LES MENUS DE JEANNE HOLAND EN ANGLETERRE

maître d’hôtel du duc, s’occupait-il du liquide et achetait, entre autres, « pour » faire venir à Nantes, pour la venue de Madame de Bretaigne, 22 tonelx de vin de » Gascoigne (vin de Bordeaux), 30 escuz chacun tonel (1), » sans parler du reste.

C’est bien là ce qu’on peut appeler les noces de Gamache.

Quand les Bretons détrônèrent Jean IV en 1373 et renvoyèrent peu de temps après cette bonne duchesse dans son île, son appétit, à défaut de son peuple, lui demeura fidèle. Nous avons le compte de ses dépenses de table pendant deux ans de son séjour en Angleterre (1377-1378), et bien que, comme il arrive toujours aux princes détrônés, son tinel, comme on disait alors, c’est-à-dire sa suite, sa maison, fût très réduite, la consommation n’en reste pas moins respectable, ce qui prouve que l’adversité ne pouvait rien peut-être sur le cœur, rien en tout cas sur le solide estomac de la princesse. Je voudrais donner pour preuve quelquesuns de ses menus : il y en a tant, je prends dans le tas, au hasard.

Voici celui du 25 décembre 1377, un vendredi, mais jour gras à cause de la fête de Noël :

« Paneterie : 160 pains (petits pains, 4 pour un denier).

» Bonteillerie : 2 pipes de vin (ordinaire) et 2 pipes de vin de Rin, cervoise 86 j allons.

» Cuisine : 1 quart de bœuf frès, 1 porc, 2 carcois (2) de motons, 1 véel (1 veau),

3 porceux (jeunes porcs), 12 polies (poules), 6 telles (3), 12 plouers (pluviers), 12 aloues (alouettes), un cent et demi d’oufs, mondes (moules), 1 lampraie, 3 brochereux (brochets), 1 tenche, 9 angiles (anguilles), 1 quarteron de lamprons (petites lamproies), 2 malards (canards sauvages), 1 fromage, 2 cignes et 4 perdrix de présent, 2 hérons pris par les faucons, 1 quarteron de haran blanc, 1 quartier de haranc sor, 1 poisson salé et demi,

4 stock-fiches (merlus salés).

» Espicerie : poudre gingembre 3 quarterons, poivre 3 quarterons, canelle 1/2 livre, safran 1 quarteron, sucre blanc 1/2 livre, alemendes (amandes) 12 livres, ris 2 livres 1/2, reisins de Gorante fsicj 1/2 livre, confitures 3 livres, sucre carak 3 livres (4).

La rencontre du vendredi habituellement maigre avec le gras de la fête de Noël amène dans ce plantureux menu le mélange de la viande et du poisson, — vraie chère de commissaire.

La bonne Jeanne Holand s’en trouvait bien et se plaisait aux galas de la vieille Angleterre. Quand le duc son mari rentra dans son duché et remonta sur son trône (3 août 137J9), elle resta tranquillement dans son île, et c’est seulement trois ans plus tard (en juin 1382) que, sur l’appel répété de Jean IV, elle se prépara à l’aller rejoindre : préparatifs si longs et si difficiles qu’elle passa en Bretagne seulement un an après, en juillet 1383 (5). La cuisine bretonne ne lui convenait pas autant, semble-t-il, que celle d’Angleterre; elle ne survécut guère à son retour.

(1) Titres du château de Nantes, cote S. A. 26, inventaire de 1579; voir aussi Mélanges d!histoire et d'archéologie bretonne, t. I (1856) p. 153.

(2) Carcois ou charcois, c’est tout le corps du mouton, moins les membres.

(3) C’est un oiseau, mais lequel?

(4) < Despense du tinel de Madame de Bretaigne en 1377-1378. » Tit. du chât. de Nantes, pièce cotée A. F. 16, inventaire de 1579.

(5) Voir D. Morice, Preuves II, 421 et 441. — On prétend, il est vrai, que le roi d’Angleterre Richard 11 se plut à la retenir dans 111e pour molester Jean IV, auquel il en voulait à cause de l’issue grotesque et désastreuse de l’expédition du comte de Buckingham (ci-dessus p. 66-67) ; mais Jeanne Holand ne semble pas avoir montré non plus grand empressement à regagner la Bretagne.