II. — Yves du Liscoët

Les troupes qui avaient traversé Chateaugiron étaient presque toutes des troupes réglées, c’est-à-dire rattachées à l’armée, soumises à la discipline, obéissant à des chefs responsables. Qu’était-ce doue quand on avait affaire à des bandes indisciplinées dont le but principal était le vol, le pillage et l’incendie ? Il y en eut beaucoup à cette époque, surtout à la fin de la Ligue. Les autorités sociales qui garantissent la sécurité et la paix des citoyens étaient impuissantes ou terrorisées. Aussi toutes les passions pouvaient se donner libre carrière; les pires violences étaient assurées de l’impunité. Les gens de guerre étaient en réalité les maîtres absolus du territoire. Un capitaine retranché dans un château,

(1) Bibliothèque mun. de Rennes. Man. n° 483, anc. 189. A été publié par A. de Barthélemy, dans Choix de documents inédits sur la Liijuc en Bretagne, p. 107. et par A. Garnier, dans Notice Historique sur Chûteaugiron , p. 103.

YVES DU LISCOET.

ayant sous ses ordres 40 ou 50 cavaliers, pouvait organiser des expéditions de pillage sans avoir à redouter aucune répression. Daus les deux partis les mêmes actes de brigandage furent commis.

Ainsi s’explique la terreur que cette époque a laissée dans le souvenir des populations. Les villes, les châteaux n’étaient pas à l’abri des attaques à main

les campagnes aux appétits déchainés de la soldatesque? On vit même des chefs ayant des attaches régulières, incorporés dans les armées, se livrer à des expéditions privées qui n’étaient autre chose en somme que des actes de banditisme.

Yves du Liscoêt est le type de ces capitaines mi-officiers, mi-aventuriers. Descendant d’une vieille famille bretonne , il habitait le château du Bois de la Roche, en Coadout, près Guingamp, il en avait entrepris la reconstruction, il lui fallait beaucoup d’argent, il pillait < à toutes mains. » C’était du reste < un brave et vaillant cavalier, » dit Moreau, peu suspect. En 1590, il entreprit avec La Tremblaye le sac de Carhaix et eut un bras coupé dans l’attaque (1). Il prit à main armée le château de Kerouzy, se battit bravement à Craon et à l’attaque de la tour de Cesson où Saint-Laurent fut fait prisonnier. Nommé maréchal de camp par le roi, en récompense de ses services, le 19 novembre 1593, il défendit Quintin contre Mercœur, reprit Corlay, massacra la garnison et fit de cette ville une sorte de place d’armes d’où il se mit à ravager c le bas pays (la Basse-Bretagne) où l’oie était encore grasse. » Les paysans fort riches possédaient presque partout de la vaisselle d’argent; et du Liscoêt se montrait trop fidèle à sa devise : Ober tinel vad ; Faire bonne chère.

Le 23 mars 1593 , du Liscoêt arrive avant le jour avec 400 soldats , comme lui gaillards sans peur, à Chàteauneuf-du-Faou, il entre dans cette ville ouverte, par surprise, y commet c toutes sortes d’insolences et de cruautés, » tue les habitants qui résistent, fait prisonniers ceux qui peuvent payer rançon, met le feu aux plus belles maisons de la ville.

L’un des soudards huguenots, pillant l’église de Notre-Dame de Trémaën, va au tabernacle, empoigne le ciboire d’argent et jette la sainte hostie à terre. Un prêtre, déjà prisonnier, à la vue de ce sacrilège, c se prosterne avec grande humilité à terre, adorant par une brève oraison le Corpus Domini, puis relevant avec respect la sainte hostie, la met dans sa bouche et l’avale. » Alors le bandit qui le tenait, pris d’une rage sacrilège, tire son épée en criant :

— Eh ! quoi ! misérable, tu idolâtres encore en ma présence !

Il la lui passe au travers du corps et le tue.

Ce prêtre martyr s’appelait Thepault Derien (2). De tels forfaits rendaient les soldats odieux aux catholiques populations des campagnes.

