IV. — La Dispersion des Gentilshommes

En somme, jamais Pontcallec ne s'est montré chef de parti, Jamais il n’a fait acte de guerre civile ou même de complot proprement dit, i! semblait redouter les responsabilités. Il a fait preuve au contraire d'une extraordinaire pusillanimité. Ses juges parleront plus tard de ses « frayeurs » et de ses « terreurs paniques. » Ils sont suspects. Mais ce qui est plus grave : Lambllly se demandait si Pontcallec n’avait pas été « dupe de sa poltronnerie ; » (1) M. de Jacquelot parle également de sa c poltronnerie naturelle. > Ce qui est sùr, c'est qu’il a montré une incontestable faiblesse.

Il se réfugia au petit manoir de Dréortz, en Priziac, chez le comte de Comandon. Deux jours après, Keranguen alla le voir, il le trouva complètement découragé et déprimé.

— On va envoyer 1.500 hommes, dit-il, pour raser mon château et hrùler ma forêt.

Et c’est alors qu’il ajouta :

— Le maréchal de Montesquieu a grossi les objets et d'une mouche a fait un éléphant.

Et peu après, d'un ton découragé :

— De sept cents gentilshommes, voyez le petit nombre qui s’est trouvé au Pontcallec.

Trois jours après. Keranguen amena au marquis M. de Kerroignant du Trezel. Il était cette fois à Kerbleizec, près Quimperlé, chez M. du Couêdic ; il avait près de lui ce dernier et Fontaineper l'alné.

— (Je suis envoyé par M. de Talhouêl de Boisorhant, lui dit Kerroignant, pour TOUS demander si vous êtes d'humeur à vous défendre. M. de Talhouêt répond de se rendre maître des troupes du roi qui sont à Redon, à Ploêrmel et à Josselin. Chacun n’a qu’à en faire autant dans son canton. »

Alors Pontcallec. hésitant, perplexe, sans décision et sans vigueur :

— « Vous voyez l’état où je suis. Chacun peut prendre ses mesures comme il le jugera à propos. »

Kerroignant insiste, et, « pour le rassurer » :

— Nous comptons Jeter nos fourreaux à la porte et nous ne les reprendrons que quand nous reviendrons à la maison.

Pontcallec répondit seulement :

— Chacun n'a qu'à penser à sa sûreté. Pour moi je m'en tirerai comme je pourrai.

LeMojDe dcTalhouSt, de Kersalgueo, deM"* de Lambllly, deCoaé de Salarua.de Derval pèreet flls, d'O'CoDcr, de de Montlouie. ^ Je n'ti p«e beeola de dire que tous les détails donuà cUdessus sont extraits textueliemeut de ces dépositioos que J'ai eues coostammeut sons les yeux en écrivant ce récit. Je rappelle que les interrogatoires de Pontcaiiec et de Monüouis ont été publiés dans la Bevue de Bretagne en 1992.

(1) 11 est vrai que de Lambllly essaie d'expliquer ce mot en disant qu'il pouvait signifier la crainte que Pontcallec avait de la mer, parce qu'on disait qu’il aimerait mieux se laisser prendre que de se sauver par mer. (Arcb. Nat. 201.)

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UNIVERSITYOF MICHIGAN