VI. — Les Partis et les chefs de l'opposition

« L’ordre de l’église suivit sa route ordinaire, soutenu de l’exemple de ses présidents. Il regarda les plus solides intérêts de l’assemblée comme chose étrangère et indilTérente...

< L’ordre de la noblesse, quoique plus nombreux et plus épuré, renfermait encore dans son sein une infinité de membres véreux et gangrenés et, pour le malheur de la province, ce corps, si agité de dilTérentes passions, ne composa qu’un chaos de mille idées extraordinaires et confuses qu’il fut impossible de réunir... » La plupart ne s’intéressaient qu’aux questions de personnes, aux brigues formées pour La Boissière ou contre Bédée... Les sages, les intransigeants, qu’on appelait c les zélés >. n’étaient pas écoutés. Grâce aux manœuvres des commissaires, il se forma dans la noblesse un {)arti de gens pratiques toujours prêts à. toutes les concessions... Ils disaient des sages : a Ils croient quand ils parlent que ce sont des oracles et qu’il n’y a de bon sens que dans leur tête. Si l'on n’est pas de leur avis, on est des traîtres et des perfides. Ils poussent tout h l’extrémité et veulent qu'on les suive aveuglément... > Il faut obéir purement et simplement, sans raisonner, disent ces utilitaires. Les lois, les privilèges, les contrats passés avec S. M., les droits les plus authentiques ne sont regardés à la Cour que comme des chimères, dont elle laisse les peuples et même les nobles se repaître, à condition de décider souverainement de tout, sans y avoir nul égard, n’étant que des termes dont on se sei^'ait autrefois, dont elle veut bien encore user, quoiqu'ils ne soient plus à la mode. Tous ces Messieurs qui font les t zélés > et qui voudraient brouiller les cartes ne cherchent qu'à se faire craindre pour attraper quelque chose. S’ils avaient la moindre autorité, nous serions cent fois plus malheureux que nous ne sommes. Ne voyons-nous pas déjà comme du Groësquer fait l’important, ne s'imagine-t-il pas être le plus bel esprit du monde parce qu’il parle haut et toujours sans savoir ce qu’il dit ? — Ce discours n’est point inventé, ajoute M. de Jacquelot, je l'ai entendu répéter souvent mot pour motet toujours produire son effet. »

Une autre cause d’affaiblissement et de division s’était récemment introduite. Les gentilshommes officiers en activité de ser\'ice étaient convoqués aux États, ils vinrent à cette session en plus grand nombre parce qu’il n'y avait point de guerre; ils y venaient comme à un service commandé « disant que dès qu'ils

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LES PARTIS ET LES CHEFS DE l'OPPOSITION.

étaient au service, ils n'ctaienl plus d'aucun pays, qu*ils étaient au roi et tenus d'exécuter et de faire exécuter scs ordres..» >

Le tiers était dominé par Tintendant qui est regardé comme le chef de toutes les communautés de villes. Ce corps qui autrefois prenait les plus sages et les plus fermes délibérations et qui, pour ainsi dire, servait de boussole à toute l'Assemblée était entièrement soumis. Il contient pourtant des gens de distinction et de mérite, mais, menacés cl dégoûtes, ils cédèrent et ne voulurent pas se perdre » (1).

En face de ces portraits, trop poussés au noir, il est curieux de placer une autre série de croquis tout üitTérents. Ce sont ceux des chefs de l'opposition. Ccux-lû ne sont pas peints par M. de Jacquelot, mais par l'intendant Feydeau de Brou ; ils forment donc la contre*partie symétrique des premiers.

C'est d'abord un revenant de 1717, M. du Groésquer, l'un des associes de Pontcaüec, le condamné à mort de 1720 qui reparaît pour la première fois aux États. Amnistié, mais nullement corrigé, le comte de Baussan du Groésquer, Agé de 40 ans, est l'un des meilleurs orateurs et l'un des principaux meneurs de l'opposition, c II a de l'esprit, dit l'intendant, mais c'est un esprit romanesque et de travers. 11 croit devoir tout entreprendre pour rétablir les anciens privilèges de la province et parle toujours de ces privilèges. Il a pour premier principe que, ]a province s'étant donnée à de certaines conditions, ils doivent tout entreprendre pour les maintenir, que S. M. n'a droit que de demander un don gratuit, mais que les Étals ont la liberté de refuser toutes les autres impositions qui se lèvent dans l'intérieur du royaume, n

A côté de lui, les opposants les plus décides sont MM. de Queravéon, du Brossay et de Cbambellay. Georges-Renc de Talhouèt de Keravéon, de Vannes, avait 50 ans. ^ C'est un homme faux, dit l'intendant, mais qui n'est pas sans esprit, cherchant à mettre du trouble partout, engageant les autres à faire des propositions extraordinaires en tâchant de ne pas paraître... C'est chez sa femme, nous l'avons vu, que se tenaient les conciliabules, à Rennes, pendant les États de Dinan et de chez lui que partaient tous les deux jours les gentilshommes servant de courriers qui cori*espondaienlavec la noblesse des États, c Sa conduite depuis ce temps a toujours été aussi mauvaise et aussi dangereuse que par le passé, excepte qu'il a cherché à cacher son jeu, ne s'est pas tant exposé et a fait parier les autres au lieu de parler lui-méme ». — On voit à ce trait que Keravéon était né pour la politique.

Joseph* Joachim du Maz, marquis du Brossay, de Rennes, âgé de 59 ans, était un homme taciturne, parlant rarement, mais cherchant à en imposer par sa manière de parler, alléguant des faits faux comme s'ils étaient vrais, voulant paraître un homme de conséquence et capable dans les affaires, qu'il n'entend néanmoins que médiocrement.

M. de Cbambellay, de Nantes, âgé de 55 ans, homme très opiniâtre et grand fraudeur d'edu*de*vie. Il n'aurait pas droit d'entrer aux États, son père était maréchal de camp, mais son grand*père était, à ce qu'on dit, cabarelier...

(1) Journal d'un député de la noblesse aux États, par M. de Jacqudot. p. 1^4*211 .

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