IV. — Le Notaire Le Balp

Ce n’est pas seulement dans le sud de la Cornouaille que régnait l’agitation. Il existait au centre de la Bretagne un autre foyer d’insurrection où le soulèvement

(1) Voici les principaux passages de cette curieuse pièce qui est iuédite :

La Requeste de la populace de cette révolté.

Ce n’a pas été sans sujet que nous sommes accablez de tous cottez, en toute sorte d’occasions, et nous ne pouvons avoir justice. C’est pourquoy nous sommes obligés de nous mettre en deflcncc contre la justice et contre la noblesse

Premièrement notre bon Rcy nous a traduit beaucoup de bonnes ordonnances et fait éclater sa justice en toutes les parties du monde, quoy qu'en ce pays elle ne s'observe nullement.

Les juges présentement n’ont aucunerconsideration ny pour les pauvres ny mineurs, ny pour la pauvre populace. Ils les accablent en toutes occasions, en tenant leurs procez tant que leur bien dure, et les tenant toujours en angoisse; c'est pourquoy nous crions miséricorde contre la Justice.

Secundo nous nous plaignons de la pluspart de la noblesse de ce pais, qui nous maltraite en beaucoup d'occasions, tant pour Corvées que pour Champars et pour droit de moulin.

On se plaint du Champart, duquel une partie prend de trois gerbes une, et de cinq, et autres de cinq et de sept, et outre nous contreigncnt d'aller à leur moulin ce qui nous cause une grande perte.

Outre une partie des Gentilshommes qui nourissent un grand nombre de brebis et autres bestiaux qui nous causent de grosses pertes dans nos bleds, parcs et terres, et nous ne voulons qu’ils les amènent sur nos issues. Et en outre ils ont grand nombre de pigeons qui gastent nos bleds, quoyque nous n’ayons pas permission de les chasser. Ils nous menacent de coups de baston, de quoy nous ne pouvons avoir justice...

Ensuite nous nous plcignons de nouveaux droits qui sont reçûs depuis deux ans, comme Controlle, papier Tymbré, ét ceux qui nous sont maintenant présentés. Comment veut-on que nous payions les nouveaux édits , n'étant pas capables de soutenir ceux qui y ctoient.

Nous sommes contents de payer ceux qui etoient avant 60 ans, et nous ne différons pas à payer chacun son droit comme luy appartient, et nous ne contestons rien que contre les nouveaux mauvais Edits et charges et ne croyons pas que le Roy ait connoissance des choses desquelles nous sommes grevez.

C’est pourquoy tout le peuple pressé par la misere et par nécessité supplie Sa Majesté de le regarder d'un œil de compassion et de le soulager...

(2) Nevet à Chaulnes, 19 juillet 1675; Chaulnes à Colbert, 20 juillet 1675; Lemoine, La Révolte du Papier timbré , p. 190, 192.

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LE NOTAIRE LE BAI.P

avait pris très vite un caractère d’extrême violence. L’émeute de Chàteaulin avait été une sorte de signal. Le recteur Kervella, de Daoulas, écrit sur son registre « que des particuliers et gens de néant ont fait soulever la populace contre les officiers et receveurs de S. M. , contre la noblesse, la justice et contre l’Église même » (1). Le 3 juillet, à Daoulas, un rassemblement considérable se forme , enfonce et pille les magasins du receveur des États. La nuit suivante, le bureau du papier timbré est saccagé à Landerneau. La presqu’île de Crozon s’agite à son tour : rassemblements et émeutes éclatent à Plomodiern, à Saint-Nic, à Dinéault, à Argol , à Telgruc (2). Autour de Morlaix les paysans s’arment, s’attroupent, coupent et gardent les routes, le lieutenant de frégate d’Ervaux, allant de Morlaix à Brest, rencontre trois de ces corps de garde, à Landivisiau, il ne passe « qu'en piquant à toutes jambes et le pistolet à la main. >

L’évêché de Tréguier est presque aussi agité. Le recteur de Pleslin, près Lannion, écrit sur son registre de baptêmes : « Exorta est hoc anno 1675, in totà ferè Britannià Armoricù et alibi multis in locis, seditio... Rustici rebantur omnia licita, communia bona, nec ab Ecclesiæ ministris abstinebant : partim volebant jugulare, partim expellere a suis parochiis. O temporal O mores I... » De nombreuses mutineries eurent lieu dans ces paroisses, nous ne les connaissons que par les punitions que reçurent leurs habitants (3).

Mais c’est dans la région centrale de la Bretagne, le Poher, dont la capitale est Carliaix, que la sédition prit le caractère sanglant d’une véritable guerre civile. Dans la vallée profonde, accidentée et presque inaccessible, formée par les montagnes Noires au sud et les montagnes d’Arrée au nord, point de villes fortes, aucunè défense, les mécontents pouvaient se donner libre carrière. La révolte a d’ailleurs le même caractère, poursuit le même but, emploie les mêmes moyens que dans la Cornouaille. Les nouveaux droits semblent avoir pressé le déclanchement d’une soupape longtemps comprimée, avoir donné jour à des rancunes et à des haines accumulées depuis des années. Leurs réclamations sont souvent accompagnées des pires violences. Ils n’en veulent guère moins d’ailleurs aux bourgeois des villes : ceux de Pontivy en firent la cruelle expérience.

Les paysans aimaient à faire marcher avec eux leurs prêtres, c’était pour eux une garantie et comme une excuse. Il paraît prouvé d’ailleurs que dans ce pays un certain nombre de curés et de t recteurs » encouragèrent les revendications et se mirent même parfois à la tête de leurs paroissiens. Mais ce qui donna surtout au soulèvement une force et une intensité redoutables, c’est qu’il trouva un chef et un organisateur. Ce chef était un notaire, il s’appelait Sébastien Le Balp. Ce n’était pas un praticien de tout repos : aussi n’est-il pas dans l’habitude des notaires de devenir chef de bandes. Le Balp avait quelques peccadilles sur la conscience; notaire de la trêve de Kergloff, en Cléden-Poher , l’un des vingthuit notaires royaux ressortissant à la cour royale de Carhaix , il avait commis

(1) Luzel, Document s inédits sur la révolte du papier timbré, Bull, de la Soc. Archcol. du Finistère. 1887. p. 63.

(2) Ces paroisses sont daus le Finistère, cantons de Chàteaulin et de Crozon. Pour toutes les paroisses citées à propos de la Révolte du Papier timbré , voir la carte de la fin du volume.

(3) A. de la Borderie. La Révolte du Papier timbré , p. 117, 262, 273. — J. Lemoine, La Révolte du Papier timbré , p. 42, 184.

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