V. — ZT Entrevue du Relech

Le duc de Mercœur continuait les pourparlers avec sa sœur, la reine Louise, mais il était fort ému de la pointe audacieuse du maréchal d’Aumont en Basse- Bretagne ; il réunit à Redon toutes les troupes disponibles : 800 cavaliers et 2.000 soldats, et partit de Nantes le 10 septembre 1594, se dirigeant vers Carhaix.

Il manda au général del Aguila de venir le rejoindre. Don Juan avait alors 5.300 hommes. Il guerroyait dans la Cornouaille. Cantonné à Rosporden, il avait essayé de s’emparer par ruse de Concarneau, rendue au roi, mais Lezonnet ne s’était pas laissé prendre à ces « attrape-lourdauds » ; il avait joué l'Espagnol ; « fin contre fin n’est pas bon pour doublure, » dit Moreau. Il tua dans une sortie une trentaine d'ennemis; alors ceux-ci se jetèrent sur Beuzec-Concq , Elliant et Rosporden, pillèrent, incendièrent et massacrèrent tout ce qui leur tomba sous la main. Puis don Juan se tourna vers Quiraper; le 8 août 1594, la ville emprunta 7.200 livres pour acheter le départ de ces alliés ravageurs. Au reçu des lettres de Mercœur, il s’achemina vers Morlaix et rencontra le duc à l’abbaye du Relech, dans la paroisse de Plounéour-Ménez, à quatre lieues de Morlaix. Les deux armées réunies comptaient 7.000 combattants, une reconnaissance de chevau-légers poussée jusqu’aux grand-gardes des royaux, tua cinquante hommes et fit soixante prisonniers.

(1) D. Morice, Preuves, T. III, c. 1601. Capitulation de Morlaix. — Mémoires de MonlmarUn, Hist. de tiret., Supp. T. II, p. ccci. — Piré, Histoire de la Ligue, T. II, p. 33 et s. — Daumcsnil. Histoire de Morlaix, p. 532.

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l’entrevue du relech.

L’armée ligueuse n’avait qu’à marcher en avant et l’armée royale était écrasée. Moins forte de moitié, prise entre deux feux par le château de Morlaix et l’ennemi, elle n’avait de ressource que dans un combat à mort ou une retraite désastreuse. Déjà les ligueurs répétaient leurs plaisanteries de Rochefort-sur-Loire contre celui qu’ils appelaient par dérision c le Restaurateur de la fuite de Craon , » on verrait bien si ce c Fabius et ses vieux capitaines avaient le nez mieux fait que ceux de Craon (1). » Le maréchal d’Àumont vécut là quelques jours d’angoisse. Ses officiers lui proposaient la retraite; le vieux soldat résolut de faire tête.

Cependant un conseil de guerre se tenait dans une des salles de l’abbaye du Relech, il devait décider du sort de l’armée et de celui de la Bretagne. Le duc y avait appelé tous les capitaines français et espagnols. Les Français brûlaient de combattre et s’apprêtaient à marcher. A leur grande surprise, don Juan del Aguila fit des objections, il exigea, dit-on, le pillage de la ville. Mercœur ne pouvait y consentir, il demanda :

— < N’êtes-vous pas d’avis de donner sur l’ennemi?

— « Non, Mbnseigneur, répond don Juan, comment voudriez-vous donner?

— * Je me mettrai à pied, reprend le duc, à la tête de 300 gentilshommes qui tous, la pique à la main, donneront tête baissée, et vous suivrez seulement avec les vôtres.

— «Ma troupe ne donne pas tête baissée, répartit don Juan, mais piano, piano. »

Et il refusa de marcher. Quelles étaient au juste les raisons de l’Espagnol? Son inimitié contre le duc, la crainte d’être abandonné par les Français, peut-être les instructions de son maître, car Philippe II ne voulait pas que Mercœur fût vaincu, mais il voulait encore moins qu’il fût vainqueur et devînt le maitre de la Bretagne. Le duc supplia don Juan de marcher en avant, il ht faire de pressantes instances par l’évêque Georges d’Aradon ; les soldats eux-mêmes raillaient l'étrange pusillanimité du général espagnol et l’appelaient par dérision c don Juan délia Gallina > (de la Poule), au lieu de « del Aguila » (de l’Aigle). Tout fut inutile; l'Espagnol leva le camp le 17 septembre 1594 et par Carhaix et Quimperlé ramena ses troupes à Blavet (2).

Le maréchal, lui, n'avait pas perdu de temps; or < qui a temps a vie, » dit Montmartin. Le vieux renard n’était pas encore pris; il avait fortifié ses positions et tout préparé pour attendre l’ennemi. Il avait reçu quelques renforts et groupé autour de lui de vaillants capitaines : le marquis de Coëtquen, le héros de Loudéac, les maréchaux de camp du Liscoët, c brave et courageux, » Rochefort de Bastenay, vétéran des guerres de la Ligue, Claude de Kerguezay de Kergommar, commandant à Güingamp, François de Massuel de la Bouteillerie , à peine remis de sa blessure de Loudéac, La Martinière, du Vieux-Marché, et le brave des braves, le jeune capitaine de Romegoux, qui devait s’illustrer à Crozon(3). Le baron Sébastien de Rosmadec de Molac, qui commandait l’infanterie, avait sous ses ordres six régiments.

(1) Les Conquestes de Monseigneur le duc de Mercueur, 1593. Bibl. Nat. Lb36 425.

(2) Moreau, Histoire de la Ligue , p. 216. — G. de Carné, Corresp. des ligueurs bretons, T. Il, p. 64.

(3) Romegoux s'appelait Zacharie Acarie, baron de Romegoux et était originaire de Saintonge.

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