LOUIS XIII ET MARIE DE MEDICIS A NANTES

elle fut magnifique ; la ville lui donna une solennité et une splendeur inaccoutumées.

Le samedi 16 août 1614, le roi se rendit le matin sur la Fosse (le port de Nantes), il dîna à midi à la Maison des marchands; on lui offrit le spectacle d’une belle fête nautique sur la Loire, simulacre d’un combat naval, suivi de l’attaque d’un château par sept galions armés en guerre. Assis sur une tribune, il écouta les harangues des corps de la ville, et à cinq heures, par une chaude soirée d’août, il monte à cheval et le cortège se forme. Eu tête marchent dix compagnies de la milice bourgeoise, les six premières portant des enseignes aux couleurs royales, rouge, blanc et bleu; puis, sous un dais de velours cramoisi, le jeune Roi monté sur un joli cheval, et après lui, sous un autre dais, la Reine régente. Devant la porte, sur une estrade étaient dressés deux grands tableaux, l'un représentait le roi à cheval, l’autre Henri IV, en Hercule, foulant aux pieds le dragon du jardin des Hespérides, œuvre d’un jeune peintre alors inconnu, qui parcourait en artiste les bords de la Loire et devait plus tard illustrer son nom : Nicolas Poussin. Puis c’étaient des trophées, des portiques ornés de luxueuses tapisseries, des décorations de toutes sortes. A l’entrée, le maire de Nantes, Charette de la Colinière adressa une harangue au roi et lui présenta trois clefs de vermeil t si riches qu’on n’en avait pas encore offert de semblables à aucun prince en pareille cérémonie. »

Enfin au bruit des cloches sonnant à toute volée, des canons du château tonnant de minute en minute, Louis XIII traversa la porte Saint-Nicolas, comme son père avait franchi seize ans auparavant la porte Saint-Pierre, et il se rendit, au milieu des acclamations et des vivats, à la cathédrale où fut chanté le Te Deum solennel (1).

Cette pompe magnifique n’était pas une simple parade. C’était un acte politique. La régente voulait s’assurer de la fidélité des Bretons et surtout montrer le Roi à ses sujets, e On avait fait courir le bruit qu’il était d’une complexion délicate, et à cause de cela ne pouvoit s’éloigner de Paris, que, suivant toutes les apparences, il ne vivroit pas longtemps. » Louis XIII avait treize ans, dans un mois il serait déclaré majeur; quand le peuple aperçut ce bel adolescent, digne et déjà fier, qui montait avec grâce un joli cheval, ce fut, au dire des contemporains, un enthousiasme indescriptible, « une resjouissance

i5 aoust. — Esvcillé à 6 heures, se rendort jusqu'à 8*, prie Dieu; à 9 heures 1/2 va à la Messe à Notre-Dame par la poterne; revient à 11 heures, et, dans la courAdu château touche 600 malades; va chez la Reine et à 12 heures 1/2 disné. Va en sa chambre, chez la Reine à 3 heures, va en carrosse à vespres aux Chartreux, revient à 5 heures 1/2, devestu, prie Dieu, à 10 heures s’endort en resvant.

Î6 aoust . — Esveillé à 7 heures, vestu, prie Dieu, à 8 heures desjeuné, va, par la poterne, à la Messe aux Minimes. Va chez la Reine, puis, sur l'eau, auxlisles; et à 11 heures arrive sur la Fosse à la Maison des marchands où il a disné. Regarde de sa fenestre le préparatif qui se faisait pour son entrée. A costé de son logis il y avoit un petit eschaffaud couvert, où il estoit assis dans sa chaise et là, les corps de la ville lui faisoient leurs harangues. Puis à 5 heures monté à cheval, mis sous le dais, lait son entrée par la porte Saint-Nicolas et va à Saint-Pierre à 6 heures 1/2, à 7 heures au chasteau; va jouer à la paulme, revient à 7 heures 3/4, devestu, essuyé, changé de chemise; à 8 heures 1/2 soupe, se joue, entretenu diversement jusqu'à 10 heures; prie Dieu et s’endort. »

Et ainsi de suite pour chaque journée.

(1) Cette • entrée » coûta à la ville pour les seules dépenses a officielles » connues 26.309 livres qui représentent plus de 100.000 francs. La Chambre des Comptes approuva ces dépenses, « mais avec défense d’en faire à l’avenir d’aussi grandes, t Travers, Histoire de Nantes, T. III-, p. 188.

Original from

UNIVERSITY OF MICHIGAN

LOUIS XIII AUX ETATS

universelle pour la présence du roi après lequel tout le monde court. > On sentait s’éveiller en ce jeune souverain une raison droite et une volonté réfléchie. « Il est incroyable combien le roi est creu de corps et d’esprit en ce voyage, dit un témoin oculaire, et combien il est aymé et chéry de tout le monde qui cognoist qn’il se porte fort bien et qu’il n’est pas, comme l’on disoit, pour ne vivre que trois mois. Il entend à cette heure toutes les affaires et y prend plaisir, et est prince qui se voudra rendre fort absolu et qui promet de se faire bien obéir; il ne sera pas bon de se jouër à lui doresnavant (1). »