IV. — L'Exil du Parlement à Vannes

Le châtiment qui fut le plus sensible à la ville et aussi le moins justifiable fut l’exil du Parlement. Ce fut proprement un procès de tendance basé sur des insinuations sans preuves. Bien des fois, dans ses lettres à Colbert, M. de Chaulnes avait dit que • le Parlement était la cause de tout le mal;... la véritable source du soulèvement;... c’est le Parlement qui conduit toute cette révolte...’ » Lavardin, qui ignorait l’art des nuances, disait brutalement : « La lenteur du Parlement est la principale cause de ce qui vient d’arriver à Rennes. Si les supplices avaient suivy les émotions, il est à croire qu’elles n’eussent pas continué » (2).

Ces reproches n’étaient pas fondés. Sans doute on sentait que le Parlement n'était pas favorable aux nouveaux édits; sans doute les procureurs voyaient sans plaisir cette innovation du papier timbré qui compliquait les procédures ; sans doute le Parlement fut blessé de voir confier les poursuites à la prévôté, c’est-à-dire à ta justice militaire; mais on ne peut citer aucun acte de résistance ou de blâme de la part de la Cour : sou attitude fut constamment correcte.

On voulut se venger et l’on employa un moyen qui fut, non tout à fait la déportation, mais la transportation en masse. Qu’on se figure l’effet produit, si la Cour d’Appel de Rennes était tout d’un coup transférée à Vannes. Il en fut de même en 1675. Les cent conseillers, tous gens riehes et vivant largement, le monde judiciaire qui gravitait autour d’eux, l'armée des avocats, des procureurs, des clercs, des huissiers, des sergents durent quitter la métropole, abandonner leur foyer, leur famille, leurs intérêts, pour aller camper dans une petite ville où ils ne trouvèrent même pas de logements. Rennes n’était pas une cité commerçante, elle vivait des dépenses de la foule innombrable des plaideurs et des solliciteurs. On frappait ainsi toute la province, mais c’était, pour la capitale désertée, la solitude et la ruine. Aussi de longs gémissements remplissent les écrits. des contemporains.

(1) Lettre» de AT» de Sivigné, 30 oetob., S-24 dot. 1675, T. IV, p. 196, 211, 348.

(2) Deppiog, Correep. admit*, de Louis XIV, T. 111, p. 256-269. — Lemoine, La Révolte du Papier timbré, p. 129.

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l’exil du parlement a vannes.

C’était triste de voir pendre de pauvres gens, mais c'était bien plus pénible encore de voir déprécier le loyer des maisons.

* Le roi transféra le Parlement à Vannes, disent les Annales des Religieuses de Saint-Yves, ce qui acheva de ruisner toute la ville, tant les gens d’escritoire que ceux qui avaient des maisons à Rennes et tous les marchands ; > (1) « cela donna une si grande consternation à tout le monde qu’on ne voyait que pleurs, > dit un autre témoin (2). On connaît les célèbres lamentations de de Sévigné : « On a ôté le Parlement, c’est le dernier coup, car Rennes sans cela ne vaut pas Vitré... M. de Chaulnes a transféré le Parlement à Vannes, c’est une désolation terrible. La ruine de Rennes emporte celle de la province ;... M. de Montmoron (doyen du Parlement) s’est sauvé ici (aux Rochers) pour ne point entendre les pleurs et les cris de Rennes, en voyant sortir son cher Parlement... »(3)

Ce fut le 16 octobre 1675 que l'avocat général du Boisbaudry lut à la Cour l’ordre du roi apporté la veille par M. de Marillac. Elle obéit sans récrimination (4). Le jour même, les portes du Palais de Jostiee furent fermées. < Jour très funeste pour la ville de Rennes, écrit sur son livre de comptes, l’avocat général Gilles du Boishandry... Je suis parti d’ici au moment pour donner l'exemple » (5).

Cinq jours après, le 20 octobre, le Parlement déménageai! : douze chariots, escortés de mousquetaires et de dragons, emportaient le matériel de la justice, « les superbes tapisseries du Palais », les registres du greffe, les sacs de procès, et un lot de prisonniers qui attendaient le jugement de leurs appels, gardés par le sr Arthur Cuirdeveau, c concierge de la prison s (6). On n’emporta pas les magistrats; ceux-ci partirent ensemble le lendemain et ils s'installèrent à Vannes tant bien que mal, plutôt mal (7).

Et, très vite, bon nombre de conseillers se trouvèrent atteints de maladies diverses qui ne pouvaient être guéries, « à moins d’aller respirer l’air natal. » Cette crise d'absentéisme fut endémique pendant tout l’exil, < tout ce pauvre Parlement est malade à Vannes >, dit Mm0 de Sévigné (8)... les Chambres avaient peine à se constituer et le Parlement dut sévir à plusieurs reprises en privant de leurs épices les magistrats qui se voyaient frappés de ces trop fréquentes nostalgies.

(1) Annales des Religieuses hospitalières de Sainl-Yoes, T. I, p. 197. — O de Bellcvüe, L’Hôpital Saint-Yves de Rennes , 1804, p. 20.

<2) Journal manuscrit de Cormier de la Courneuve.

(3) Lettres de M"" de Sévigné , 20. 20-’*, 27 octobre 1675, T. IV, p. 106, 202, 101, 192.

(4) M“* de Sévigné dit qu’on avait espéré que le Parlement se serait racheté en consentant à la cooétructien d’une citadelle à Rennes, « Mis cette noble compagnie voahifc obéir fièrement et partit plus vite qu’on ne vouloit, car tout se seroit tourné eu négociation ; mais on aime mieux les maux que les remèdes. » Lettres de A/m# de Sévigné , 13 novembre 1675, T. IV, p. 232.

(&) Registres secrets, 16 oct. 4675. Arch. du ParL R. 330» — ttahoudeaa» Le a Troubles de Bretagne et l'exil du Parlement à Vannes , p. 25.

(6) Journal manuscrit de Cormier de la Courneuve et Journal manuscrit du notaire Toudoux.

(7) Cet exil fut une fortune pour la ville de Vannes. 11 faut lire le récit des mésaventures qa a les magistrats éprouvèrent pour se loger. La Cour dut rendre arrêt pour interdire aux propriétaires de Vannes de louer leurs maisons le quintuple de ce qu'ils les louaient auparavant. Une rue entière, la rue Saint- Vincent, fut bâtie pour loger le personnel du Parlement, et la rue Neuve pour abriter leurs porteurs de chaises. Par contre, au retour à Rennes, le Parlement, pour se procurer des logements* ordonna que tous les baux des maisons de Rennes seraient résiliés de plein droit le 1er janvier 1690, C’était une véritable expropriation pour cause d’utilité parlementaire. S. Ropartz, Exil du Parlement de Bretagne à Vannes , Mémoires de l’Associatio* Bretonne, 4874-1*76. — Le Memé, Histoire du diocèse de Vannes, T. U, p. 124

(8) Lettres de if- de Sévigné , 13 novembre 1636, T. IV, p. m

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