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sagesse de leur gouverneur. Un danger commun , qui se manifesta bientôt après , dut leur £aire sen* tir la nécessité de rester unis. Des barbares, venus de la rive droite du Rhin , apportèrent dans la Gaule les dévastations et le carnage.

L'irruption des barbares, dit l'historien Zosime (i), féduisit les habitants des iles Britanniques et quelque» nations celtiques à se séparer de Tempîre, à renoncer aux lois romaines et à vivre en liberté. Les Bretons , ayant pris les armes . pour leur salut, délivrèrent leurs cités de ces barbares. Toute la contrée que l'on appelle Armorique , et plusieurs autres provinces des Gaules , imitèrent cet exemple, secouèrent le joug, chassèrent les magistrats romains et organisèrent une espèce de république. Cette révolte des nations britanniques et celtiques eut lieu pendant le règne de l'empereur Constantin (celui qui est distingué

(i) Liv. 6, Recueil des iHistoriens de France , t. i , p. 586.

56 HISTOIRE DE BRETÀGHE.

par le surnom de Tyran), dont la lâcheté encouragea Taudace des barbares, et qui se trouvait réduit à l'impuissance de les réprimer, parce que la majeure partie de ses troupes était occupée dans les £spagnes (i).

Constantin cessa de régner en 4io; ainsi c'est vers cette époque qu'il faut placer la révolution dont il s'agit.

Les Armoricains réclamèrent l'assistance des Romains contre les barbares : mais l'empire ne

(i) On peut lire, sur cette révolte, le chap. a du liv. 2 de Y Histoire critique de la monarchie française , par Tabbé Dubos, t. i®*", p. 287 et suiv. Tout le chap. 3 de cet historien n'est qu'im commentaire de ce passage de Zosime; mais ce commentaire se réduit à des conjectures qui ne laissent aucune conviction dans l'esprit. D'ailleurs, par Armorique, l'auteur entend bien autre chose que la Bretagne : il comprend sous cette dénomination les deux Aquitaines, la 2®, la 3® et la 4* Lyonnaise, et une partie de la 2* Belgique, c'està-dire l'Auvergne, la Guienne, l'Agénois, la Saintonge, le Poitou, le Limousin, le Berry, l'Orléanais, la Touraine, l'Anjou, le Maine, la Bretagne, la Normandie, la Beauce, la Picardie et la Flandre. Les détails relatifs à la Bretagi^e disparaissent au milieu de cette complication d'intérêts.

Ce qui a été écrit de plus clair sur ce passage de Zosime et sur l'époque où les Armoricains secouèrent le joug, est dans les Mémoires de Gallet sur l'origine des Bretons, chap. 2, §9, 10, II, 12 et i3, et dans les notes sur l'Histoire de Bretagne de Dom Morice, t. i , p. 888.