ET DU RÔLE DE SAINT TUDÜAL

cette époque en effet, il ne faut pas l’oublier, dans la Domnonée comme dans toute la Bretagne armorique, il existait deux populations : les indigènes Armoricains, païens pour la plupart ; les émigrés venus de l’île de Bretagne, presque tous chrétiens. Lors des prédications de S. Tudual les émigrations bretonnes duraient depuis plus d’un demi-siècle, et depuis le début de la grande transmigration domnonéenne dix ans s’étaient déjà écoulés ; il devait donc y avoir en Domnonée beaucoup de groupes chrétiens; c’était là les plou, les paroisses bretonnes que de tous côtés on lui remettait pour y organiser le service religieux ; d’autre part il y avait les indigènes convertis par lui, pour lesquels il créait de nouvelles paroisses sur les terres que lui offraient les nouveaux convertis.

Bref, Tudual nous apparaît comme le grand apôtre, le véritable créateur de l’organisation religieuse non pas seulement dans le pays de Tréguer, mais dans toute la Domnonée depuis la rivière de Morlaix jusqu’à la Rance. Avant iui cette longue zône du littoral nord n’offre au regard de l’histoire d’autres groupes chrétiens que la double colonie de Rhigall et de Fracan au fond de la baie de Saint-Brieuc, faisant en tout cinq ou six paroisses, puis encore, sous l’action du monastère de Lavré, l’île de Bréhat et probablement quelques points de la côte voisine du pagus Uelamensis ou pays de Goëlo. Dans ce vaste territoire, à part ces deux petits groupes, le fondateur du christianisme, le créateur de la vie religieuse, c’est saint Tudual. Il avait même commencé à répandre sa propagande à l’Est de la Rance, dans le pays de Ractel ou Ratel répondant plus ou moins à ce qui fut plus tard la grande seigneurie de Chàteàuneuf de la Noê ; mais ses travaux de ce côté furent interrompus par des événements qui occuperont notre prochain chapitre, — et dans la partie orientale de la Domnonée comprenant Aleth et Dol, comprise entre la Rance et le Couêsnon, l’extinction du paganisme et la création de la vie chrétienne sont dues, nous le verrons, aux Samson, aux Malo, à leurs disciples.

L’œuvre de Tudual n’en reste pas moins grande, la plus grande même, si je ne me trompe, la plus étendue et la plus importante de toutes celles de ce genre dévolues à nos vieux saints bretons. Il lui fallut pour la mener à bien de nombreux auxiliaires marchant sous sa direction, sous l’inspiration de son zèle ardent et de sa ferme intelligence. Son biographe nous le montre entouré d’un cortège de saints hommes (1), et les hagiographes lui attribuent grand nombre de disciples. Les plus certains sont : son historiographe Louénan qui le suivit en quelque sorte pas à pas, Ruilin qui à la mort de Tudual lui succéda dans le gouvernement de l’abbaye du Val-Trecor, Kirec et Briac dont nous parlerons tout à l’heure, Paulus et Mactronus enterrés tous deux aux pieds de leur maître ; et avec moins de certitude Maudez, Efflam, Goneri, qui tout au moins sont de la même époque et agirent dans le même esprit.

Kirec, appelé aussi Guévroc, ne suivit pas longtemps Tudual dans sa mission. Peu après avoir passé le Kefleut, étant encore dans la partie Ouest du Pou-Castel,

(1) « Sanctorum comitante cœtu virorum, verbom Domini disseminans. » (Vita III S. Tuduali § 6).