IV. — Louis XIII aux États

Trois jours après, nouvelle cérémonie plus imposante et plus émouvante encore peut-être : ce fut l’ouverture des États. Ils étaient assemblés dans la grande salle du couvent des Jacobins (Dominicains), vaste pièce barlongue située au rez-de-chaussée, richement décorée de tapisseries et d’écussons mi-partis de France et de Bretagne. Au haut du <r théâtre (2) » était dressé un < échaffaud > ou estrade de sept pieds carrés, surélevée de trois marches; au milieu, deux fauteuils « distants d’environ deux pieds, » couverts d’un tapis mi-parti de velours violet et blanc, le violet semé de fleurs de lis d’or et le blanc d’hermines de velours noir; devant, deux coussins de velours cramoisi. Au dessus de l’estrade un dais de velours violet et blanc, semé aussi de fleurs de lis et d’hermines.

A onze heures, le mardi 19 août 1614, tous les membres des États étaient assemblés, le chancelier de France, Nicolas Brùlart de Sillery , arrive, suivi des membres du conseil , des secrétaires d’État , des intendants des finances et des maîtres des requêtes de l’Hôtel. Peu après paraissent deux huissiers de la Chambre portant leurs masses, le héraut des États , vêtu de sa cotte d’armes de velours blanc, semée d’hermines noires; puis le Roi, richement vêtu, et derrière lui la Reine régente, suivis des princes du sang, ducs, pairs et officiers de la Couronne. Les membres des États se tinrent debout et découverts, ceux du tiers état, un genou en terre. Le Roi prend place sur le fauteuil préparé à droite et la Reine sur celui de gauche. A la droite du Roi, sur deux bancs couverts de tapis, faisant face à la salle, le comte de Soissons, les ducs de Guise, de Joinville et de Montbazon, le comte de Vertus d’Avaugour; à la gauche, l’archevêque duc de Reims, le duc d’Elbeuf et le maréchal de BriSsac. Devant le fauteuil du Roi , mais au bas de l’estrade, le chancelier Brùlart de Sillery, assis, et derrière, debout, le comte de Tresmes, capitaine des gardes.

Dans une tribune élevée le long des fenêtres, Madame Élisabeth, soeur du roi, âgée de 12 ans; à ses côtés, la comtesse de Soissons, la duchesse de Guise, MMo de Vendôme, la duchesse de Rohan, Mmo de Montmorency.

(1) Mémoires de Pontchar train, édit. M. et P., p. 333. — Mémoires de Bassompicrre, édit. S. H. F. T. I, p. 375. — Mercure françois, 1614, lr« Part., T. III, p. 487. — Lettre de Saint-Gervais à la duchesse de la Trèmoille, Bull, de la Soc. Académique de Nantes, T. II, 1862, p. 327.

(2) Plancher élevé de trois marches sur lequel siégeaient les membres des États. — Le couvent des Jacobins était situé entre la place des Jacobins, la rue des États et la rue du Château. L'église des Jacobins a été détruite par le percement de la rue de Strasbourg.

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SOUMISSION DU DUC DE VENDÔME

Devant l’estrade, sur quatre bancs placés perpendiculairement, laissant entre eux un intervalle de six pieds, M. de Villeroy, secrétaire d’Élat, M. Jeannin, contrôleur général, M. Arnault, intendant des finances, M. Phelypeaux de Pontchartrain, secrétaire d’État, et autres grands personnages.

Le long des murs, sur des bancs élevés, les membres des États. A droite, le clergé, ayant à sa tête Monsieur de Dol, Antoine Revol, président de l’assemblée; les évêques Lachiver, de Rennes; Le Gouverneur, de Saint-Malo; Melchior de Marconnay, de Saint-Brieuc; Le Prestre de Lezonnet, de Quimper; neuf abbés, douze chanoines; puis le tiers état, composé de 78 députés, représentant 33 villes, à sa tête, Guy Gouault, juge à Rennes. Du côté gauche, les gentilshommes, au nombre de 75, présidés par le duc Henri de Roban, — le futur général des protestants, — dont on remarqua l’attitude loyale et déférente. Cet ensemble formait une assemblée imposante.

Le jeune roi, ayant pris place sur son fauteuil, dit : « Je suis venu avec la reine ma mère dans cette province pour entendre vos plaintes et doléances, pourvoir aux désordres que la licence des temps y a pu apporter et, au lieu de trouble, y redonner le repos et refaire vivre tous mes sujets de la dite province en tranquillité sous l’autorité de ses lois; M. le Chancelier vous déclarera plus particulièrement ce qui est de mes intentions (1). »

Le chancelier de Sillery, quittant sa place, fit au roi une profonde révérence et prononça un long discours (2). A la fin, il annonça que le roi permettait aux États de s’assembler « pour aviser aux affaires de la province et que, s’ils avaient quelque chose à lui proposer ou remontrer, S. M. les entendrait très volontiers. » Pendant ce discours, tous les députés étaient assis et couverts.

Alors l’abbé de Saint-Méen, Pierre de Cornulier, désigné la veille, adressa au roi les remerciements des États et prononça « une belle harangue, fort hardie contre M. de Vendôme. »

Puis le roi et et la reine se retirèrent avec leur suite et la séance fut aussitôt levée et renvoyée au lendemain. Elle avait duré une heure un quart (3).