SENTIMENTS DES BRETONS FAVORABLES A LA FRANCE

% 2. — La Bretagne après le traité de Guérande,

Le traité de Guérande fixait le cadre, la situation dans laquelle allait se mouvoir, agir, régner la nouvelle dynastie et d’abord son chef le duc Jean IV. Il y avait dans ce traité une disposition qui pouvait, le cas échéant, lui créer des difficultés graves : la grande importance laissée en Bretagne à la maison de Penthièvre par la possession complète de son apanage qui représentait presque le cinquième du duché. Mais ce qui atténuait, ce qui annulait ce danger, c’est que non seulement aucun des anciens partisans de Charles de Blois n’eût voulu rouvrir la guerre, mais en réalité il n’y avait plus de parti de Blois. Tous les Bretons avaient vu dans la bataille d’Âurai comme un jugement de Dieu, et après le traité de Guérande, si honorable, si favorable pour les Penthièvre , tous leurs plus fervents amis, même dans l’aristocratie bretonne, avaient avec l’hommage féodal transmis loyalement leur fidélité au nouveau duc. Donc, à cet égard, dans la nation bretonne , unanimité.

Unanimité encore sur un autre point non n\oins important. Tous les Bretons étaient fatigués, dégoûtés à l’extrême, dans les affaires de Bretagne, de l’intervention, de l’influence de l’étranger, que la guerre de Blois et de Montfort les avait obligés de subir si longtemps. Français, Anglais, ils n’en voulaient plus. La Bretagne aux Bretons ! c’était leur cri et leur volonté très résolue. Toutefois ils ne mettaient pas ces deux nations sur le même pied. Bien que les Français au cours de cette guerre eussent pillé çà et là, ils n’avaient pas mis, comme les Anglais, la Bretagne sous le pressoir; ils n’avaient pas savamment organisé le vol, la torture, l’incendie, comme l’avait fait l’impitoyable rapacité des enfants d’Albion pour sucer le peuple breton jusqu’à l’os et engraisser de sa substance les aventuriers anglais, métamorphosés par ce moyen en mylords riches à millions (1). Aussi tous les Bretons, y compris les partisans de Montfort, s’ils avaient eu l’occasion de courir sus aux Anglais, en eussent été ravis, — heureux au contraire, en restant maîtres chez eux, de vivre en bonne amitié avec la France.

Sentiments faciles à accorder avec les visées du prince qui gouvernait alors ce royaume. On sortait à peine du règne si désastreux du roi Jean, durant lequel les Anglais, les Navarrais et les Etats-généraux avaient failli perdre et ruiner pour jamais la monarchie et la nationalité française. La France, courbée encore sous le poids terrible du traité de Brétigni, était déchirée en outre par la trahison du roi de Navarre Charles le Mauvais, par les féroces routiers des Grandes Compagnies, qui en avaient fait, disaient-ils, leur chambre. Le roi Charles V, si digne du nom de Sage que son peuple lui décerna , avait résolument accepté la tâche que son devoir lui imposait ; retirer la France de ce gouffre, et avant tout la délivrer des Anglais. C’est là ce qu’il méditait, ce qu’il préparait dès lors. Pour réussir, il importait d’enlever aux Anglais leur porte la plus commode sur la France, c’està-dire la Bretagne ; donc il fallait être en paix avec le duc breton. Charles V ne (1) Voir notre tome III, p. 511 à 513.