ÉMIGRATION DE SAINT TÜDUAL

Peut-être s’y trouvait-il quand commença de se produire vers 515 la grande émigration des Dumnonii en Armorique, à la tête de laquelle étaient les chefs de sa famille : circonstance qui, jointe à la continuation des hostilités anglosaxonnes, le détermina (vers 525-530) à aller rejoindre ses compatriotes sur le continent. Il emmena avec lui une grande partie de sa famille monastique, au nombre, dit-on, de soixante-douze religieux, sans compter les serviteurs du monastère et les laïques qui se rallièrent à celte troupe sacrée, comme on l’a vu dans l’émigration de saint Paul Âurélien. Ici on ne nous en dit pas le nombre, mais on donne le nom de trois femmes faisant partie de la bande de Tudual, sa mère Pompaia, sa sœur Seua ou Seva, et une pieuse veuve appelée Maêlben qui lavait le linge et les habits des moines.

Les barques émigrantes abordèrent vers la pointe sud-ouest du Léonais dans l’anse des Blancs-Sablons, et sans s’écarter beaucoup, à une demi lieue tout au plus de cette anse vers l’Est, Tudual établit son lann au bord d’une des petites rivières qui tombent dans le port actuel du Conquet, et on l’appela Lann-Pabu, — ce mot de Pabu répondant à Pab ou Pap, père, titre qu’on donnait alors aux évêques et aux abbés des grands monastères, mais qui, dans l’usage s’est tout spécialement lié au nom de Tudual, fréquemment appelé dans les anciens documents Pabu Tudual et même par contraction Pabu TuaL Ce lann, représenté aujourd’hui par une église paroissiale nommée Trébabu (pour Tref-Pabu), était compris dans un plou assez étendu dit Plou Macoêr, aujourd’hui Ploumoguer (1). A ce moment, le pays où Tudual débarqua était sous l’autorité de Déroch fils de Riwal, second roi de la Domnonée armoricaine, ou il y passa très peu après (2), soit que le comte Withur fût déjà mort, soit que n’ayant ni héritier ni ambition, il eût volontairement accepté la suzeraineté des rois domnonéens : toujours est-il que depuis Déroch, le pays de Léon fit constamment partie de la Domnonée. Le plou de Macoêr était situé dans la région sud-ouest du Léon désignée sous le nom de pagus Achmensis ou Agnensis, pays d’Ach (voir ci-dessus p. 347, note 1). Déroch confirma, en tant que besoin, la possession de Lann-Pabu à son cousin, mais celui-ci n’y resta pas longtemps. Quand ce nouveau monastère, qui devait être en quelque sorte la base de ses opérations, fut bien assis, il conçut le projet de parcourir tout le terriloire.sur lequel depuis dix à quinze ans s’était répandue l’émigration domnonéenne, pour en étudier la situation religieuse, y propager de plus en plus l’institut monastique et surtout pour y répandre, là où elle n’avait pas encore pénétré, la lumière de l’Évangile.

Dans le pays de Léon l’œuvre évangélique, déjà avancée, était confiée à un ouvrier vaillant, Paul Aurélien, qui n’avait nul besoin d’aide. Aussi Tudual se borna-t-il à accepter dans ce pays le don de quelques domaines (prœdial pour la dotation de son monastère : dans le territoire dit alors pagus Doudur (ou DaoudourJ compris entre le Kefleut (rivière de Morlaix) et le haut cours de l’Elom,

(1) Trébabu (à 3 kilom. N.-E. du Conquet) et Ploumoguer sont aqjourd'hui deux communes du canton du Saint-Renan, arrondissement de Brest (Finistère).

(2) « Fundavit primum locum qui vocatur Lan Papbu in plebe Macoêr. In tempore illo regnabat Derochns cornes, sancti Tutguali consobrinus, cui plures parrochias ipse dédit in tota Domnonia. » {Vita S. Tuduali, § 1, dans A. de la Borderie, Les trois Vies anciennes de S. Tudual (1887), p. 12).