LIVRE PREMIER. • *. 8j

par les anciens sujets de son père (i). Ce prince se nommait Budic (a). *

Il importe beaucoup de fixer avec précision la durée du gouvernement de ce prince , l'étendue de ses états , les principaux événements de son règne, parce que c'est de cette époque que date la controverse qui a duré jusqu'à nos jours au sujet des droits de la France sur la Bretagne.

«Il est constant, dit le savant critique dont j'invoque souvent l'autorité (3), que Budic ne régna point avant l'an 490. Il ne régna pas aussi depuis l'an 5 1 3. » Dom Morixîe place la mort de ce prince en Sog.

A l'époque où il monta sur le trône , on pouvait Étendue distinguer dans le pays trois populations, dont l'origine était différente et qui marquaient assez bien la division géographique de la presqu'île; c'étaient : i ® les Armoriques ou les anciens habi-

(i) Ckm moraretar in patriâ missis legatis ad eum de natipd sud regione Cornugallid, ut sine mord, cum totd sud familiâf et auxilio Britannorum, ad recipiendum regnum Armoricœ gentis veniret, defuncto rege eorum, illum voletant recipere natum de regali progenie. Cum totdfamilid sud et classe applicuit in patriâ et regnavitper totam Armoricam terram, ( Vîta sancti Oudocei, apud Usseeium, p. 291.)

(a) Autres noms de Budic : Biudic, Budec, Budecius, Budoix , Dubric , Debrok , Deroch.

(5) Mémoires de Tabbé Gallet, chap. 4> S- ?•

de ses états.

tants de ces côtes , les indigènes ; a® les Létes , c'està-dire les étrangers , et principalement les Gaulois , à qui les Romains avaient distribué des terres dans l'Armorique ; 3** et enfin les Bretons insulaires , qui s'étaient multipliés par des émigrations successives, et surtout par l'invasion de Conan.

Les Bretons avaient naturellement abordé sur la côte la plus voisine de leur île ; aussi occupaientils la partie septentrionale de l'Armorique; les Létes avaient dû être établis par les Romains sur la frontière entre l'Armorique et la Gaule, comme une espèce de poste avancé, c'est-à-dire depuis l'embouchure de la Rance jusqu'à la Loire ; les Armoriques , obligés de céder la place à ces étrangers , s'étaient retirés sur la côte méridionale et vers l'ouest. Ce n'est pas, sans doute, que les trois espèces de population ne se trouvassent confondues sur plusieurs points; mais on voit par quelles raisons chacune d'elles pouvait dominer dans l'une des divisions que nous venons d'indiquer.

Nous avons vu qu'un siècle avant l'époque dont nous parlons , Maxime avait assigné à Conan et à ses compagnons tout le pays compris dans le triangle que forment le mont Saint-Michel , la ville de Nantes et le cap Finistère. Ce fut dans ces limites que demeura probablement circonscrit le royaume de Bretagne. Mais celles du gouvernement de la province des Armoriques s'étendaient