II. — Af. de Coëtlogon de Méjnsseaame , intendant

Mazarin, devenu premier ministre, suivit la politique de Richelieu, mais il y employa d’autres moyens : la douceur, l’insinuation, les combinaisons adroites étaient les procédés chers à son génie; il arriva au but : les traités de Westphalie (octobre 1648) couronnèrent ses efforts en scellant l’agrandissement de la France et l'abaissement de l’Autriche. Les campagnes de la Régence avaient été glorieuses ; après la victoire de Rocroi en 1643, ce fut celle de Nordlingen, en 1645, et celle de Lens, en 1648.

Ces guerres continuelles coûtaient cher. Pour se procurer des ressources, Mazarin eut recours à des expédients détestables et à des procédés qui sentaient l’extorsion. Aussi le Parlement avait beau jeu. Il se croyait appelé à régenter l’État. En face d’un monarque enfant, d’une Régence attaquée de toutes parts, d’une noblesse désormais soumise, il avait la prétention inavouée de représenter la nation, sans en avoir ni le droit, ni la mission, ni les moyens. Il était très facile de critiquer les abus de la fiscalité royale, mais le Parlement n’indiquait point, — et pour cause, — les remèdes à employer.

L’une des premières mesures de Mazarin avait été de reprendre et de généraliser une institution chère à Richelieu, celle des intendants envoyés dans les provinces. Prévoyant l’opposition des Bretons, le ministre avait désigné un membre du Parlement, Louis de Coëtlogon, vicomte de Méjusseaume, d’une bonne famille bretonne.

Ces précautions ne désarmèrent point l’opposition. Le 19 juillet 1647, la Cour défendit à Coëtlogon, sous peine d’interdiction de sa charge de conseiller, de prendre le titre d’ « intendant de justice, police et finances » et d’en exercer les fonctions. Cet arrêt devait être envoyé à tous les sièges royaux et présidiaux du ressort. Coëtlogon ne tint aucun compte de cette défense. Alors le Parlement va plus loin, il lui enjoint, le 12 octobre 1647, de venir au Palais prendre l’exercice de sa charge et de remettre à la Cour sa commission d’intendant, de déclarer « qu’il ne prétend prendre la dite qualité ni en faire aucune fonction, faute de quoi... il y sera pourvu comme il appartiendra. » C’était un acte d’opposition caractérisée. Le gouvernement y répondit en expédiant à cinq conseillers l’ordre de se rendre à Paris, à la suite de la cour, et en faisant casser par le Conseil les arrêts du Parlement : « Coëtlogon continuera l’exercice de sa charge d’intendant, et

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