AU POINT DE VUE DE LA DÉFENSE
et plus aisément partout où sa présence est utile. Le préfet des Maures-Osismes avait la garde de toute la cité osismienne, c’est-à-dire d’un littoral très étendu. Il distribuait ses soldats en plusieurs postes, et lui, du centre, c’est-à-dire de Carbais, il veillait pour se porter à temps au lieu du danger. Supposez sa résidence sur la côte nord ; en cas d’attaque de la côte sud il serait arrivé trop tard. Les nécessités de la défense du littoral osismien lui imposaient donc une résidence centrale. — Puis, sur le littoral nord, vers Saint-Pol et RoscofiF, on a trouvé quelques débris romains (voir ci-dessus p. 111), mais rien qui ressemble à une ville, surtout à une ville chef-lieu.
La question de Mannatias est plus difficile. De voir Nantes en Mannatias la tentation est forte, car entre Mannatias et Namnetes ou, si l’on veut, Namnetas, la distance d’abord semble assez faible. Pourtant, à y regarder de près, par l’allure, la physionomie, l’accentuation, ces deux noms diffèrent notablement. Puis, la défense de la Loire étant assurée par les deux corps de troupes postés à Grannon (Château-Grannon, ci-dessus, p. 87-88), une garnison à Nantes, beaucoup moins bien placée pour défendre la côte, aurait fait double emploi.
En revanche, si l’on identifie Mannatias avec Nantes, si par conséquent l’on place à Nantes le corps des Saperveniores, c’est le contraire qui se serait produit dans le Nord de la péninsule : entre la garnison d’Âleth tout à fait à l’Est, et les troupes placées, à l’Ouest, chez les Osismes et. chargées de la garde d’un territoire fort étendu, en un mot entre la Rance et la rivière de Morlaix, sur tout le littoral si développé des Cùriosolites, il n’y aurait pas eu un homme, pas un soldat, — et cependant il s’y dresse, nous l’avons vu, une citadelle admirablement posée, inexpugnable, la forteresse du Yaudet. L’identification de Mannatias avec le Yaudet, proposée par M. de la Monneraye, me semble donc excellente (1) ; je la tiens même pour nécessaire et forcée. Sans elle, il y aurait un trou immense dans la défense de la péninsule armoricaine ; on aurait abandonné complètement aux attaques des pirates la partie du littoral qui, par sa situation géographique, y était le plus exposée.
Et au contraire, la distribution des postes militaires dans la péninsnle semble avoir été fort bien entendue au point de vue de la défense.
De l’embouchure de la Loire à celle de la Vilaine cette défense est assurée par le poste militaire de Château-Grannon. — De l’embouchure de la Vilaine à celle du Blavet, les Maures-Venètes cantonnés à Vannes s’en chargent. — • Les Carroniens, garnison de Blabia, étendent leur surveillance sur le littoral sud des Osismes, au moins jusqu’à la ville Aquilonia (Locmaria de Quimper), peut-être jusqu’au cap Gobæum. — De Vorganium, le préfet des Maures-Osismes lance des détachements sur les côtes osismiennes du Nord et de l’Ouest, là où il en est besoin, notamment dans la forteresse de Gesocribate (Brest), dans l’oppidum de Castel- Ach, dans le vaste camp retranché de Saint-Pol de Léon. — Le préfet des Superven tores, de son nid d’aigle du Yaudet (ou Mannatias), inspecte et parcourt sans cesse la longue ligne qui lui est confiée, de la rivière de Morlaix à Reginea (Erqui), et qui est armée çà et là de petits forts de pierre semés autour de la
(1) Voir La Monneraye, Géogr. anc, de la péninsule armor,, p. 92-94.
