UNE SESSION D APPARAT

Les États voulurent témoigner c de la façon la plus éclatante leur joie du rétablissement du roi. » Ils eurent Tidée de faire venir de Paris un feu d'artifice superbe. Ils votèrent dans ce but un crédit de 30.000 I. et envoyèrent à Paris M. Pinot - Duclos , député de Dioan et membre de l'Académie des Inscriptions et BeUeS'Lettres, « dont le goût et Tintelligence sont connus » (29 octobre 1744). Celui-ci manda bientôt « que le temps était trop bref pour qu'on pût faire le feu d'artifice. » (1)

Alors les États décidèrent de < faire élever une statue pédestre du roi qui serait placée dans la place d'armes de la ville de Rennes et aux pieds de laquelle il y aura une inscription portant que ce monument a été ordonné par les États pour marquer la joie de la province du rétablissement de la santé de S. M. et de l'heureux succès de ses armes » (15 novembre 1744).

Sans doute l'enthousiasme se refroidit et le crédit fut insuffisant. Quatre ans après, le 22 novembre 1748, les États votèrent une nouvelle somme de 60.000 1. qui, jointe aux 30.000, faisait 90.000 1. c pour élever une statue du roi suivant le modèle qui leur a été soumis et qu'ils ont approuvé ». Ils envoyèrent spécialement à Paris leur trésorier de la Boissière et le député Duclos pour passer le marché avec le sculpteur Lemoyne, les priant de « donner tous leurs soins pour la plus prompte et la plus parfaite exécution d'un ouvrage si cher à leurs désirs et à leur impatience ». Le marché ne fut conclu qu'en 1750 et Lemoyne demanda 130.000 livres 1 Le prix fut Onaleinent arrêté en 1752 ù 139.250 livres, plus 6.600 livres pour la gravure.

Le duc de Rohan, président de la noblesse, voulut remplacer le feu d'artiilce par une fête populaire dont les procès-verbaux n'ont pas cru indigne de garder la mémoire, a Sur un grand char traîné par six chevaux, couverts de caparaçons armoriés aux armes de Rohan, était placée une table et sur cette table un plat argenté de 30 pieds de long sur 16 de large , au milieu duquel s'élevait un surtout portant un bœuf et deux veaux rôtis posés sur leurs pieds; les flancs du plat étaient garnis de douze moutons rôtis... Après la fête du peuple, M. le maréchal de Brancas et les États se sont rendus chez M. le duc de Rohan où l'on a trouvé un nouveau spectacle d'un goût convenable à ceux à qui il était destiné... Tout s'est passé avec un ordre et un goût qui se rencontrent rarement avec tant de magniflcence. On a trouvé la fête aussi royale dans son exécution que par son objet et l'on a remarqué cette unité agréable qui naît de la joie publique, qui en est même une des marques et qui fait le principal ornement des grandes fêtes... »(2). Et l'on était à quarante-cinq ans de la Révolution 1

La session du reste se passa sans incident notable. Les États votèrent un don gratuit de 2 millions, à cause de la guerre, ils adressèrent des félicitations au duc de Penthièvre à l'occasion de son mariage avec la fille du duc de Modène et des remerciemeots au duc d'Orléans, pour la bienveillance de son administration pendant la minorité du prince.

(1) Charles Pinot, dit Oucloa» né à Dinan en 1704, fut raaire de cette vilie et député du tiers aux États. C'est l'écrivain célèbre. Il fut membre de TAcadémie des Inscriptions, secrétaire perpétuel de J'Académie fhin^ise et bistoriograpbe de France. U mourut à Paris en 1772.

(2) Arch. d'il.-et-Vil. C. 2fiSl. États de 1744. Séance du 18 novembre 1744.

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CNE SESSION d’apparat, 1746.

Les États accordèrent 6.600 livres à D. Morice pour te premier volume des Mémoires pour servir de Preuves à l' Histoire de Bretagne. I! y eut quelques diCBcultés au sujet des milices garde-côtes. La guerre continuait et les Anglais menaçaient d'attaquer les côtes de Bretagne. On forma deux régiments de mille hommes chacun, l'un pour la garde des côtes de Brest, l'autre pour celte des côtes de Lorient. Le roi demandait aux États de payer la solde et l’entretien. Ceux-ci s’y refusèrent d’abord, puis finirent par y consentir « sans tirer à conséquence pour l’avenir ». La session fut close le l”' décembre 1744(1).

On avait raison de se défendre. En octobre 1746 les Anglais tentaient de s'emparer de Lorient. La noblesse, les milices accoururent au secours de la place ; le duc de Penthiévre, gouverneur de la province, arriva bientôt lui-tnéme. Ce fut une explosion qui réunit tous les cœurs dans une même pensée de défense du sol national... Les États devaient régulièrement s’assembler à la fin de l’année 1746; le duc de Penthiévre resta en Bretagne pour les présider. Ils s'ouvrirent à Rennes le 28 novembre 1746.

