LES POÈTES
Le Pays fut pendant longtemps directeur général des gabelles à Grenoble ; vers la fin de sa carrière, il eut le malheur de prendre un associé qui emporta la caisse. Le Pays fut déclaré responsable et condamné à rembourser l’Etat ; c’est à cette occasion qu’il adressa au roi ce joli placet :
Sire, je l’ay perdu, ce procès si terrible,
Qui peut m'enlever tout mon bien.
Hélas ! ce tout n’est presque rien;
Mais ce rien m’était tout — et tout perdre est sensible !
Je le perds, et pourquoi? Pour m’ctre associé D’un homme qui montroit de sages apparences.
Il a — ce faux prudent — dissipé vos finances :
Pour lui dois-je être châtié?
D’un innocent ayez pitié !
Votre âme à la justice en tout temps est ouverte :
Vous ou moy, nous perdrons. Consultez votre cœur.
Qui de nous deux, dans ce malheur,
Peut mieux supporter une perte?
Le Conseil du roi déchargea Le Pays et lui fit remise de la somme dont le payement l’aurait ruiné. Il remercia le contrôleur général en des vers bien tournés :
L’arrêt qui vient d’être rendu,
Qui finit ma peine cruelle,
Qui va rétablir ma santé,
Qui me rend mon lit, ma vaisselle,
Mon repos et ma liberté...
Fort peu sensible à l’intérêt,
Assez riche par mon arrêt,
Je ne porte envie à personne,
Et je me crois si bien traité Qu’il me semble que l’on me donne Tout ce que l’on ne m'a point ôté (1).
Jean de Montigny, né à Rennes en 1636, fils et frère d’avocats généraux au Parlement, eut toutes les fortunes. Abbé de cour, séduisant et lettré, il eut, à Paris et à Rennes, de vifs succès de salon ; à 30 ans, en 1666, il était aumônier de la reine Marie-Thérèse, à 34 ans, membre de l’Académie française; à 35 ans, évêque de Léon. En 1671, il prit une part prépondérante aux États de Vitré. Mais, hélas! toutes ces fleurs, espoir d’un brillant avenir, furent fauchées d’un seul coup. Jean de Montigny mourut à Vitré, quinze jours après la session, d’un transport au cerveau. Il eut une dernière bonne fortune, celle d’être loué par M“e de Sévigné : « Ce pauvre petit évêque avait 35 ans, il étoit établi, il avoit un des plus beaux esprits du monde pour les sciences; c’est ce qui l’a tué : comme Pascal, il s’est
(1) Anthologie des poètes bretons du XVII* siècle, p. 194. — Levot, Biographie Bretonne, T. Il, p. 302. — Livet, Précieux et Précieuses, p. 293-321. — Livet, René Le Pays, Bulletin Archéologique de l'Association bretonne, 1852, p. 18-38. — J. de la Pilorgerie, René Le Pays, Revue de Bretagne, mai-juin 1872. — A. de la Borderie, Note bibliographique sur les Œuvres de René Le Pays, Bulletin des Bibl. Bret. 1883-1884. — O. de Gourcuff et A. de la Borderie, René Le Pays, nouveaux renseignements sur sa vie et sur ses œuvres, Revue de Bretagne, oct. 1888, p. 270. — 01. de Gourcuff, Addition à la Bibliographie de Le Pays, Revue de Bretagne, février 1889.
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