IV. — Lt Duc de Duras

L’œuvre du duc d'Aiguülon à l'égard des États était désavouée et détruite : son œuvre à l’égard du Parlement était frappée du même discrédit. La détente qui s'était produite à la suite de la venue d'Ogier n'avait pas été favorable au Bailliage d’Alguillon. Son autorité qui n'avait jamais été reconnue par les avocats et lespro* cureurs s’affaiblissait de plus en plus, les plus sages de ses membres comprenaient qu'il ne la reconquerrait jamais à côté des juges dépossédés qui restaient dans la province. Le 10 mai 1768, après de vives discussions, ils décidèrent, par 20 voix contre 15, d’écrire au roi pour demander eux-mêmes le rappel de tous leurs confrères. Du i-este, les satires et les épigrammcs répandues contre eux avaient achevé de les déconsidérer et de les livrer en proie à la malignité publique.

Un fait secondaire mais très signiflcatif montra bientôt qu'un esprit nouveau animait le gouvernement : Audouard, subdélégué à Rennes, qui s’était fait l'homme de confiance du duc d’Aiguülon et de ses partisans, fut révoqué le 20 avril 1768 par l’intendant d'Agay pour indiscrétions commises dans son service. C’était un symptôme. Il faisait prévoir l’inévitable dénouement : au mois d’août 1768, le duc d’Aiguillon donnait sa démission de Commandant en Bretagne et elle était acceptée par le roi. En même temps de grands changements s’opéraient dans le ministère. Le contrôleur général L'Averdy, discrédité, était remplacé par Maynon d'Invau ; Maupeou devenait chancelier ; le duc de Cboiseul conservait la direction des affaires.

Le 11 septembre 1768, le duc de Duras était nommé Commandant en Bretagne. Lui aussi était un soldat, mais d'un caractère très différent; âgé de 54 ans, il avait encore ta rondeur , l'entrain , le franc-parler et le sans-gêne d’un cornette de cavalerie. Après les quinze années du régime de délation, d'espionnage, de mésintelligence et de division que la province venait de traverser, le duc de Duras fut accueilli comme un libérateur, comme l'homme providentiel qui devait rétablir la concorde et la paix.

(1) Sur les États extraordinaires de 1768, voir ; Arcb. d'il -et-Vil. C. 2663, Procii-vabaux ; C. 3834, Minültt; C. 1783 et 3142, Correspondance* et Documents; C. 2710 et 2711, Regutre particulier de la Noblesse et Pièces à l'appui. — Arcb. Nat. H' 370 à 372. — B Pocquet. Le due d'Atguillon et La Chalolaii, T. III, eb. Vil. — Mariou, La Bretagne et le due d’Aigulllon, eb. XV. — Carré, Correspondance Fonteife, p. 520.^45. — De Calan, La Chute du duc d’Aiguillon, Revue de Bretagne, 1894, 1, p. 378.

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UNIVERSITYOF MICHIGAN