LES « DÉMIS » ET LES « IFFS

11 se trompa peut-être. Les 80 magistrats, obligés de rester à Rennes, s’arrangèrent pour y mener une vie confortable. Iis ne s’ennuyèrent pas. Les jeunes conseillers des Enquêtes organisèrent des fêtes, des bals et des chasses. La politique donna même aux réceptions un ragoût particulier. Deux partis se formèrent. L'intendance devint le centre des partisans et des amis du Pouvoir, des < fonctionnaires » et des généraux. L’intendant qui avait succédé à Le Bret était M. de Flcsselles, qui devait avoir en 1789 une si triste (In, bon administrateur, quoique totalement ignorant des choses de la Bretagne. Auprès de lui deux subdélégués : Audouard et Raudin, tout dévoués à d’Aiguilton et aux ministres, adressant à ceux-ci des rapports secrets très curieux, très intéressants, mais souvent partiaux, inexacts et malveillants. A l’intendance fréquentaient le comte de la Noue, commandant des garde-côtes, le général de Barrin, et M. de Coniac, sénéchal de Rennes. Les douze conseillers qui avaient refusé de donner leur démission y étaient naturellement accueillis : Desnos des Fossés, de Marnière de Guer, doyen, Huart de la Bourbansais, de la Bourdonnaye de la Bretesche, du Parc de Keryvon, de Caradeuc de Keranroy (frère de La Chalotais, depuis longtemps son ennemi), Le Borgne de Coêtivy, de Langle de Coêtuhan, de Rosily, Blanchard du Bois de la Musse, de la Forest d'Armaillé, Conen de Saint-Luc.

En revanche ils étaient mis au ban de la société de leurs confrères. Ceux-ci avaient rompu toutes relations avec eux et ne leur ménageaient ni les quolibets, ni les avanies. Ce fut bientôt une petite guerre de tous les jours dont les malheureux c non démis > furent les victimes, guerre de plume et guerre de salons. Le premier acte d'hostilité fut une gravure portant les noms des douze c non démis, > au haut un if taillé et, en bordure, les lettres 1. F. entrelacées. On devine le sens de ces deux lettres qui ne voulaient pas dire du tout Jadex Fidelis. Le root Ht fortune et dans toute la province les infortunés < non démis, » raillés,

vilipendés, devinrent les Ifs, autrement dit les J... F . Dès lors on ne leur

ménagea aucune humiliation, on ne les admit dans aucun salon, on se levait quand ils arrivaient, on les invectivait dans la rue.

En compensation ils reçurent une lettre approbative de Saint-Florentin ; cette missive conçue en termes maladroits débutait ainsi : c Le roi. Monsieur, commence à s’occuper des affaires de Bretagne... ; » elle devint vite un objet de dérision, elle fut mise en chansons et provoqua mainte poésie satirique. Ces railleries, notamment la spirituelle et méchante gravure des < Ifs », avaient fort irrité Louis XV. On décida d'exercer des représailles. Au mois de juin 1765, M. de la Bellangerais, le graveur Ollivault, l’abbé de Boisbilly, le marquis de la Roche furent arrêtés et conduits à la Bastille. Le premier était accusé de l’avoir inspirée, le second de l’avoir exécutée et les autres de l'avoir répandue.

Le duc d’Aiguillon était alors fort loin de Rennes, il était aux eaux de Bagnères, mais il recevait régulièrement les rapports de Raudin et d'Audouard ; deux lettres adressées par lui à Mesnard de Conichard, premier commis des Qnances, prouvent qu’il engageait les ministres à une répression sévère.

Original from

UNIVERSITYOF MICHIGAN

l'arrestation des procureurs généraux.