VII. — Le Parlement Maapeou

La lutte entre les Parlements et l’autorité royale était arrivée à l’état aigu. Maupeou était capable de briser ces résistances, il avait l'esprit d’initiative et l’énergie, mais il était contenu par Choieeul qui passait pour favorable aux magistrats. Celui-ci fut renvoyé par le roi le 24 décembre 1770; par contre, le duc d’Aiguillon était nommé secrétaire d'État des alTaires étrangères le 8 juin 1771. Un mois après, Maupeou. enfin libre, transformait le Parlement de Paris en abolissant la vénalité des charges et en partageant son immense ressort entre six « Conseils supérieurs. » De furieuses protestations s’élevèrent dans toute la France contre ces réformes dont le principe était excellent; Maupeou n’était pas homme à reculer.

Il opéra les mêmes réformes dans les Cours de province ; en Bretagne comme partout il n'hésita pas à dissoudre manu militari le Parlement et à former immédiatement un nouveau tribunal. Toutefois ni Duras ni l'intendant d'Agay n’auraient voulu se charger de mutiler le Parlement qu’ils avaient rétabli ; Maupeou les remplaça par le duc de Fitz-James et par Dupleix de Bacquencourt. Ceux-ci, accompagnés du conseiller d’État François Bastard, entrèrent au Palais le 25 octobre 1771 et signifièrent aux conseillers présents que leurs charges étaient supprimées, c’est-à-dire qu'ils n’étaient plus magistrats. Le roi veut c arrêter les funestes effets de l'indiscipline et de l'oubli des règles, r* Naturellement les conseillers signèrent une protestation, mais le jour même ils recevaient par lettre de cachet l’ordre de se retirer dans leurs terres sans y voir personne. On parvint à former une Cour, principalement composée des anciens < Ifs > et des magistrats du c Bailliage d’Aiguillon ; > l’immuable La Briffe d’Amilly en était le premier président ; MM. de Langle de Coëtuhan, Desnos des Fossés, Geffroy de Villeblanche, Conen de Saint-Luc, les présidents à mortier. Le Parlement était réduit à 40 membres. Les offices étant abolis et les épices supprimées, les juges étaient nommés par le roi et rétribués par lui. Ces réformes étaient justifiées et en. somme elles sont la base de l’organisation actuelle ; elles ne furent alors ni comprises ni acceptées, les intérêts privés qu’elles froissaient se cou%Tirent de

(1) Voir sur les États de 1770, Arcb. d'Il.-et-Vil. C. S695, Procès-verbaux; C. 2837 et 2838, Minâtes et Documents; C. 1768. 1789, Correspondances. — Arch. Nat. 376 à H* 378. — Barth. Pocquet, Le Duc d' Aiguillon et La Chalolais, T. III, ch. XIII, p. 505.

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