Les dernières années de Colberl

a période de l'Histoire de Bretagne qui va de 1675 à 1715, de la Révolte du papier timbré à la mort de Louis XIV, est une des plus mal connues. KUe semble avoir été dédaignée par les chercheurs et les érudits. Sous prétexte que Louis XIV a tout éteint autour de lui, qu'il a tué toute vie provinciale et brisé toute velléité d'indépendance ou de résistance, on a négligé de se demander comment la France vivait. Pourtant, si le soleil de Versailles attirait tous les regards, les provinces et les campagnes, les gentilshommes ruraux, les bourgeois et les paysans continuaient à vivre, et leur existence, pour avoir moins d’éclat que celle des grandes dames de la cour, n’a pas toujours moins d intérêt*.

Il faut le reconnaître toutefois, la vie politique est morte. Les États sont en sommeil. Ils se réunissent tous les deux ans, mais quand on lit leurs procès-verbaux, on éprouve une impression de vide. Ce sont les mêmes formes, les mêmes protocoles, les mêmes solennités; seulement de cet appareil pompeux la vie s'est retirée. Un sentiment unique domine tous les ordres : plaire au roi, flatter le roi. Même, dans les formules, on multiplie les termes de l'adulation et de l'obséquiosité. La grande affaire qui occupe les États de Dinan en 1685, c'est de faire peindre le portrait du roi pour le placer dans la salle des séances; la question de la statue

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UNIVERSITY OF MICHIGAN