Ce fut une session d’apparat. Les États mus par un sentiment patriotique ne songeaient qu'à fêter ce jeune prince qui portait un nom breton, qui était le petit-fils de Louis XIV et en même temps grand amiral de France et gouverneur de Bretagne. Rarement la Noblesse avait été aussi nombreuse, elle comptait 687 membres, l'Ë^lise 36 et le Tiers 51 députés. Les États envoyèrent une députation de 24 membres, au lieu de 18, au devant du prince, et quand il parut dans l’assemblée, escorté de MM. d’Amilly, de la Chalotais, du Parc-Porée, Pontcarré de Viarme et de Farcy de Cuillé, ce fut une explosion d’enthousiasme. Les écoliers du collège de Rennes n’avaient-ils pas adressé au prince ce compliment plus recommandable par l’intention que par la forme :

Les Anglais admirent en vous un héros redoutable,

Les Français un prince aimable,

La Bretagne un libérateur.

Et la Religion un zélé protecteur (2).

Le duc de Penthiévre parla noblement aux États : « Ayant appris de mon père à vous aimer, dit-il, j’ai rempli avec facilité ce premier précepte qu’il m'a donné ; mais, quelque désir que j’eusse de me trouver au milieu de vous, j'aurais souhaité que c’eût été dans des circonstances plus favorables que celles où nous sommes. A peine fus-je instruit que les Anglais étaient sur nos terres que les sentiments, nés en moi, d’un zélé et Fidèle serviteur du roi, d’un citoyen autant que gouverneur de cette province, me portèrent aux pieds du roi pour obtenir la permission de venir me joindre à vous pour le secours de la patrie. >

Aussi les États, pour témoigner au duc de Penthiévre leur reconnaissance et en même temps combien c sa présence est agréable à tous les ordres, » lui offrent un présent de 100.000 livres. Le prince refusa : c il était très sensible à la

(1) Arcb. d'Il.-«t-Vil. C. 2681, Procit’verbaux ■, C. 2818, Minute* et Documentf. — Arch. Nat. 304 à H* 307.

(2) Arch. d'Il.-et-Vil. C. 2819. — 8uU. de la Société Polymatbique du Morbiban, au. 1860, p. 10.

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UNE SESSION d'apparat, 1746.

politesse de l’Assemblée, mais il ne voulait point être à charge k la province cl il s’en tenait à la reconnaissance. >

Les États voulurent ensuite offrir à la jeune duchesse, qui avait accompagné son mari, un diamant d'une valeur de 100.000 livres, elle le refusa également : « si elle imitait le duc de Penthièvre en n’acceptant pas le présent que les États lui offraient, elle ne l'imiterait pas moins dans sa reconnaissance. >

Une telle session ne pouvait guère provoquer d’incidents ; les présidents MM. du Bouchet de Sourches, évêque de Dol, le duc de Rohan et Jean Bâillon n’eurent point à intervenir.

Le roi avait dit aux États : c Nos ennemis soutiennent une guerre aussi injuste dans son principe que funeste par sa durée... Ils se sont flattés qu'en faisant une descente dans notre province de Bretagne, ils allaient porter la terreur jusque dans le sein de nos États et acquérir des avantages capables de balancer la perte qu'ils venaient de faire en Flandre. Mais nos sujets de cette province sont tous devenus soldats,... notre noblesse s’est offerte à tous les périls... un gouverneur, aussi zélé pour notre gloire que pour le bonheur de la province, a volé pour la défendre... »

C'était là de belles et flatteuses paroles... mais la guerre coûte cher. Les Étals votèrent sans broncher 3 millions de don gratuit et les abonnements ordinaires ; 1.800.000 I. pour la capitation, 1.800.000 I. pour le dixième, 700.000 1. pour les courtiers jaugeurs. Enfin ils prirent à leur charge l'entretien des corps de garde de ta côte, — à condition que les dépenses fussent ordonnancées par la Commission intèrmédiaire, — la solde et l'entretien des deux régiments de milice garde-côtes rassemblés à Brest et à Lorient. Cette dernière dépense ne fut consentie qu’après plusieurs démarches tentées pour en être déchargés. D’autre part le duc de Penthièvre obtint la dispense d’une augmentation de 214.000 1. que le gouverneur voulait exiger sur les fouages.

Et la session se termina, le 28 décembre 1746, dans les embrassades, c Le roi a toujours été convaincu de votre soumission à ses volontés, dit le duc à la clôture... Je n’ai eu d’autre peine à l’exécution de ses ordres que de vous les faire connaître. Tous animés du même esprit, vous n'avez eu d’autre intérêt que celui de l'État... (1).

L'accord ne devait pas être de longue durée. « La continuation de la guerre et les dépenses indispensables qu'elle exige », obligèrent le gouvernement à chercher de nouvelles ressources. Un arrêt du Conseil du 18 décembre 1747 ordonna la perception pendant dix ans de 4 sols pour livre en sus du principal de la capitation. Le Pouvoir s'adressa à la Commission intermédiaire pour le recouvrement de cette contribution additionnelle. Celle-ci se récusa : « elle ne pouvait faire aucune levée de deniers qu'elle n'en ait été chargée par les États ». Il fallait ou attendre la prochaine tenue ou convoquer une assemblée extraordinaire. Le gouvernement pressé d'argent choisit cette dernière solution. Des États extraordinaires furent réunis à Rennes le 25 avril 1748. Le roi leur demandait deux choses : le vote de

(1) Areh. dll.-et-VU. C. 2682i Procés-iurbaux. C. 2819, Minutes et Doeumtnls. ^ Arch. Nat. 309, SIO.

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