RESTITUTION DE BREST (1397) ET DU COMTÉ DE RICHEMONT

§ 9. — Dernières années et mort de Jean IV (1396-13991.

Les dernières années de Jean IV furent calmes et beaucoup plus sympathiques à la France que le reste de son règne.

Ainsi, Marie de Bretagne Tainée des filles du duc, promise en 1395 à Henri comte de Derbi fils du célèbre duc de Lancastre, fut mariée l’année suivante (26 juin 1396) à un prince français, Jean de Valois, comte du Perche et duc d’Alençon (1).

De même, le mariage de l’héritier de Bretagne, Piërre comte de Montfort, avec Jeanne de France, seconde fille du roi Charles VI, avait été stipulé à la suite du traité de Tours par acte du 26 janvier 1392 (2), mais pendant plusieurs années l’affaire traîna, sommeilla, on semblait n’y plus penser. Tout à coup, en 1396, Jean IV va à Paris en presser la conclusion, obtient du pape les dispenses nécessaires, fait changer à la confirmation le nom de son fils Pierre en Jean, et le 2 décembre, le jeune prince breton et la fille de Charles VI, malgré leur âge bien tendre, sont fiancés solennellement à l’hôtel de Saint-Pol (3).

Une conséquence imprévue mais des plus heureuses de ce mariage fut la restitution de Brest au duc de Bretagne. En 1396, le roi d’Angleterre Richard II avait promis de remettre cette place aux mains de Jean FV, sous la condition que ce duc lui paierait au préalable une somme de 120 000 francs d’or. Dès le 5 mars, Richard avait donné procuration, pour aller recevoir cet argent en Bretagne, à son chambellan William Lestrop, qui le toucha en effet et en donna reçu au duc le 16 mai 1396. Mais Richard une fois nanti de la forte somme, garda Brest comme devant.

Au mois de novembre de la même année, les rois de France et d’Angleterre eurent ensemble, entre Ardres et Calais, plusieurs conférences à l’occasion de la remise d’Isabelle de France, fille aînée de Charles VI, aux mains du roi d’Angleterre Richard II qu’elle devait épouser. Au coui-s de ces conférences fort amicales, Charles VI pressa Richard d’exécuter enfin l’engagement, depuis longtemps pris par lui, de rendre Brest au duc de Bretagne. Richard le promit; au mois de mars suivant (28 mars 1397), il donna une commission à un sergent d’armes appelé Jean Drax, pour aller à Brest opérer cette restitution, qui n’eut pourtant lieu que le 12 juin suivant, et encore, on le voit, grâce à la bienveillante intervention du roi de France (4).

Par contre, Charles VI manifesta très énergiquement la ferme résolution de garder par devers lui Saint-Malo. Jean IV ayant imposé un louage extraordinaire sur les biens du clergé de Bretagne , l’évêque et le chapitre de Saint-Malo refusèrent de le payer. Le roi, venant à la rescousse, envoya aux commissaires ducaux chargés de cette levée et qui se trouvaient alors à Dinan, son bailli de Cotentin

(1) D. Morice, Preuves II, 657, 664, 667.

(2) Ihid. 590-593.

(3) Chron. Brioc. dans D. Môrice Pr. I, 71 ; cf. D. Lobineau, Hist de Bret. I, p. 494, 495.

(4) Voir D. Morice, Hist. de Bref., I, p. 424, 425 ; Preuves II, 677-78-79. Titres du château de Nantes, pièce cotée Q. F. 92, inventaire de 1579.