IV. — Le Mémoire des griefs

Cependant la Commission du vingtième travaillait au mémoire des griefs avec une savante lenteur, les autres Commissions s'appliquaient également à ne rien faire tout en travaillant en apparence, résultat que le régime parlementaire permet d'atteindre facilement. Le rapport fut enfin soumis aux Étals le 19 octobre 1752. Beaucoup des plaintes qu’il contenait étaient fondées, car on avait dû, par suite de l'absence de déclarations volontaires, établir l’impôt sur les rôles du dixième, d'où des surcharges indiscutables. Le mémoire relevait tous ces griefs. Il concluait : 1** à la suppression du vingtième; 2° à défaut de suppression, à l'abonnement ; 3** à défaut d’abonnement, à ce que les nouveaux rôles faits pour 1753 fussent exactement conformes aux déclarations vérifiées, avec effet rétroactif sur 1750, 1751 et 1752.

Mais la noblesse refusa d'accepter cette 3* conclusion et de donner aucun avis, elle voulait la suppression ou l'abonnement ; il y eut encore de violentes discussions entre les ordres, suivies d’une nouvelle c pernoctation > dans la nuit du 19 au 20 octobre 1752. « Ceci est insoutenable à tous égards ; dit le duc, mais ce qui n’a point d'exemple que l’extravagant veto de Pologne, c'est le droit que s’est arrogé la noblesse de ne point délibérer, en sorte que son silence a plus d'effet que n'en aurait la contradiction. >

Pour sortir de cette impasse, le duc de Chaulnes tenta un coup d'audace. Il imagina de faire présenter brusquement le 20 octobre les < demandes du roi. > Mais la manœuvre qui avait réussi en 1750 échoua. Les esprits étaient plus surexcités. La noblesse déclara que l’affaire du vingtième était engagée et qu’il fallait la terminer avant tout.

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UNIVERSITYOF MICHIGAN