Du Liscoêt fit du château de Corlay un repaire d’où il écumait les environs et

dirigeait sur le riche pays de Cornouaille de véritables courses de pirate... Il

avait une excuse : il dallait vivre, il fallait nourrir ses 400 hommes d’armes et ses

(1) Voir plus haut, p. 179 et 257.

(2) Ce nom a été découvert par Raymond Delaporte : Notes sur Châleauneuf-du-Faou et ses environs pendant les guerres de la Ligue. Bull, de la Soc. Archéol. du Finistère, T. XXXVII, 1910.

H. db B. — T. V. 19

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400 chevaux, il avait vendu ses biens, n’avait pas d’argent; le pillage était leur seule ressource.

Mais ce qui reste inexcusable, c’est l’expédition dirigée par du Liscoët contre le château de Mezarnou. Situé dans la paroisse de Plounéventer, à deux lieues de Landerneau, le manoir de Mezarnou n’était pas un château fortifié, ni même une c maison forte, > c’était une c maison de plaisir, » entourée de c jardins, vergiers, étangs, jeux de palmail, paulme, carrières et autres exercices et décorations. » Il était habité par Henri de Parcevaux, seigneur de Mezarnou, l’un des plus riches propriétaires du pays. Comme tous les gentilshommes du Léon, Parcevaux avait prêté serment au roi devant Sourdéac , gouverneur de Brest. Mais la guerre menaçant la région , il résolut de faire un nouvel acte de soumission et demanda à son ami du Liscoët de lui donner une sauvegarde (passeport) et de l’accompagner à Brest. Celui-ci fait répondre qu’il ira le lendemain dîner à Mezarnou. C’était le dimanche 1er août 1594. Pendant le repas, trois gens d’armes entrent et informent du Liscoët que l'ennemi menace Landerneau. Peu après trois autres gens d’armes le prient de se hâter. Il attend toujours ; bientôt la cour est pleine d’hommes d’armes, portant cuirasses, poignards, épées et pistolets.

La nuit était venue, on devisait gaiement et l’on était prêt de se coucher. Alors inopinément du Liscoët tire son épée , frappe Mezarnou désarmé , le saisit par le poignet et lui dit :

— c J’ai charge de M. de Sourdéac de vous prendre prisonnier de guerre et de vous amener à Brest. »

Aussitôt les soldats envahissent la maison, enferment gentilshommes et domestiques à double tour, dans une salle basse. Deux hommes faisant résistance sont tués à coups de pistolet, les femmes sont violentées et les deux enfants de M. de Mezarnou jetés à la porte a hors la cour du manoir. >

Du Liscoët ne craint pas de faire sortir Mezarnou de la salle où il est détenu, et le somme de lui livrer la clef de son cabinet. Sans attendre la réponse , il met la main dans la poche de son pourpoint, prend la bourse à laquelle était attachée la clef avec les sauvegardes données par lui, « usant ainsi d’une grande lâcheté. »

Les soldats pillent, emportent, brûlent, brisent tous les meubles, y compris les croix et calices déposés au château. Le lendemain le malheureux seigneur est conduit à Brest , enfermé dans une basse-fosse du château c où l’on ne voyait ny ciel ny terre; il fut cruellement traité par l’espace de six mois et contraint à force de mauvais traitements et de menaces que l’on luy faisait journellement de payer pour sauver sa liberté et sa vie une somme de 9.500 écus, soit 106.000 francs. »

Pendant ce temps , le pillage continuait à Mezarnou , il dura « quinze jours entiers. > Il fut méthodique et complet; tout ce qui était transportable fut enlevé, le reste fut brûlé ou brisé, même les portes et les fenêtres. Un inventaire, dressé neuf ans après, estime le mobilier 70.000 écus, 850.000 francs; il montre quelles richesses renfermaient les châteaux du Léon à la fin du XVIe siècle (1).

(1) Parmi les objets enlevés, perdus ou détruits se trouvaient notamment : 120 coupes et tasses d'argent doré , faites en chapeau de cardinal , — 2 coupes d’or massif, — 2 aiguières d’or massif, — 14 autres aiguières d'argent doré, — 6 douzaines de vaisselle d'argent pour servir la cuisine, 6 autres

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