LE REFUS DE LA NOBLESSE

l'évéque Desmaretz » ies refusa avec obstination » c il a dit qu'il aimait mieux se retirer; on lui a dit : Vous nous ferez grand plaisir. Il s’est levé et est sorti; les évêques l’ont suivi» et M. de la Trémoilie» qui ne savait plus sur quel pied danser» a suivi son exemple et est sorti. > Les présidents étaient débordés» tout ce qu’ils purent obtenir fut de remettre la décision au lendemain et de lever la séance. Ils allèrent aussitôt rendre compte de leur embarras aux commissaires.

Le dimanche 7 août 1718 fui un jour mémorable. A 9 heures du matin» dès l’ouverture» le maréchal de Montesquiou entre dans la salle» il monte au fauteuil» placé au haut du théâtre. Aussitôt» les bancs se garnissent» eL bientôt la vaste salle est comble.

— a Messieurs» diuil» j’ai appris qu'il y avait contestation entre les ordres au sujet d’une délibération énoncée suivant les avis de l’Église et du Tiers» qui ordonne l’enregistrement de l’arrêt du Conseil du 30 juillet ; la noblesse s’oppose à la signature de cette délibération. Comme, suivant le Règlement de 1687» il suffit que deux ordres soient d’un même avis pour former une délibération» lors* qu’il n’est point question de dons ni de gratifleations» nous ordonnons, de la part du Roi» que la délibération du 5 août sera signée présentement pour être exécutée. »

Et le Maréchal ajoute c avec sa hauteur ordinaire i :

— Je ne sortirai pas de cette assemblée qu’elle n’ait été signée et que le grenier ne m’en ait délivré une copie.

— Monsieur te Greffier» la délibération est^lle inscrite au registre ?

— Oui» répond Le Bel de Lesnen» elle est en forme et prête à être signée.

— Portcz*la à Messieurs les présidents des ordres pour la signer.

Alors» des bancs de gauche où la noblesse se presse, partent des murmures et des cris : Où est le marquis de Coétlogon ? Où est M. de Coêtlogon ?

Les clameurs deviennent de plus en plus fortes. Le Maréchal» pour les faire cesser» élève la voix et d’un ton autoritaire :

— Messieurs» faites attention» s’il vous plaît» que vous manquez au respect dû â MM. les Commissaires du roi» et taisez-vous.

On fait signe de ne rien dire» la noblesse garde un profond silence ; c on ne voyait que de la fureur dans les yeux» mais on eût entendu la fourmi courir, s Le greffier fait signer la délibération par les trois présidents, en remet une copie au Maréchal ; alors celui-ci traverse le théâtre et sc retire avec l’intendant et le président de Cucé.

Aussitôt» un violent tumulte s’élève. M. de Coétlogon» procureur-syndic» déclare qu’il fait opposition» au nom de la noblesse» â la délibération qui vient d’élre signée, et qui n’a été prise que par deux ordres.

Monsieur de Saint-Malo» président :

— Je ne la recevrai point. Elle ne peut être formulée contre une délibération des États.

— Si, si» crie la noblesse.

M. de Coêtlogon monte au banc du grelïler et lit sa protestation.

La noblesse demande qu’il lui en soit donné acte.

Monsieur de Saint-Malo refuse. Elle insiste à grands cris. Alors l’évêque :

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UNIVERSITYOF MICHIGAN