curés encouragent et favorisent le soulèvement des paysans pour la défense de la religion; dans les villes, les religieux, surtout les Minimes et les Capucins, qui sont populaires, surexcitent et exaltent l’àme du peuple très attaché à sa foi séculaire. Quelques moines prirent une part active à la lutte et servirent d'émissaires et de courriers aux troupes de Mercœur. Le métier n’était pas -sans danger car, n’étant pas belligérants, quand ils étaient pris, ils étaient invariablement pendus. Cet accident arriva à un Cordelier de Dinan,

(1) Escript de l’évesque de Sainct-Brieuc contenant les raisons qui l’ont retenu en l’Union des catholiques contre la partialité des hérétiques et schismatiques , leurs héritiers et fauteurs, 1593. — Archives du Bibliophile Breton, T. IV. p. 56.

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UNIVERSITY OF MICHIGAN