Le second Vingtième

Après la tenue de 17ô4, le Commandant porta toute son attention sur la réfection des routes et la défense des côtes. II déploya dans cette tâche une remarquable activité qui devait être récompensée par la victoire de Saint-Cast. La funeste guerre de Sept ans qui commençait obligeait le Pouvoir â chercher de nouvelles ressources; le premier vingtième n'était pas encore accepté formellement ni perçu régulièrement, que déjà le gouvernement décidait d'en établir un second par la Déclaration du 7 juillet 1736.

Les Parlements firent à ce nouvel impôt une opposition acharnée; celui de Rennes, auquel il fut présenté à la rentrée de novembre 1756, se borna à adresser des remontrances le 18 décembre 1756. A ce moment les Étals étaient rassemblés à Rennes depuis huit jours. Visiblement le Parlement entendait concerter son action avec celle des représentants de la province, aussi hostiles que lui, il le savait, à la levée du vingtième.

Cependant le début des États fut calme et le don gratuit de 2.500.000 livres accordé sans opposition. Mais dès le 12 décembre H.'iO, l'Assemblée envoyait une députation pour demander la suppression du vingtième. Comment arriverait-oii à leur faire accepter, non seulement un, mais deux vingtièmes ? Le ministère avait compris que c'eût été une tâche irréalisable et il avait d'avance autorisé le duc d'Aiguillon à concéder l'abonnement vainement sollicité depuis sept ans.

Cette concession fut annoncée le 15 décembre 1756, en même temps le duc faisait savoir que le roi demandait un second vingtième, rendu nécessaire par les besoins de TÉtat. Les trois ordres restèrent interdits. Le premier n'avait jamais été régulièrement voté et déjà on on demandait un second I Alors commença la série des députations auprès des Commissaires du roi. Il y en eut plus de dix successives. On n'attend pas que nous les rapportions en détail. Ce serait aussi fastidieux qu’inutile. Enfin, au bout de quinze jours de pourparlers, les États

(1) Arch. d'l!.-et-m G. 26S6 Procès-verbaux, G. 2S25, Mmu/es et Documents, C. 1755 à 1757, Correspondances. ~ Arch. Nat. 330 k 332. — Journal et Mémoires du marquis d'Argenton, T. Vni. nov. 1754, p. 370. — Mémoires du duc de Lugnes, T. XIl, p. 297 et suiv. Barth. Pocquet, Le Pouvoir absolu et ^esprit provincial. Le due d'Aiguillon et La Chalotais, T. I, p. 16-23. ~ MarioD, La Bretagne et le due d'Aiguillon, p. 26-33.

(2) Relation de la file donnée à Rennes par les États de Bretagne, le iO novembre 7754. lmp. in-4« de 4 pages.

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UNIVERSITYOF MICHIGAN