IV. — Voyage de Charles IX en Bretagne

Pendant les cinq années de l’administration de M. de Martigues, la Bretagne jouit d’une paix d’autant plus enviable que la France eut à subir alors les convulsions de la plus affreuse guerre civile. Aussi quand Charles IX vint à Nantes, il put féliciter le nouveau gouverneur de cette tranquillité.

Ce voyage avait un but politique. Catherine de Médicis dont l’habileté cauteleuse n’arrivait pas à apaiser des querelles toujours renaissantes voulait relever le prestige de l'autorité royale et montrer le jeune roi aux populations. Charles IX avait quinze ans, chétif et malingre, il n’avait rien qui pût séduire. Il venait d'Oudon, il passa par Monlrevault, Jallais, Beaupréau, l’abbaye de la Régrippière, près de Vallet, le Loroux-Bottereau, traversa la Loire à la Chebuette, dina au château de Thouaré, chez Jean de Rieux, sire d’Assérac, et arriva au château de Nantes le 11 octobre 1565.

Le lendemain, vendredi 12 octobre 1565, le roi alla dîner chez un riche marchand, André Rhuys (4); il reçut l’Université, passa à cheval la revue des compagnies de la milice bourgeoise et fit à trois heures son entrée solennelle dans la cité par la porte Saint-Nicolas. La ville offrit à Charles IX quatorze haquenées et plusieurs tonneaux d’excellent vin d’Anjou et de Vallet qu’il avait apprécié.

Le roi et la reine-mère séjournèrent trois jours à Nantes. Charles IX prit plaisir aux danses de Bretagne, le trihori, les guidelles , le passepied et le guilloret, il quitta la ville le 15 octobre, coucha à Joué-sur-Erdre et arriva le 16 octobre à Chateaubriant, où il fut magnifiquement reçu par le connétable Anne de Montmorency. Il y resta dix-huit jours. Il alla voir à Blain Henri de Rohan, fils de René et d’Isabeau d’Albret, protestant zélé, qui était infirme; « marque d'honneur et avertissement, » dit-on, car le roi fit rétablir en ce lieu le culte catholique qui était supprimé depuis deux ans.

(1) Bib. Nat. Ms. f. fr. 20 510.

(2) D. Morice, Preuves , 111, c. 1345. Lettre de Catherine de Médicis à Martigues, 16 février 1565. — Lettres de Catherine de Médicis , T. II, p. 258.

(3) Mémoires de Pierre de l’Estoile, coll. Petitot, vol. 45, p. 67.

(4) Il habitait sur le quai de la Fosse un superbe hôtel qui existe encore près de la gare de la Bourse et est connu sous le nom de maison des Tourelles.

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UNIVERSITY OF MICHIGAN