PENDANT LA DERNIÈRE PARTIE DU VP SIÈCLE

§ — Les Bretons de Cornouaille.

I AR la déplorable mort du prince Melar et la mort terrible de Tinfàme Rivod son oncle sans héritier (en 544 ou 545) prit fin la dynastie des comtes de Cornouaille issus dlaun Reith (ci-dessus p. 374 et 376) et ce pays resta sans souverain. On se souvint alors de cette branche collatérale de la famille de Gradlon dont les réprésentants, Kybydan et Budic son fils, avaient été évincés et chassés de Cornouaille vers 510-515, par la grande émigration corna vienne dont laun Reith était le chef (ci-dessus p. 375). Ces proscrits étaient allés se réfugier en Grande-Bretagne, dans la Cambrie, en ce pays de Démétie (aujourd’hui Penbrokeshire) d’où nous avons vu sortir récemment saint Samson, saint Magloire et plusieurs autres. Là Budic, fort jeune encore lors de son exil, s’était établi, avait grandi, pris femme et eu des enfants. Sa femme appelée Anauved n’était point la première venue, ayant pour frère Teliau évêque de Landaf au pays de Glamôrgan , qui un peu après 540 succéda à Dubric comme principal évêque de la Cambrie méridionale (1) et qui avait fait entrer dans sa communauté monastique Ismiaêl , le fils ainé de sa sœur ; un second fils appelé Tyfei était mort très jeune par accident ; mais Budic et Anauved étaient encore bien en âge d’en avoir d’autres.

Après la mort de Rivod l’assemblée des tierns et des chefs de plou de la Cornouaille brito-armoricaine choisit pour chef de cette principauté ce Budic fils de Kybydan, comme issu d’une race qui avait déjà régné sur le pays. Peu de temps après (en 545) une députation arriva en Démétie et au nom de l’assemblée nationale offrit le trône de Cornouaille à Budic qui ne se fit pas prier pour

(1) Du V« siècle au commencement du V1I«, il y eut dans llle de Bretagne deux évêques du nom de Dubrice, Dubric ou Dibric. Les Annales Cambriœ sous Tan 612 portent ; « Conthigirni obi tus et Dihric episcopi. 9 Impossible que le Dibric mort en 612, dont on ne sait absolument que le nom, soit le Dubricc contemporain de saint Iltud, — celui-ci (Iltud) ayant été ordonné prêtre par saint Germain d’Auxerre, ce qui reporte sa naissance au plus tard à 420, — ni le Dubrice , qui selon la Vita /* de s. Samson conféra à celui-ci le diaconat. — Ce nom de Dubric n’était pas rare dans l’ile de Bretagne, on le trouve plusieurs fois parmi les témoins des chartes anciennes du Liber LandavensiSy édit. 1840, p. 200, 202 (édit. 1893, p. 209, 210, 211).

BUDIC II COMTE DE CORNOUAILLE RAPPELÉ d’eXIL.

Taccepler (1). Les députés cornouaillais, qui venaient chercher pour leur pays non seulement un nouveau prince mais une nouvelle dynastie, furent d’abord un peu déçus en voyant que Budic avait un seul fils et encore prêtre et moine, incapable de succéder au comté ; en jetant les yeux sur la nouvelle comtesse de Cornouaille, ils se rassurèrent : Anauved annonçait devoir bientôt donner un héritier au comté. Budic — qu’il faut appeler Budic II de Cornouaille pour le distinguer du Budic petit-fils d’Iaun Reith, père de Meliau et de Rivod (ci-dessus p. 374, 376), — Budic fréta une flotte où il embarqua toute sa famille, ses serviteurs, une nombreuse suite de clients, de parents et d’amis; toute cette émigration passa en Cornouaille et Budic vint débarquer, selon toute apparence, à Corisopitum (545). La comtesse peu de temps après donna le jour à un fils, très bel enfant, que l’on appela Oudocée (2); les Cornouaillais enchantés saluèrent en lui leur futur chef, croyant par lui la succession de leurs princes bien assurée : ils se trompaient, ce n’est pas encore sur celui-là qu’ils devaient compter.

Il y avait en effet un grand parent, un oncle, l’illustration de la race, saint Teliaa, Teilo ou Télo (3), l’évêque nommé plus haut, qui semble avoir voulu confisquer à son profit toute la lignée de sa sœur Anauved. Non content d’avoir pris pour son monastère les deux aînés, il avait fait promettre à Budic dans l’île de Bretagne de lui abandonner aussi l’enfant qu’Anauved portait alors (4). C’était avant que les gens de Cornouaille fussent venus chercher le père de cet enfant pour en faire leur comte : circonstance qui modifiait les choses et semblait même de nature à annuler la promesse. Budic pourtant, esclave de sa parole, se résigna à la tenir. Peut-être toutefois y aurait-il mis moins de scrupule si Teilo n’était venu en personne en demander l’exécutiou. Son voyage il est vrai avait une autre cause plus importante, plus pressante. En 547 commença de se répandre dans la Cambrie une épidémie qui dura plusieurs années ; les chroniqueurs l’appellent la peste jaune et en donnent de terribles descriptions ; elle fit en effet de très grands ravages, au point que dans les régions les plus dévastées les populations prises d’effroi ne virent d’autre moyen d’échapper au fléau que de mettre la mer entre elles et lui. Une émigration nombreuse fuyant cette affreuse peste s’embarqua sous la conduite de l’évêque Teilo, et le gros de la flotte alla aborder en Armorique, attiré naturellement par tous les Bretons qui y étaient déjà, parmi lesquels les nouveaux émigrants ne pouvaient manquer de trouver parents, amis et connaissances en grand nombre (5).

Teilo débarqua entre la Rance et le Coësnon (vers 549) et vit venir à sa

(1) « Fuit vir Bubic filius Cybydan, natus de Cornugallia, qui in Demeticam rcgionem venit cum sua classe, expulsus patria sua... Qui cum moraretur in patria (Dcmetica) missis legatis ad eum de nativa sua regione Cornugallia ut ad rccipicndum regnum veniret, defuncto rege eorum, ilium volebant recipere natum de regali progenie, facto ab illis consilio » fVita S. Oudocei dans Liber Landavensis, édit. 1840 ; édit. 1893, p. 130).

(2) Forme bretonne Oudocui, en latin Oudoceus, nous conservons le calque français de cette dernière forme qui est consacré par Tusage.

(3) Forme latine Teliavus ou Teliaûs ; forme galloise Teilo, forme bretonne armoricaine Télo ou Teleau.

(4) Voir Vit. S. Oudocei dans Lib. Landau, édit. 1840, p. 123 ; éd. 1893, p. 130.

(5) Vita S. Teliaui dans Lib. Landau, édit. 1840, p. loi à 103, édit. 1893, p. 107 à 109. Cette épidémie est dite en latin Flaua pestis, en breton gallois Y galt uelen, en gaélique Crom conaill.